一千三百九十五章 运筹帷幄（2/2）

时人云，林延潮有去意。

淮安府。

起明朝起漕运以来，这里是天下最繁华之地。

此乃漕运总督，漕运总兵驻地。

由南北上的漕船到达淮安后，先要在此接受漕台衙门的盘查，千万艘粮船的船工水手、漕运官兵在此停留。

同时南来北往的商人在此进行货物交易，漕船在此卸货或者载货。另外城中还设常盈仓两处、常平仓两处、预备仓三处、庄仓五处，作为漕粮储备之用。

每到了漕运旺季，城外码头皆是脚夫贩夫，货物堆满码头，城内鳞次栉比的店肆酒楼，市不以夜息。

但这样繁华之下，却由极大的腐败酝酿而生。

当时由四石米完一石漕米之说，也就是朝廷至少要花费一千六百万石粮食，才能办出这每年四百万漕粮。

首先是办漕的州县官员贪污。

其次是种种漕规，每经一县盘剥一道，过淮时，有淮规，抵京，有通规，交仓，有仓规，过坝，有坝规，通闸，有闸规。

到了清朝光绪年间买洋船火轮，由河漕改为海漕，并雇商人经办，朝廷竟每年节约了一千万两办漕银。

可即便如此，仍抵不过漕运派的强大能量，清朝最后又从海运回到了漕运的路线上。

一直到了庚子赔款时，清朝实在无钱可用，才正式废除了漕运。

现在的淮安城内，因漕运利益带来的一等畸形繁荣。

这是在沿河州县身上敲骨吸髓而带来的。路上漕员官轿往来，仪仗几乎如钦差大吏，饭肆酒楼里正通宵达旦摆着酒宴，穿戴绸衫的商人们通过掮客结交办漕官员，也有一掷千金的贵公子搂着衣着绮丽的女子饮酒联诗。

一场酒宴过去，下一桌随即摆上，至于吃不完的饭菜随手倒去，引得一堆乞丐争抢。

酒香食香揉合成一等糜烂之臭，飘散在淮安城内。

当顾宪成抵至淮安时，所见所闻的就是这样一幕。

他坐着一辆驴车抵至淮安漕运总督衙门时，已是傍晚。

他投文给门吏称要见漕运总督，门吏看他一介布衣，仍口气甚大的样子有些不屑，但为了慎重起见还是试着禀告了。

没料到不一会儿，一位漕督的师爷亲自出门迎接。

顾宪成被迎至总督府内，李三才亲自作陪开席。

顾宪成一坐下，但见席面上不过三四道菜肴，而且尽是素菜，不由微微一笑。

众所周知这漕河总督乃天下第一富得流油的差事，李三才此举是故意在自己面前装清廉。

但顾宪成不以为意，坐下后与李三才高谈阔论。

顾宪成道：“前一阵吾路过苏州，认识一个叫陆二的商贾，他在苏州一带往来贩运灯草过活。”

“这陆二的灯草不过八两银子，一路经过地方好几处抽他的税，抽走的银子已用去了四两。这船走到青山，索税的又至，陆二囊中已空，计无所出，最后取灯草上岸，一把火烧之。”

“这矿监税使之害如斯矣。”

李三才闻言叹道：“叔时所言极是，满朝官员上疏言废除矿监税使者不知多少，奈何圣上就是不听。听闻前一段，林侯官上疏直言，甚至因此辞相。”

顾宪成闻言笑了笑道：“莫非淮督还以为今日之林侯官，还是当初上疏死谏天子的林侯官了。”

“哦叔时这是何意”

顾宪成道：“人是会变的，天下苦矿税久矣，但说来说去都是几个小臣在作出头鸟。他们在天子面前又有多少斤两。”

“至于真正可为出头鸟的庙堂诸公，他们早已被功名利禄所笼络。这天子一安抚，林侯官又回阁任职，可见其言并非真心。”

李三才叹道：“嘉靖大礼仪时，杨文襄（杨一清）为天子起复入阁，路经拜会刘文靖（刘健）。”

“刘文靖斥其，公无法甘于澹泊，被时局所诱，他日王上（嘉靖）轻视我们这些人，这个先例就从你而始了。”

“你说这满朝诸公之中，又有哪个真正能为百姓做主呢”

顾宪成道：“是啊，林侯官再如何，也不敢真正反对天子。这天下间，恐怕唯有淮督与我二人看得清他的真面目，其他人甚至连邹，赵二公这样的大贤都被其所惑了。”

“这也是我为何一直推举公入阁之故。”

李三才微微一笑，不置可否。

“可是淮督可知道，天子这一次欲启用公之恩师入阁”

李三才闻言神色一变：“此事当真”

顾宪成点了点头道：“千真万确，乃邹公亲口所言，他还派人至太仓查实了。”

李三才面色有些凝重。

但见顾宪成道：“我之前与邹，赵二公言过，赵兰溪，沈四明不过木偶，朱山阴，张新建不过婴儿而已，唯独林侯官可虑也。”

“然而林侯官再如何，也是反对矿监税使的，若非他在位，东宫也是迟迟不立。而他如今能晏然安于其位者，全赖王太仓不出也，若王太仓出山，不仅矿税之事永无废止之日，我等因国本事被罪诸公，也唯有林林相望，再无东山之日了。”

当年三王并封之事后，王锡爵对顾宪成，赵南星这一片反对他的官员‘大杀特杀’，被贬了不知多少官员。

现在东宫已立，顾宪成这样自诩为‘劝进有功’，‘擎天保驾’之臣，将来就等着朝廷颁发军功章了，可一旦王锡爵重新入阁，他们就彻底凉凉了。

李三才闻言没有言语，一边是一直对他不惜余力提携的恩师，一边是顾宪成为首的两百余名因争国本而被罢的官员，以及将来的天子。

这道题如何选

答案已经是很显然。

李三才肃然道：“本督还有一位贵客，明日再设宴与叔时相聊。”

顾宪成笑了笑，脸上没有失落之色，他相信自己已是说动李三才了。

次日，李三才再度宴请顾宪成。

但见席上菜肴上百道，山珍海味，猴脑熊掌皆有，可谓水陆毕陈。

顾宪成不由诧异问道：“公何故由勤俭之极，一夜间至奢华之极”

李三才洒然大笑道：“此乃偶然耳，昨日府上没准备，故而寥寥数菜，今日偶有，因此罗列至此，叔时既是巧遇，咱们也凑巧食之。”

顾宪成闻言大笑：“道甫，真坦荡之大丈夫也。”

当下二人坐下。

酒过三巡，李三才道：“叔时办这么大的书院，想来所难者必是筹款之事，我这里有两万两银子，叔时拿去办学，也算李某为天下读书人略尽绵薄之力。”

换了其他方式，顾宪成决不肯收这钱，但说起为东林书院办学，顾宪成倒是接受了。他当即道：“既是淮督如此盛情，顾某却之不恭，在此先替书院五千孔孟弟子谢过了。”

李三才抚须大笑，顿了顿他言道：“叔时，实言相告，吾非廉也。”

顾宪成当然明白，李三才以私人名义拿出两万两来赞助东林书院怎么会是个清官呢

李三才叹道：“此乃陋习之所至，你知道每年漕运过淮陋有多少吗其中积歇又有多少摊派又有多少吏书又有多少投文过堂又有多少”

顾宪成明白，这积歇，又称积年歇家，是过淮漕船之保人，代替漕丁与漕运衙门打交道的人。

摊派，就是漕运衙门的开支，摊派至漕船上。

吏书，是过淮呈文必须有漕运衙门书吏经手代为书写，这必须给钱。

投文过堂，过淮文书经手的官员人各一份好处。

李三才道：“积弊所至，这钱即便吾不收，但也漏不到百姓那去，前任漕督付知远何等清廉，也仅能自持。”

“这漕河沿岸，几千名官吏，几万名漕丁，几十万百姓都仰赖这一条河为生，林侯官说要以海漕取代河漕可乎一旦朝廷不养着这些人，明日就会有人揭竿而起！朝廷之上又有谁能担待得起这个责任他林侯官能吗”

顾宪成道：“那么依淮督之意”

“林侯官主张废除矿税，我漕运官员无不赞成，但继续加码海漕不可。若林侯官能答允以后主政不提此事，我李三才将率两淮官员联名上奏天子废除矿税。”

顾宪成闻言心底冷笑，李三才的话大义凛然，但其实还是意在林延潮能汲引他入阁。

“除此之外，我可以给林侯官，及顾兄一份大礼。”

“哦”

但见李三才抚须道：“昨日我言还有贵客，并非虚言。

我恩师……不，王太仓派其仆从进京路过淮安，此人与我相熟，故而我要款待他喝一顿酒，吃一顿饭。”

顾宪成微微冷笑，李三才真是能伏低做小，身为天下最有权势的总督，居然连王锡爵家一个仆人都需如此亲自款待。

“我与他相聊，得知他怀揣着恩师与天子的一封密信连夜进京。”

顾宪成神色一变。

但见李三才举重若轻地道：“我得知此事，故意与他饮酒，将他灌醉之后，取来密信一观，且抄录下来。”

说完李三才从袖中取出一张纸来道：“信中写着什么，尽在此纸中了，此人什么都不知道，酒醒后今晨已是进京。”

顾宪成闻此大喜，欲取信一看，却见李三才反掌将纸按住。

顾宪成看了李三才一眼道：“若是淮督能阻王太仓出山，岂非社稷第一功哉”

李三才闻言这才放开了手，眼眶里竟有几分湿润。

十余日后，这一封王锡爵与天子的书信已在京中各个官员手里流传。

里面有这样一句话，天子对于言官弹劾批评奏章烦不甚烦。

王锡爵在信中这样写‘上于章奏一概留中，特鄙夷之如禽鸟之音’。

也就是天子对于这样奏章一律留中，不要理睬，当作鸟叫就好了。

此信一出，顿时满朝一片哗然。

特别是那些官员，无论当过言官，还是曾经担任过言官的，骂过天子，还是没骂过天子的，就如同被人捅了一刀般，众人一起大骂王锡爵混账！

而于此同时，林延潮也收到了邹元标，顾宪成的来信。

却说林顾二人绝交十年来，林延潮曾给顾宪成写了十几封信都石沉大海，但这一次顾宪成居然给林延潮写信了。

对林延潮而言，简直太阳从西边出来了。

能让顾宪成破天荒给林延潮写信，只因为一个人……李三才。

面对李三才出卖王锡爵的事，着实令林延潮有些感慨。

在利益面前，果真节操什么都是不存在的。

当年王锡爵对李三才这个弟子喜爱得不得了，几次在同僚面前称赞，老夫生平最得意的弟子就是此子了。

对于王锡爵这样的君子，能够说这样的话，已是很难了。

他对李三才的提携，不仅是口上说说，当年番薯之功从林延潮这拿来让给了李三才，还一路栽培他至淮督任上。就算申时行当年栽培林延潮都远远没到这个份上。

当然李三才也不是白给，每一任为官都有称道的地方，也印证了王锡爵的眼光。

当然最后李三才还是出卖了王锡爵。

顾宪成信中所言，李三才此举等于为林延潮扫清了心腹之患，故而在河漕海漕之间，朝廷必须放弃对海漕扶持，同时将来增补阁臣人选，必须优先考虑此人。

林延潮闻此不由置之一笑。

再看邹元标来信也是大力举荐李三才。

但是当初王锡爵支持李三才时，林延潮对此人还忌惮三分。现在出了这样的事，李三才已是不足为虑了。

官场上对出卖座主的官员是怎么样一个看法，这样野心勃勃之辈，入阁后自己岂能与他相安的，这些不用多说。

至于河漕，林延潮是这样看的。

现在河漕这摊子就如同一潭死水，面对这潭死水，自己亲自下场去搅动，想要带动全局，只能连你一起带进沟里。

要破局，必须用外力打破于此，为死水中注入新水。

当初提出海漕，即是兴海贸，也是为了革除漕弊。用来外力来打破僵局，合起来说也是为了通商惠工。

这几年梅家为首的海商不仅得海漕之利，现在连倭人朝鲜，也开贡道从海上与他们往来，现在称得上财雄势厚。去年天子万寿，宫里没钱，也是由梅家这些皇家海商出钱出力，这才办得热热闹闹，讨得天子高兴。

李三才若错估了这一点，想以河漕事来与自己发难，不用自己动手，也有人会出手好好教育他一番。

于是林延潮写信给顾宪成。

信中林延潮言道：“漕运几十万百姓衣食，吾岂不知，然与大明六千万子民相较，孰轻孰重……”

林延潮向顾宪成言，自己确实有以海漕废除河漕之意，既是看在河督与你顾兄的面子，此事可以暂缓一二。

但漕运之弊，李三才必须出手革除，如此自己才可以暂时不扩大海漕的漕额。

没错，林延潮从没有真要废除河漕，全部仰仗于海漕的打算。

最重要是沈一贯反对此事，如此内阁无法达成一致意见。

于是林延潮责令李三才从数点革除漕弊。

若是李三才真正整治漕运有功，固然是好，若是不行，自己也算是仁至义尽了。

而写信给顾宪成一个月后，林延潮晋为文华殿大学士。