第五章（1/2）

夜幕笼罩的城市，除了工场区的机器还在不间断地轰鸣，白天繁华的商业街道的喧嚣已经彻底消失，安静地只有几个夜行人经过，透出久违的寂籁，唯有郊外田野的促织娘的轻鸣不复耳闻。

想来也是这样，除了下水道的老鼠，大多数动物都被势力范围日益扩张的人类驱逐地逃进荒野深处。面积日益减小的森林，为纺织业的主要原料羊毛，不得不让出自己的地盘，用来种植供羊群啃食的青草。

奥德里奇.特里斯乘着坐骑在街道上梭巡漫游，他回想起“以前”入职巡夜骑士时的点滴记忆，其中的各种滋味令他沉醉，迎着呼啸而来的夜风，年轻的骑士张开双手，仿佛拥抱着整座城市。

不知不觉之中，一人一马来到城北珊瑚大道附近的行刑场，按照命运的指引，或者遵从内心的天然直觉，奥德里奇.特里斯蓦地清醒过来，想起绞刑架下被死人的滋养长大的万灵妙药——曼德拉草。

如果是普通人想要抓住这种狡猾的活化植物，光是它震撼灵魂的尖叫就能格杀体格较弱的凡人，可惜奥德里奇.特里斯不准备用正常的套路。

他不慌不忙地翻身下马，直接走到空无一人的绞刑架上，借助暗淡的星月光辉，抬头望着在夜风中不停摆荡的活结绞索，发出吱呀吱呀的单调声音。

或许是经常死人的缘故，周围充斥着淡淡的墓地气息，游离的负能量被吸引到附近，加上阴冷潮湿的环境，不愧是孕育曼德拉草的最好温床。

年轻的骑士丝毫没有理会周围对普通人来说相对可怕的异状，直接从剑鞘里取出传奇武器“蝮蛇碎片”，可怕的猩红灵光释放出去，笼罩着整座绞刑架。

徐徐吹来的夜风中，奥德里奇.特里斯隐约听到微不可闻的哀鸣，立即知道下面果然有“货”，推测出自被传奇武器的灵光吓坏了的曼德拉草。

单膝半跪，将蝮蛇碎片插在脚下，绞刑架的木板上，真实视野展开，发现瑟瑟发抖的小生灵，确定具体的位置后，抬脚重重一踏，四指宽的木条一头翘起，随后他毫不在意地解开腰带，掏出那玩意肆意放水。

充满雄性气味的液体，淋了曼德拉草全身都是，原本攒足力气准备发出撕碎灵魂的尖叫，如今被年轻的骑士的尿液全部浇熄，枝叶脱水似的软垂贴地，再也不复刚才的隐忍深藏的凶焰。

奥德里奇.特里斯咧嘴轻笑，用制式长剑的剑鞘将曼德拉草连根掘起，平端在面前仔细观看。

首度露面的万灵妙药，藏在细小繁复根茎里的绿色眼睛，畏畏缩缩地看着年轻的骑士，对他掌握的蝮蛇碎片更是畏惧不已。

嫌弃拿起它会脏了手，奥德里奇.特里斯撕下披风一角将曼德拉草简单包裹，又将绞刑架的木板恢复原状，这才取回传奇武器，收刀入鞘结束今晚的行动。

走过一次就认识归途的黑马，载着年轻的骑士以适中的速度，走最短的路程返回剑与长矛酒馆。

奥德里奇.特里斯打来清澈的井水和加了豆子的饲料慰劳亲密的伙伴，顺便把曼德拉草清理干净，不过元气受挫的小家伙已经认命，丝毫没有反抗的打算。

回到自己的房间后，死尸堆里走过一遭的琳恩早就和衣睡下，年轻的骑士不准备打扰她的休息，就在门口打地铺，过程中没有弄出一点声响，即使浅眠中的少女也没有被惊醒。

用普通的匕首在曼德拉草的“胳膊”弄出一道小口子，渗透出的墨绿色液体晶莹剔透，仿佛最上等的翡翠宝石。

奥德里奇.特里斯轻轻嗅闻，没有发现什么异常，就用舌尖轻尝。片刻过后，一道寒流入喉，体内稀薄的施法源泉陡然勃发高涨。