第七章 爱的寻求（1/2）
我住的小屋附近，在七八个月前开了一家小小的杂货店，里面卖的东西应有尽有，这么 一来，对我们这些远离小镇的居民来说实在方便了很多，我也不用再提着大包小包在烈日下 走长路了。
这个商店我一天大约要去四五次，有时一面烧菜，一面飞奔去店里买糖买面粉，在时 间上总是十万火急，偏偏有时许多邻居买东西，再不然钱找不开，每去一趟总不能如我的意十秒钟就跑个来回，对我这种急性子人很不合适。
买了一星期后，我对这个管店的年轻撒哈拉威人建议，不如来记账吧，我每天夜里记下 白天所买的东西，到了满一千块西币左右就付清。这个年轻人说他要问他哥哥之后才能答复 我。第二天他告诉我，他们欢迎我记账，他们不会写字，所以送了我一本大簿子，由我单方 面记下所欠积的东西。
于是从那时候开始我就跟沙仑认识了。
沙仑平日总是一个人在店里，他的哥哥另外有事业，只有早晚来店内晃一下。每一次我 去店内结账付钱时，沙仑总坚持不必再核对我做的账，如果我跟他客气起来，他马上面红耳 赤讷讷不能成言，所以我后来也不坚持让他核算账了。
因为他信任我，我算账时也特别仔细，不希望出了差错让沙仑受到责怪。这个店并不是 他的，但是他好似很负责，夜间关店了也不去镇上，总是一个人悄悄地坐在地上看着黑暗的 天空。他很木讷老实，开了快一个月的店，他好似没有交上任何朋友。
有一天下午，我又去他店里结账，付清了钱，我预备离去，当时沙仑手里拿着我的账 簿低头把玩着，那个神情不像是忘了还我，倒像有什么话要说。
我等了他两秒钟，他还是那个样子不响，于是我将他手里的账簿抽出来，对他说：”好 了，谢谢你，明天见！”就转身走出去。
他突然抬起头来，对我唤着：”葛罗太太——”
我停下来等他说话，他又不讲了，脸已经涨得一片通红。
”有什么事吗？”我很和气地问他，免得加深他的紧张。
”我想——我想请您写一封重要的信。”他说话时一直不敢抬眼望我。
”可以啊！写给谁？”我问他，他真是太怕-羞-了。
”给我的太太。”他低得声音都快听不见了。
”你结婚了？”我很意外，因为沙仑吃住都在这个小店里，无父无母，他哥哥一家对待 他也十分冷淡，从来不知道他有太太。
他再点点头，紧张得好似对我透露了一个天大的秘密。
”太太呢？在哪里？为什么不接来？”我知道他的心理，他自己不肯讲，又渴望我问他 。
他还是不回答，左右看了一下，确定没有人进店来，他突然从柜台下面抽出一张彩色的 照片来塞-在我手里，又低下头去。
这是一张已经四周都磨破角的照片，里面是一个阿拉伯女-子穿着欧洲服装。五官很端 正，眼睛很大，但是并不年轻的脸上涂了很多化妆品，一片花红柳绿。衣服是上身一件袒胸 无袖的大花衬衫，下面是一条极短已经不再流行的苹果绿迷你裙，腰上系了一条铜链子的皮 带，胖腿下面踏了一双很高的黄色高-跟-鞋，鞋带子成交叉状扎到膝盖。黑发一部分梳成鸟巢 ，另一部分披在肩后。全身挂满了廉价的首饰，还用了一个发光塑胶皮的黑皮包。
光看这张照片，就令人眼花缭乱，招架不及，如果真人来了，加上香粉味一定更是精彩 。
看看沙仑，他正热切地等待着我对照片的反应，我不忍扫他的兴，但是对这朵”阿拉伯 人造花”实在找不出适当赞美的字眼，只有慢慢地将照片放回在柜台上。
”很时髦，跟这儿的撒哈拉威女孩们太不相同了。”我只有这么说，不伤害他，也不昧 着自己良心。
沙仑听我这么说，很高兴，马上说：”她是很时髦，很美丽，这里没有女孩比得上她。 ”
我笑笑问他：”在哪儿？”
”她现在在蒙地卡罗。”他讲起他太太来好似在说一个女神似的。
”你去过蒙地卡罗？”我怀疑自己听错了。
”我没有，我们是去年在阿尔及利亚结婚的。”他说。
”结了婚，她为什么不跟你回沙漠来？”
他的脸被我一问，马上黯淡下来了，热切的神情消失了。
”沙伊达说，叫我先回来，过几日她跟她哥哥一同来撒哈拉，结果，结果——”
”一直没有来。”我替他将话接下去，他点点头看着地。
”多久了？”我又问。
”一年多了。”
”你怎么不早写信去问？”
”我——”他说着好似喉咙被卡住了。”我跟谁去讲——”他叹了一口气。
我心里想，你为什么又肯对我这个不相干的人讲了呢？
”拿地址来看看。”我决定帮他一把。
地址拿出来了，果然是摩纳哥，蒙地卡罗，不是阿尔及利亚。
”你哪里来的这个地址？”我问他。
”我去阿尔及利亚找过我太太一次，三个月以前。”他吞吞吐吐地说。
”哎呀，怎么不早讲?你话讲得不清不楚，原来又去找过了。
”她不在，她哥哥说她走了，给了我这张照片和地址叫我回来。”
千里跋涉，就为了照片里那个俗气女-人？我感叹地看着沙仑那张忠厚的脸。
”沙仑，我问你，你结婚时给了多少聘金给女方？” 突然想到沙漠里的风俗。
”很多。”他又低下头去，好似我的问触痛了他的伤口。
”多少？”我轻轻地问。
”三十多万。”（合台币二十多万。）
我吓了一跳，怀疑地说：”你不可能有那么多钱，乱讲！”
”有，有，我父亲前年死时留下来给我的，你可以问我哥哥。”沙仑顽固地分辩着。
”好，下面我来猜。你去年将父亲这笔钱带去阿尔及利亚买货，要运回撒哈拉来卖，结 果货没有买成，娶了照片上的沙伊达，钱送给了她，你就回来了，她始终没有来。我讲的对 不对？”
一个很简单的拆白党的故事。
”对，都猜对了，你怎么像看见一样？”他居然因为被我猜中了，有点高兴。
”你真不明白？”我张大了眼睛，奇怪得不得了。
”我不明白她为什么不肯来这里，所以我拜托你一定要写信给她，告诉她，我——我- -”他情绪突然很激动，用手托住了头。”我现在什么都没有了。”他喃喃地说。
我赶快将视线转开去，看见这个老实木讷的人这么真情流露，我心里受到了很大的感动 。从第一次见到他时开始，他身上一直静静地散发着一种很孤苦的悲戚感，就好像旧俄时代 小说里的那些忍受着巨大苦难的人一样。
”来吧，来写信，我现在有空。”我打起精神来说。
这时沙仑轻轻地恳求我：”请你不要告诉我哥哥这写信的事。”
”我不讲，你放心。”我将账簿打开来写信。
”好，你来讲，我写，讲啊……”我又催他。
”沙伊达，我的妻——”沙仑发抖似的吐出这几个字，又停住了。
”不行，我只会写西班牙文，她怎么念信？”明明知道这个女骗子根本不会念这封信 ，也不会承认是他什么太太，我又不想写了。
”没关系，请你写，她会找人去念信的，求求你……”沙仑好似怕我又不肯写，急着求我。
”好吧！讲下去吧！”我低头再写。
”自从我们去年分手之后，我念念不忘你，我曾经去阿尔及利亚找你——”我看得出， 如果沙仑对这个女-子没有巨大的爱情，他不会克服他的-羞-怯，在一个陌生人的面前陈述他心 底深藏着的热情。
”好啦！你来签名。”我把写好的信从账簿上撕下来，沙仑会用阿拉伯文写自己的名 字。
沙仑很仔细地签了名，叹了口气，他满怀希望地说：”现在只差等回信来了。”
我望了他一眼，不知怎么说，只有不响。
”回信地址可以用你们的邮局信箱号码吗？荷西先生不会麻烦吧？”
”你放心，荷西不在意的，好，我替你写回信地址。”我原先并没有想到要留回信地址。
”现在我亲自去寄。”
沙仑向我要了邮票，关了店门，往镇上飞奔而去。
从信寄掉第二日开始，这个沙仑一看见我进店，就要惊得跳起来，如果我摇摇头，他脸 上失望的表情马上很明显地露出来。这样早就开始为等信痛苦，将来的日子怎么过呢？
一个月又过去了，我被沙仑无声的纠缠弄得十分头痛，我不再去他店里买东西，我也不 知道如何告诉他，没有回信，没有回信，没有回信——死心算了。我不去他的店，他每天关 了店门就来悄悄地站在我窗外，也不敲门，要等到我看到他了，告诉他没有信，他才轻轻地 道声谢，慢慢走回小店前，坐在地上呆望着天空，一望好几小时。
过了很久一阵，有一次我开信箱，里面有我几封信，还有一张邮局办公室的通知单，叫 我去一趟。
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