第十五章 雪松山小酒店（1/2）

中午刚过，我就被米基·莱恩汉打来的电话吵醒。

“我们到了，”他说，“迎宾委员会在哪儿呢？”

“大概去找绳子了。行李寄存好就到旅馆来，五三七房间。来时注意别被其他人看到。”

他们抵达时我已经穿好了衣服。

米基·莱恩汉是个大个子笨蛋，双肩下垂，身子软塌塌的，好像所有的关节都散架了。他长了一对红翅膀一样的招风耳，圆圆的红脸上总是挂着弱智一般无意义的傻笑，看起来像个喜剧演员——实际上他曾经就是。

迪克·弗莱是个没发育完全的加拿大人，一脸暴躁易怒的表情。他穿高跟鞋以增加身高，手帕上喷香水，能少说一句就少说一句。

这是两位优秀的侦探。

“老家伙是怎么给你们安排工作的？”等大家都坐好以后，我问。“老家伙”指大陆侦探社旧金山分社的经理，也被人称做彼拉多 〔1〕 ，因为他每次派我们去执行危险性极高的自杀性任务 〔2〕 时，脸上总会带着愉悦的笑。他是个温柔有礼的长者，心肠却不比刽子手手里的绳子仁慈多少。社里相传，即使七月他也能从嘴里吐出冰锥。

“他好像不太清楚到底是怎么回事。”米基说，“只知道你发电报请求支援。他说他好几天没收到你的报告了。”

“看来他还得再等两天。你们对博生市有什么了解？”

迪克摇了摇头，米基说：“只知道大伙儿都管它叫毒镇，好像它也的确名副其实。”

我告诉他们我了解到的以及目前所做的。故事说到四分之三时被电话铃声打断了。

电话里传来黛娜·布兰德懒洋洋的声音：“嗨，手腕怎么样了？”

“只是烧伤。你怎么看牢房爆炸的事？”

“不是我的错，”她说，“我尽力了。诺南没办法看住他，那是他的事。我下午要到市区买顶帽子，想顺便看望你一下，如果你在的话。”

“几点？”

“嗯，三点左右。”

“好，我等你。我会准备好欠你的两百块零一角。”

“一言为定。”她说，“这正是我去找你的理由。再见。”

我坐回椅子上继续讲故事。

我刚讲完，米基·莱恩汉吹了声口哨，说：“难怪你不敢往回送报告。老家伙要是知道你在打什么算盘，他肯定不会帮你的，不是吗？”

“如果事情能照我的意思解决，我就不必报告那些伤脑筋的细节了。”我说，“没错，侦探社有规矩和制度，但你一旦出门办事，就应该尽量办好。不管谁把伦理道德带进毒镇，都只能等着看它腐烂生锈。报告不是用来写这些龌龊的细节的。不管怎样，我不希望你们两个在未给我过目的情况下发任何东西回旧金山。”

“你想让我们处理什么案子呢？”米基问。

“我想让你拿下芬兰佬皮特，迪克搞定陆·亚德。你们可以照我的方法干——见机行事。我认为这两个人肯定会想办法让诺南放过低语者，但我不知道诺南会怎么处理。那个人狡猾得要命，而且发誓要为他弟弟的死讨个说法。”

“拿下这位芬兰老兄以后，”米基说，“我该怎么处置他呢？我不是想夸大我的愚蠢，只不过这件事对我来说和天文学差不多。我知道这是怎么回事，但我搞不懂你做了什么，目的何在，以及你现在到底想做什么，怎么做？”

“你可以从跟踪他开始。我必须找到一个打入他们中间的契机——皮特和亚德，亚德和诺南，皮特和诺南，皮特和塔勒尔，或者亚德和塔勒尔。如果我们的捣乱活动做得漂亮——打破了他们的联系——他们就有可能在彼此背后捅刀子，替我们干活儿。塔勒尔和诺南之间的分裂是个开始，但如果我们不趁势顺水推舟，努力就白费了。

“我可以继续从黛娜·布兰德那儿买消息。但不管你们抓到什么把柄，都不要诉诸法律。法院就是他们的，况且法院审理对我们来说太慢了。我已经惹上一些事了，一旦老头子嗅到什么不对劲——旧金山还没远到能骗得过他的鼻子——他就会抓起电话要我解释。我必须用结果掩盖细节，所以说证据没有用，我们要的是炸药。”

“我们那位德高望重的客户伊莱休·威尔森先生怎么办？”米基问，“你打算怎么对待他——或者说对付他？”

“干掉他，或者强迫他支持我们，都一样。米基，你最好去住皮森旅馆；迪克，你去国家旅馆。分开行动。另外，如果你们不想看我被炒鱿鱼，最好在老头子插手之前把事情结了。还有，最好把我接下来说的都记下来。”

我告诉他们所有相关人士的名字、长相和地址——伊莱休·威尔森、他的秘书斯坦利·路易斯、黛娜·布兰德、丹·罗尔夫、诺南、绰号低语者的马克斯·塔勒尔、低语者的左右手——没下巴的杰里、唐纳·威尔森太太、唐纳·威尔森以前的秘书，也就是刘易斯的女儿，以及黛娜激进的前任男友比尔·昆特。

“好了，开始干吧！”我说，“别再幼稚地认为毒镇里有法律可循，法律要靠你们自己制定。”

米基说我会很惊讶地看到没有法律他可以干得多好。迪克说了声“再见”，然后他们就离开了。

早餐后我来到市政厅。

诺南发绿的眼睛很疲倦，似乎整夜没睡，脸色也有些苍白。但握手的时候依然热烈，声音和举止也都透着习惯性的热情。

寒暄后，我问：“有低语者的消息吗？”

“我想有些头绪了。”他看了看墙上的时钟，又看向桌上的电话，“我在等随时会来的消息。请坐。”

“还有谁跑掉了？”

“只剩杰里·胡柏和托尼·阿戈斯蒂，其他都抓回来了。杰里是低语者的走狗，那个意大利佬是他的喽啰——他就是拳赛那天晚上往艾克·布什背后插刀的浑蛋。”

“里面还有低语者的走狗吗？”

“没了。我们只抓了三个，还有巴克·沃莱士，被你打伤的那个家伙，他在医院。”

局长又看了看墙上的钟，接着看了看手表，此时恰好两点整。他低头注视着电话，电话响了。他一把抓起来，说：“我是诺南……好……好……好……对。”

他把电话推到一旁，按响桌上的一排珍珠状按钮，办公室瞬间塞满了警探。

“雪松山小酒店。”他说，“贝兹，带上你所有的人跟我过去。泰瑞，突击百老汇大街，从后面把那个狗窝端了。沿途把交警兄弟都叫上，人越多越好。达菲，带着你的人从老矿路绕道去联合街。麦格劳负责把守总部，把能找到的人都找来，让他们跟过来。出击！”

他抓起帽子跟在警探们身后出门，转过肥硕的肩膀对我说：“走啊，老兄！要大开杀戒了。”

我跟着他走到警局的车库，里面有五六辆汽车在隆隆作响。局长坐到副驾驶座上，我和四名警探坐在后排。

警探们纷纷钻进车子，机关枪、大量的来复枪和短筒防暴枪，以及一包包弹药被分发给各位。

局长的车子打头阵，车身剧烈颠簸了一下，搞得车上的人牙齿都磕出了响声。我们差一点撞上车库门，然后车子斜穿过有两三个行人的人行道，弹进马路，又差一点儿撞上一辆卡车，相隔的距离和刚才的车库门一样。接着，车子拉响警笛冲出国王街。