八幡不知薮（1/2）

总之，除了进入横穴确定财宝是否已经被盗走以外，别无选择了。我们先回到诸户大宅，准备好探险所需的用品。也就是几根蜡烛、火柴、一把渔民常用的大刀、长麻绳（我们把渔网上的细麻绳都拔了下来，全部接在一起，卷成一团带着）等物品。那个横穴或许出乎意外地深。它被形容为“六道路口”，或许不仅深，说不定还有许多分支，就像八幡不知薮 ［44］ 一样也说不定。喏，《即兴诗人》 ［45］ 不是写到进入罗马地下墓窟的情况吗？我就是想到那个才准备了这些麻绳。这是学那个叫费迪利果的画工的。

诸户为他夸张的准备辩解道。

后来我重读《即兴诗人》，每次读到地下墓窟一段，就回想起当时的情况，禁不住一再战栗。

“深处的通道大概是挖掘软土的时候留下的吧，纵横密布，形状大小几乎没有区别，即便知道大致方向的人，也难免不会迷失其中。年幼的我，并不理解其中蕴藏的危险，而画工已做好准备。他先点燃一根蜡烛，把另一根收进衣袋，把线团的一端绑在入口，牵着我 的手进入。天顶突然低矮下来，仅容我俩通过……”

画工与少年就这样踏入地下迷宫，我们也一样。

我们攀着刚才的粗绳，依序下到井底。水只没到脚踝，却像冰一样寒冷。横穴就在我们的腰部一带。

诸户模仿费迪利果，先点上一根蜡烛，把麻绳球的一端牢牢地绑在横穴人口的石板上。然后他慢慢地一边松开绳球，一边往里面爬去。

诸户领头，举着蜡烛爬进去，我拿着绳球，跟在后面。我们就像两头熊一样。

“果然很深的样子。”

“好像快窒息了。”

我们慢慢往前爬，小声交谈着。

前进了五六间之后，洞穴变得稍微宽敞些，可以蹲着行走了，不过没过多久，横穴旁边出现了第一个分叉口。

“是岔路。不出所料，是八幡不知薮。可是只要我们握着引路的绳索，就不会迷路了。我们先直走吧。”

诸户说道，不理会岔道，往前直走，不过走了才两间左右，发现又有一个洞穴张着漆黑大口。把蜡烛伸进去照了照，发现这条岔道似乎比较宽敞，诸户弯进那里。

洞里的小路就像扭动的蛇一样弯弯曲曲。不只是左右弯折，有时候还会往上或往下延伸。低的地方，似乎有浅沼般的水洼。

岔道和分叉口多得记不清。而且应该不完全是人造的坑道，有些地方狭小得爬也爬不进去，有些地方则像岩石裂缝般垂直裂开。我们本来以为这个洞里大概只有这样的岔道小洞，没想到往前一步，眼前突然出现了一个宽敞得像一个大房间的洞窟。这个空间外 面连着五六条洞穴通道，往四面八方延展开去，形成一个极为复杂的迷宫。

“真叫人吃惊，就像蜘蛛脚一样往外扩散，没想到竟有这样的规模。照这么看来，整个洞穴必定是四通八达的，或许还能通向岛屿的每一个角落呢。”诸户神情沮丧地说道。

“麻绳没剩多少了。在绳索用光之前，我们走得到尽头吗？”

“或许不行。没办法，绳子快用完的话，我们就先回头，准备更长的绳子吧。不过你千万别放开绳子，如果失去了路标，我们可是会在地底下迷路的。”

诸户的脸在火光的映照下变得又红又黑。蜡烛从他的下巴底下往上照，形成一个古怪的阴影，脸颊和眼睛部位蒙在黑影中，这使得他看起来十分陌生。一说话，嘴巴就像黑洞一样异常地大开大合。

蜡烛微弱的火光只能勉强照亮前方一间左右的距离，连岩石的颜色都看不清楚，纯白的顶部凹凸不平，呈现诡异的线条，有些往下凸出的部分滴滴答答地滴下水珠，这是一个钟乳石洞。往前走了不久，平路变成下坡路，走在不断朝下延伸的道路上我心里七上八下的。诸户漆黑的身影在我眼前左右摇晃着前进，在他身体的晃动下，握在他手上蜡烛微弱的烛光也若隐若现的，两边朦胧的赤黑色岩壁争先恐后地往后面退去。

一会儿之后，随着不断往前进，感觉头顶和两边的岩壁都离我们越来越远，我们走进地底的一个大空间。此时我忽地想起什么似的，留神一看，手中的绳球几乎已经用光了。

“啊，绳子用光了。”

我忍不住叫了出来，我觉得并没有发出多大的声音，但四面八方的回声却让我有震耳欲聋的感觉。最后，从遥远的他处传来一个 微弱的回声：

“啊，绳子没有了。”

那是来自于地底的回音。

听到声音，诸户吃惊地回头。“咦，你说什么？”他把蜡烛伸向我。

火焰左右摇摆，照亮了他的全身，刚看到他身形的轮廓，耳畔就传来一声“啊”的惊叫，诸户的身体从我眼前消失了，紧跟着烛火也不见了。最后只剩下诸户“啊、啊、啊……”的叫声在空气里回响，声音越变越小，一声又一声，前仆后继地重叠在一起。

“道雄兄、道雄兄！”