美女分尸（2/2）
二郎深知组装美人的魔术手法。小丑不动声色地转回椅子，借与背景相同的黑天鹅绒布遮住姑娘的头和手脚，仅露出躯干。而魔术师随意扔回残肢，遮住美女四肢的黑天鹅绒布也一块一块掉下，至于那些道具则依序被藏进背景的缝隙里，看起来就像手脚再生长了出来。
然而，让二郎感到惊恐的并非手法。刚才遭大板刀解体的人偶，该不会和此刻起身行礼的姑娘一样是活生生的人？该不会喷出的根本不是红墨水，而是真正的血？该不会那痛苦的呻吟也是千真万确的垂死前痛苦的呻吟？
尽管天气寒冷，二郎的汗水却不受控制地往下流，紧盯着放下的布幕。当舞台上的姑娘走到帷幕后方时，虽然短促，但确实传来“呀”的年轻女子独有的惊叫声。
“啊，那姑娘肯定是看见了另一名惨遭分尸的姑娘，吓得叫出声时被人强捂住了嘴巴。”
如此这般，二郎脑海中可怕的幻象逐渐扩散开来。
后面还有几个节目，只是二郎坐不下去了，更是无心观赏。他摇摇晃晃起身，穿过麻木不仁大地笑着的观众走出了剧场的大门。
剧场外，在美丽的星空下，一排排黑压压的建筑无声地伫立着。这乡下小镇的路上未见行人，整条街静得像一座坟场。
打算回家的二郎走了五六步后，突然停下脚步，总觉得不能就此离开这充满罪恶的剧场。
于是，他掉头折返，也没有什么确切的想法，只是踩着梦游般的步伐，来到剧场后门。
他拐过转角，往建筑物后方一望，只见一扇约半间大的小门开着，幽微的灯火在地面上投射出一条淡淡的长方形光亮，当中映出一个诡异大汉的影子，大概是有人站在门口附近吧。
二郎像个窃贼，蹑手蹑脚、战战兢兢地靠近，然后攀住出入口的木门，悄悄探头偷窥。
此处和大剧场不同，后门根本无人看守，仅横着一条空荡荡的走道。而就在二郎停住脚步的出入口前方，一名男子背对着他不知道在做什么，一动也不动地戳着，活像具人偶。
这时，二郎扶着的木门突然受不住身体的重量，发出“嘎”的一声。他慌得不知所措，正要缩回头，受到惊吓的男子猛地转过头。
两人的视线不期然撞在一块儿。
二郎一看到对方，——像看见了鬼似的，“哇”地大吼一声。连忙转身，没命地跑出去，仿佛那头怪物在后头追赶。
他万万没想到，或者该说都在意料中也可以，伫立在后门的男子，就是他连日来怀疑、恐惧的那个清扫庭院的老头音吉。
麻袋
小跑了一段后，二郎转为快走，之后逐渐减慢速度。他不知不觉迷失了方向，无论怎么绕都无法抵达玉村邸，在同一条路上不停地兜圈子，不知不觉中误闯进郊外一座黑糊糊的森林里。
林木间隐约透出一缕闪烁的灯火，大概是天上看不到月亮，也可能是老树林立，二郎有种误闯深山的仓皇感。大森的山手地区，像这样不知道是森林还是小树林的空地到处都是，白天在里面走倒不觉得什么，可是到了夜里就特别吓人，再加上二郎最近遭受到的精神折磨，更是觉得自己身处噩梦中。
二郎不停地走着，可就是走不出去。不，他甚至联想到更可怕的事。小时候常听到这样的鬼故事：一个孩子走过伸手不见五指的街角，碰见一个长着张血盆大口的妖怪，吓得孩子当场“哇”地掉头就逃。好不容易跑到另一个街角，又碰到一名陌生大叔，于是他惊恐地说出方才的遭遇。“那妖怪长这样吗？”大叔问着顺势凑近，一转眼那脸竟变得和刚才的妖怪一模一样，有一张血盆大口。二郎光幻想着这些惊悚的画面，就浑身汗毛倒竖了。
“那家伙一定躲在这森林里的什么地方，随时会大叫一声蹦出来。”
浑浑噩噩的二郎不断胡思乱想着。“那家伙”当然是指音吉老头？
“就要来了，就要来了……”
他念经似的在脑子里反复叨念，下一刻果真在前方树下瞧见一个蹲着的不寻常的人影。
“瞧，我就说吧，那绝对是音吉。”二郎躲在黑暗中观察，越看越坚信那必定是音吉的背影。
他终于压抑住了想狂叫一声的欲望，极力唤回逐渐涣散的思考力，接着藏身树下，不动声色地观察对方。原来音吉也专注地观察着大树的另一头。
他究竟在看什么？二郎苦苦观察，无奈音吉用来掩护的树干挡住了所有的视线，加上四周暗无光亮，看不清太远的景象，让他心急如焚。
忍耐了好一会儿，二郎瞥到音吉对面的暗处另有一条蠢动的黑影。惊魂未定之际，黑影已走过来了。
下一瞬间，随着一声嘶吼，两条黑影纠缠在一起。原来是音吉扑上了那名男子。
两人在地上翻滚、扭打。对方身手不弱，难以理解的是，音吉明明是个老头，臂力却大得惊人。
不久，男子被音吉压制住了，凄厉地惨叫不已。
虽然不清楚状况，但二郎没理由帮助音吉，何况听对方嘶哑地惨叫着像快被掐死了。
“混账！”二郎直觉地大吼，扑向音吉。
紧接着，三道黑影都撞在树干上，滚作一团又扭打在一起。
然而，不管身手多矫健，一个人终究不是两个人的对手。原本已被制伏的男子猝然跳起，猛地推开音吉，迅速往后弹开，一眨眼就逃进黑暗中了。
留在原地的二郎就惨了。音吉没料到主人会来这种地方，下手毫不留情，于是二郎一样被制伏在地。
“你是谁！”想不到音吉老头的声音如此洪亮。
“放手！我是你的主人，玉村二郎！”
“咦，二郎少爷？”音吉讶异地放开手，站了起来，“少爷怎么跑到这种地方？”
“你怎么会在这里？你想对刚才那个人做什么？”为防音吉逃跑，二郎紧揪住他反问。
“不，没什么。”音吉装傻，“这不是少爷该知道的事。喏，请放手吧。”
“我不放！”
“那么，少爷要如何处置我这个老头？”
“这还用说？我要把你交给警方！”
“交给警方？少爷对我大概有什么误会。”
“不可能是误会。我全都想明白了，你就是凶手。杀害福田叔叔、伤害妙子和大哥、绑架洋子小姐的，全是你这家伙。我都知道了！”
“这就是误会。我早隐约察觉到你的怀疑，万万没料到你竟跑来碍事。”
“碍事？我妨碍你什么了？碍到你杀害刚才那个人吗？”
“啊，现在追也来不及了，那帮人肯定藏到别处去了。啧，没想到竟碰上这尴尬的意外。”音吉遗憾地咋舌，忽地改变心意说，“为消除你的疑虑，有样东西让你瞧瞧，过来吧，我也得确定一下。”
二郎暗忖这可能是圈套，丝毫不敢大意，揪着音吉的衣袖跟上。
“你带了火柴就自己划一根。”音吉说道。
二郎紧抓着他的衣袖，用另一只空手掏出口袋里的打火机，“啪”的一声打着了。
音吉借着闪烁的火光四处查看了一会儿后，指着地面一处小声嘟囔了一句：
“就是这里。”
仔细一瞧，约三尺见方的泥土地面仿佛不久前才被人大肆翻过，和旁边泥土的颜色明显不同，地上还扔着一把铁锹。
接着，音吉拾起铁锹就开始挖起土来。
音吉说要让他看样东西，似乎不是谎言。二郎多少也放心了些，就松开一直抓着的衣袖，将打火机移近，帮助音吉照亮地面。
“里面有什么？”
“还不太确定，但依我的推测……”音吉边挥动铁锹边答道。
“依你的推测？”
“是非常可怕的东西。”说完这一句后音吉就一声不吭地开始挖土了。
不久，挖开的泥土中出现了一只看起来像是麻袋的物品。
二郎的脑子中电光火石般地闪过一个恐怖的想法。“不可能有这种事的。”他立刻打消这个念头，然而想象却越来越清晰地带着狠毒的血色在他心中扩散。
“喏，请帮个忙吧。”
二郎依音吉的吩咐拉起麻袋。这只袋子沉得必须两个人合力才抬得动。
“音吉，袋里究竟装着什么？”二郎的声音发颤。
“我越来越确定就是我猜的东西，但你恐怕没有打开的勇气！”二郎确实很想扔下袋子逃得远远的。
“请再点一下火。”
二郎重新点亮打火机。在淡淡微光的映照下，音吉解开袋口，接着攫住袋底用力一抖，滚落出来的是……
情况发展至此，早一步察觉事态可疑的二郎和音吉，当亲眼看到那些残肢断臂时，仍禁不住发出“哇”的一声惊叫，向后退去。
“那不是人偶，果然是真人！”二郎沙哑地嘶吼。
“没错。”音吉似乎也看了刚才美人解体术的全过程。
“那么，这究竟是谁的尸体？”
“这是我们必须确定的事。”
二郎与音吉互相瞪着彼此。其实根本用不着确认，两人心里非常清楚这到底是谁的尸体。
音吉从袋底翻出仍蒙着双眼的脑袋，挪近二郎的打火机。接着，他单手解开蒙眼布，出现的是——啊啊，果然是二郎下落不明的女友，花园洋子的脸孔已经面目全非了。
“疯子！凶手简直是疯子！”二郎仅仅瞥了一眼，就疯狂大叫起来，“要不然谁做得出这么丧心病狂的事，有必要在数千名观众前做出如此丧尽天良的事吗？要不是疯了，怎么会将杀人当成表演，简直是泯灭人性的畜生！”
“这是复仇。”音吉低声回应，“喏，你忘了吗？隅田川的狱门舟事件，恶贼也是出于相同的恨。把牺牲者折磨致死，在尽可能多的人面前辱杀，这就是凶手的目的。”
音吉沉静的嗓音使二郎更为恐惧，他顿时感到一阵天旋地转。
“换句话说，故意在我眼前挖出洋子的尸体，也是凶手计划的环节之一，是吧？”二郎鼓起最后一丝勇气讽刺道。
“这话什么意思？”
“意思是，你果然就是凶手。若非如此，一个扫院子的老头为什么在这反常的时刻出现在这种诡异的地方？为什么每次发生凶案，你都在现场现身？还有，用弹弓袭击妙子、假装擦掉玄关门口的暗号数字引起我注意的又是谁？”
难挨的沉默在两人间蔓延，音吉似乎犹豫着什么。一会儿后，他突然用完全陌生的嗓音自嘲：
“你仍在怀疑我，这也难怪。二郎，你且看仔细了。”
音吉顺势拉过二郎拿着打火机的手，照亮自己的脸。
眼前站着一名陌生的粗犷男子。音吉原本佝偻的腰杆也挺直了，耷拉着的脑袋也抬得高高的。
“你还不知道我是谁吗？”音吉抓下斑白的假发，撕下假眉毛，扯下花白的胡子。除去伪装下的（尽管老人斑及黝黑的肤色一时无法擦除）是一名只有三十多岁的精干男子的面孔。
二郎哑然失声，目不转睛地盯着对方，他一下想起来眼前的人是谁了，顿时一脸苍白，仿佛见到幽灵似的摇摇晃晃地往后退。
他曾在照片上见过这个人，此刻叉着腿站在眼前的男子，面貌与那张照片上的一模一样，这不能不令他惶恐至极。
[1] 略晚于《魔术师》发表的《恐怖王》（昭和六至七年），故事里有一名叫花园京子的声乐家。
[2] 一个世纪前的说法稍有夸张，这里应指明治初年，最早引进西洋魔术的松旭齐天一（1853—1912）的全盛时期。天一将原只在寄席（大众演艺场）上表演的魔术独立出来，发展成能单独举办公演的项目，并在明治三十四年实现在美国、欧洲巡回公演，甚至曾到明治天皇御前演出。