滴落的血水（1/2）

野崎本来在黑暗中与头顶上的洋子交谈。不久，可能是共用一个电灯开关，地下室与洋子的仓库一样也亮起了五瓦的灯泡。又过了一会儿，好像有人进入洋子的房间，和洋子说起话来。头顶仓库里发生的一切他全都听在耳中。

追逐游戏开始之后，慌乱的脚步声随之响起。洋子有危险，必须去救她，但野崎没有别的办法。

野崎在地下室四处打转。最后，也许是想拉近同上面房间的距离，他冒出一个他自以为是好主意的愚蠢想法——站在其中的一个泡菜坛上够头顶上的天花板。那显然是一个达不到预期效果的愚蠢举动。只不过，事后我们发现就是他这个无意间的举动给这起事件带来了一个重大的后果。

撇开那个不谈，他垫脚的坛子，上面的盖子似乎没有盖紧。就在他手往上伸之际，身体的重量偏向一角，他的一只脚滑入坛中。

他赫然一惊，试图站直身体，可惜来不及了，就这么一脚踩在坛中，与坛子一起翻倒了。

拔出腿时，盖子顺势掀起，里面的液体汩汩流出，是溶化的盐。

盐水之中有一个固体，然而那不是白萝卜或茄子，而是完全看不出形状的东西。

即便在这节骨眼上，现状如此奇特，他还是忍不住把泡菜拿起来仔细端详一番。可是才刚拿起，他就猛地甩开，然后发出一声瘆人的惨叫。

因为那滑溜溜的固体，上面还长着五根手指头，那是一只人类已经腐烂的手。

仔细一看还有腿，有肠子，有头发。

野崎已经尖叫不出声了，现在他只想呕吐，接着闪到地下室一角。

那是惨遭分尸、泡在盐水里的人类尸块，剩下的几个坛子里肯定装着相同的东西。五名牺牲者都在这地下室被做成泡菜。平田所谓的“有朋友陪你”这句话，想必就是指这些盐渍的女尸吧？这是何等惊人的“朋友”啊！

他忽然想起之前畔柳博士说过的，在里见芳枝之前，一定也有女性成为蓝胡子的猎物，并且建议波越警部调查失踪女子的身份。看来博士的推论是正确的。