07（2/2）

菜穗所言与和生如出一辙。难不成所有相关人员都觉得自己是个行将就木的人？想到这里，静马觉得很难为情。

“对了，你是御影的女儿吧。”

御影闻言，再度与菜穗寒暄了几句。

“对不起，菜弥好像说了不少怪话。这孩子啊，其实人很认真，是个非常非常善良的姑娘。你可不要误解她啊。”

“不会的。雪菜小姐遇害了，大家神经紧张也是在所难免的。”

菜穗表情有所缓和，似乎是放了心，但她还是说道：“不过，这孩子再怎么年轻，到底是已经结婚的人了，稍微再稳重一点不好吗？当然，我也没资格大言不惭地说别人。一开始的时候，我也总是对秀树先生撒气。”

“没有啦。”秀树挠着自己日渐稀疏的头顶。

听了这一番对话，静马觉得很不可思议。他原本坚信一定是菜穗在教唆菜弥，给她讲了许多御影的坏话。菜穗像是看出了静马的心思：“那是我母亲啦。我父亲事业失败，人变得憔悴不堪，没多久就死了。从那以后母亲就越来越拧了。都这个岁数了，就不能消停一点吗……母亲自暴自弃喝闷酒，喝得太多结果得了糖尿病。然后我就不厌其烦地劝她好好养生，可她根本不听。这脾气到底是像谁呢？”

“原来是岳母啊。”一旁的秀树悠然自得地笑道。身为让看走眼的美菜子大失所望的女婿，这话颇符合秀树的风格。

“那么，跟和生君结婚的事也是美菜子女士的主意？”静马问道。

“菜弥从小就喜欢和生君。当然，会这么早就结婚，也有母亲撺掇的成分。就我来说，虽然早晚都要结婚，但我还是希望菜弥能上大学，先去看看外面的世界再说。”

菜穗不满地用手扶住脸颊，完全是一副母亲的做派。

“好啦，菜弥的人生得由她自己决定。而且我认为，与其去大学被一些奇怪的男人骗，还不如让和生君娶走更称心。”

另一边的秀树则发散着慈父般的溺爱之情。

“……对了，杀害雪菜的凶手你可有眉目了？”

“还没有。因为现在才刚开始着手。”

“可不是嘛，连你母亲都被难倒了。我还欠过你母亲的一份人情，有什么要帮忙的话，我会协助你的。”

御影只是回道：“到时候就请你多多关照了。”

接下来的十分钟里，御影询问了雪菜和琴折家的事，但没有引人注目的收获。

最后，菜穗嘴角浮出一丝坏笑，问道：“这位御影小姐难不成是你的女儿？”

“不是的！”

静马和御影同时否认道。他俩对视了一眼，急忙又尴尬地别过头去。

菜穗一脸若无其事的样子，摁着随风飘动的那头引以为豪的黑发，说道：“什么呀！你们不是父女啊。那时我还觉得你俩挺般配的呢，气质太阴暗毕竟是招人厌啊。不过，现在的你可比以前好多了。”

看来菜穗一点也没觉得欠过静马的人情。

“我很震惊，这和我听说的菜穗女士完全不一样啊。”

走过从风见塔延伸而来的小路，御影略显兴奋地开口道。在认出菜穗的时候，她恐怕已经做好了最坏的打算。

“我也吃了一惊，还以为是另一个人呢。不过美菜子女士好像一点也没变。”

“静马先生似乎也有了变化。”

御影用小动物一般的眸子，瞄了一眼静马。

“当时我有那么阴郁吗……”静马装罢糊涂，又道，“关于这方面，你母亲是怎么说的？”

“呃……”

御影支支吾吾，就像一个三十出头的女人被人问起了年龄。看来这话不用问也知道是什么结果。

“好啦，不用回答了。”

“对不起。”

御影这一谢罪，让静马更害臊了。他准备换一个话题。

“对了，不是说美菜子女士得了糖尿病吗？达纮先生又卧床不起，现在琴折家的实权是不是在旬一先生手里呢？”

“怎么说呢。伸生先生是上代栖苅大人的丈夫，旬一先生和现任栖苅大人也不是那种仗势欺人的类型，所以应该是以伸生先生为尊吧。另外，我想，美菜子女士让菜弥小姐和和生先生结婚，也证明了伸生先生在琴折家内部保有一定的影响力。”

“也是，那位美菜子女士不可能欣然同意一桩没有任何好处的婚姻。只是，和生君好像很讨厌伸生先生，看来继秀树先生之后她又一次眼花了。”

静马一笑置之，御影被他一带也微笑起来。天真无邪的笑脸。静马突然想，如果这个姑娘是自己的女儿那该多好啊。

然而，御影很快便收起笑容，恢复了侦探的表情。

“母亲会跌入陷阱，可能是因为对‘栖苅大人继承权’这个琴折家最重要的部分关注过度了。刚才我也在栖苅大人面前提到了恶龙复活的事。包括实权斗争在内，没准只是我把问题复杂化了。”御影恍若伫立在雨中一般，吐露着心声，“或许案件的核心其实是在别的地方，只是继承问题过于引人注目，于是就成了凶手的隐身衣。”

“但是，除了栖苅大人的继承问题，很难想象还有其他杀害三姐妹和雪菜姑娘的理由啊。”

无法想象这些女孩会被人憎恨到想杀死她们的地步。即便是好心反遭仇怨，静马也想不出有什么动机能让人杀害四位可爱的少女。

御影也说不出答案。