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艾维·特芙拉和理查德·沃金森一起来到死海王国的阳台布景的地下升降梯前。麦克·贝利和佩里·波诺两位刚才把杰洛姆·米兰德的头颅送到舞台上的道具管理站在他们面前。

两位道具管理的脸色甚至比沃金森和导演还要苍白，因为他们心里十分清楚，这回无论如何很难摆脱杀人嫌疑了。这很自然，因为把头颅放进升降梯，又送到上面的就是他们。地下和舞台之间相隔不过数英尺，根本不可能在途中被人调换。

“我想你该相信我们，特芙拉先生。”麦克·贝利说道，“我们只是完全依照巴雷特先生吩咐的去做，不过是把放在那里的桃花心木桌子抬进升降梯的轿厢，再把原先连盘一起放在作业台上用布盖着的假头颅端过来，脸朝后摆在桌子上，然后把布拿掉，转动这里的圆盘升上去。仅此而已。”

“人头可不是假的。”

“我们现在才知道。可是，刚才哪能知道啊！”

“怎么会是这样，理查德，我们片里拍的居然是颗真的人头！”特芙拉导演回头对摄影指导说道。

“但是，你们当时完全就没发现？”沃金森目光严厉地盯着两位道具管理。

“我们怎么能发现？我昨天才第一次见到假人头，而且又没拿在手里仔细看。今天我们只是把盖着布的头颅连盘一起端进升降梯里，把布掀开，再转动圆盘而已。”

“真人和假人的脸，应该能分得出来吧？”沃金森问。

“我们根本没有看到脸，因为脸是朝后放的。”佩里·波诺说。

“朝后放？果真是朝后放的吗？就算这样，真假头颅重量该不一样吧？”

这次是导演在一旁搭话了：“不，理查德，重量是照着真的制作的。这件事他们可能确实不知道。可是这么说来，从这里到上面只有数英尺之遥，途中想调换头颅，这在物理上是绝对不可能的吧……”

“我们今天一早就到了这里，只不过把摆在这里的头颅放进升降梯里而已，别的可什么都没干。”佩里·波诺再次分辩道。

“行了，知道了！麦克，我清楚了。这么说，一定是在昨天晚上到今天早晨之间，桌子上的头颅被人调换了，应该是这样。”

“昨天晚上到今天早晨之间？”沃金森问道。

“是的，准确地说，是昨天晚上九点四十分到今天早晨之间。因为我们昨天大约晚上七点半开始吃晚饭，将近九点四十分才结束。晚餐期间，米兰德坐在我斜对面，和演刽子手的还有说有笑的呢。”

“我们今天早晨到达这个布景台的时间，差不多是八点刚过吧。”

“是的，理查德。昨晚九点四十分到今天早晨八点之间，也就是这十个小时之内，有人进行了这桩疯狂凶杀。我们住在黄栋，如果让住在红栋的人再仔细回忆回忆，也许作案时间能锁定得更短。”

“米兰德和谁同住？”