第二十三章（1/2）

“不了，谢谢，”德克说，按住皮尔斯小姐的手，不让她拆开税务局的来信，“世上有的是比这更稀奇的东西。”

他在灯光调暗的办公室里紧张地沉思了一阵，这会儿刚刚打破魔咒冲出来，身上有一种激动的专注感觉。钻进办公室之前，他在真金白银的薪水支票上签了真名实姓，总算说服皮尔斯小姐原谅他最近一次毫无正当理由的挥霍行径。德克觉得，她只是坐在那儿悍然拆开税务人员的来信，委实是在以错误的精神领会他的慷慨姿态。

她放下信封。

“跟我来！”他说，“我有些东西想给你看。我要以极大的兴趣观察你的反应。”

他一阵风似的回到办公室里，坐在写字台前。

她耐心地跟着他走进办公室，在他对面坐下，存心不看桌上那毫无正当理由的挥霍结果。

门上那块亮闪闪的铜牌已经让她一肚子火气了，但这台有着红色大按键的愚蠢电话，她都不屑给它一个轻蔑的眼神。在她确定支票能够正常兑现之前，她绝对不会做出任何轻率的举动，微笑也包括在内。上次他签了一张支票给她，结果连晚上都没到支票就注销了，按照他的原话，是为了防止它“落入不该落入的手里”。不该落入的手里，大概就是她的银行经理的手里。

德克把一张纸从桌上推给她。

她拿起来看了一会儿。然后上下颠倒看了一会儿。她翻过来又看了一会儿，然后放下那张纸。

“如何？”德克问，“有什么想法？告诉我！”

皮尔斯小姐叹了口气。

“这是一张打字纸，用蓝色记号笔涂了很多毫无意义的鬼画符，”她说，“看起来是你自己画的。”

“不！”德克大声说道，“呃，是的，”他承认道，“但仅仅因为我相信这就是问题的答案。”

“什么问题？”

“关于那个戏法的问题！”德克猛拍桌子，“我说过了！”

“对，简特利先生，你说过好几次。我认为只是个戏法而已。你在电视上看过。”

“但有个区别——这个戏法完完全全不可能！”

“不会不可能，否则他就不可能变了。论证完毕。”

“正是如此！”德克忽然兴奋，“正是如此！皮尔斯小姐，你是一位有着罕见领悟力和洞察力的女士。”

“谢谢你，先生，我能走了吗？”

“等一等！我还没说完呢！还早着呢，还长着呢！你向我展示了你的领悟力和观察力的深度，现在请允许我展示一下我的。”

皮尔斯小姐耐心地瘫坐下去。

“我认为，”德克说，“你会大受触动。考虑一下这个。一个棘手的难题。我尝试寻找解决方案，在脑袋里兜了一圈又一圈，绕着同一堆让人发疯的事情没完没了打转。很显然，在得到答案之前，我不可能去思考其他事情，但同样显然的是，想要得到答案，我就必须去思考一些其他事情。该怎么打破这个死循环呢？来，你问我。”

“怎么打破？”皮尔斯小姐顺从地说，但没有半分热情。