18（2/2）
真琴已经不想死了。不是她赋予了薰未来，她觉得自己才是被赋予了生命的那一方。所以，我要用自己的双手保护薰——真琴发誓。
长牙那天。
说话那天。
会爬那天。
站起来那天。
会走那天。
都成了重要的纪念日。
真琴相信幸福的日子会持续下去——直到那一天。
那天，真琴带薰去少儿剑道俱乐部看比赛，并让她在比赛场里设置的幼儿玩耍区玩，那天那里有好多小孩子。
比赛结束后真琴去接薰，发现薰在哭。问她“怎么了”，她回答说腿被人咬了。可是真琴卷起裤脚却没看见齿痕。
“是那个哥哥咬的。”
薰抽泣着指向一个男孩子。他正因为用积木打其他小孩子被保育员教育。真琴在太阳超市见过这个男孩。可因为没找到薰身上的伤痕，不好跟男孩的母亲理论，两人就直接回家了。
晚上洗澡脱衣服时，真琴吓了一跳。
薰的大腿内侧有明显齿痕，都涨红了。而且不止一处。
怎么回事？
真琴用颤抖的手抚摸着齿痕。薰穿着裤子，从裤子外面咬的话咬不出这样的痕迹。也就是说，那个男孩脱下了薰的裤子，用力咬了她。真琴由于愤怒而血气上涌。
“真可怜。很疼吧。”
在浴缸里，她一次又一次冲洗薰的大腿。一想到那个男孩的牙齿咬进了薰柔软的大腿，真琴就想吐。她用香皂揉出泡沫，搓洗，冲洗，又用香皂搓洗。
“妈妈，疼。”
薰的话让真琴回过神来。不知不觉间用力过猛了。
“对不起。一会儿给你冷敷。”
出了浴缸又用消毒液仔细擦拭。可无论擦多少次，真琴都觉得薰的腿上沾着男孩的唾液。
——不行。
用脱脂棉蘸着消毒液擦，擦完扔掉再拿新的擦。即便如此，还是觉得擦不干净。
——很像，很像，那时的感觉……
心中十分痛苦。
被秀树强奸之后的感觉。无论怎么洗、怎么消毒，都洗不掉那家伙已经渗进来的唾液和体液。
从那天起，真琴又开始被当天的情景闪回所困扰。每当看到那明显的齿痕，厌恶的感触就会在身体的角落死灰复燃。
她将从小就被秀树欺负的自己与薰重合，秀树的身影则与那个男孩子重合。
某天，女儿也将遭受那样的伤害吗——
真琴不寒而栗。
一想到薰可能会与那个男孩再接触，她就百爪挠心。恐怖盘踞于心，让真琴动摇。
我绝不会让女儿有那样痛苦的经历。
那家伙，不能活着——
第二天，在恐惧的推动下，她将手伸向了那纤细的脖颈。
这下就没事了。
不会再为此担惊受怕了。明明是这么以为的——
“甜甜圈车！”
薰的欢呼声传入耳中。
“妈妈，我想吃。”
“啊……知道了。”
“我要豆粉的！还有草莓的！”
真琴失神地牵着薰的手，往甜甜圈车停下的地方走去。随便选了五个。
“谢谢妈妈。”
薰高兴地抱着装着甜甜圈的袋子。
真琴挤出笑容，温柔地抚摸薰的头。薰笑眯眯地，好像十分享受。
还以为那个男孩——由纪夫——死去后就能回归安稳的日子，可实际上并没有。
这次她又盯上了另一个男孩，在少儿剑道俱乐部的兄弟居住的小区发现的孩子。那个男孩总对妹妹和其他女孩子说粗鲁的话，还动手动脚，就跟秀树一样。而且他比薰大两岁，这点跟自己和秀树的年龄差相同。但是起决定性作用的，是他总是边笑边对哭着的女孩子说的那句话。
“你这家伙，看上去就想欺负一下呢。”
似曾相识的台词，让真琴汗毛倒竖。幼时的真琴也曾多次被秀树这么说——就是想看你哭。恐怕是因为脸庞扭曲时很有趣。
真琴告诉薰一定不要靠近那个小区。可是市内幼童可以去的地方不多，有时也会在其他公园碰见，每次她都会一下子把薰拉到身边。
把薰藏在身后，真琴看着远去的男孩，又觉得喘不过气了。自己不可能一直在薰身边这么保护她。她上小学和中学后或许会发生同样的事。薰会不会和自己有相同的命运呢？不祥的预感再次在真琴的心中燃起了火苗。
火势渐渐蔓延，就像要将真琴燃尽一般，越烧越猛。为了让心绪平静下来，她多次将由纪夫的照片和性器官取出来看，但那火却依旧收不住。
恐惧之心在无休无止地对真琴低喃——若薰有个三长两短，你能原谅自己吗？
所以聪也——
“我说，薰啊。”
“啊？”
“刚才那个男孩子，是你之前说的那个坏小朋友吗？”
“不是啊，我说的那个是小类。小渥很好啊，我很喜欢他。”
“这样啊。那下次，你告诉妈妈谁是小类好吗？”
“好呀。”
当然，她从没告诉薰自己是她母亲。可即便如此，或许是有吃母乳时的记忆，薰一岁时就极其自然地开口叫真琴“妈妈”。就算教她“不对，那个才是妈妈”，她也只是呆愣地听着。现在薰三岁了，管真琴叫妈妈，管母亲叫大妈妈。
接过甜甜圈，付完钱，两人牵着手刚要走时，耳边传来“田中君”的呼唤声。
真琴转头一看，人行道对面，站着几天前拦住她问话的男女刑警。
真琴的心提到了嗓子眼。
怎么会在这里遇见？
真琴拉着薰的手，快步离开了。装作没听见吧，早点回家。
真琴抄近路回了家。迈进公寓门后偷偷看了看身后，没有人。只是碰巧啊，她放下心，进了电梯。
推开家门，妈妈正用吸尘器打扫房间。
“回来啦。辛苦了，要你接薰。”妈妈关上吸尘器说，“啊，什么这么香啊。”
真琴急忙关上门，上了锁。薰很棒，自己脱下鞋，摆放整齐。
“哎呀，买了甜甜圈啊。”
“嗯。”
真琴一边心不在焉地回答，一边跑到客厅的阳台往下看。没有警察们的身影。她放下心回到屋里。薰开始看幼儿节目。
门铃响了。真琴慌忙跑到可视对讲机看，是刚才的刑警，正站在一层大厅。
果然，这两个人是来找自己的——
她感到愕然，眼前一片黑。
“啊，是警察吧。”
妈妈看了看屏幕说，真琴很吃惊。
“您怎么知道是警察来了？”
“刚才打过电话了。之前也来过咱们家。”
“之前也来过？”
“是啊。”
“可您不是说没来过家里……”
“我怕你担心。我不想提那起残忍的案件。”
“让他们进门吗？”
“当然了。”
没听到真琴说的“等一下”，妈妈就按下了开门键。真琴急忙跑进自己的房间。
一定要尽快销毁证据。
把照片烧了，切下来的性器官也能烧吧。可气味怎么办？在浴室开着窗烧的话就没问题了吧？对了，浴室。浴室彻底清洗干净了吗——
真琴急不可耐地把钥匙插进抽屉锁。可是抽屉并没有锁。真琴已顾不上疑惑，急忙拉开了抽屉。
空的。
……怎么回事？
她敢肯定昨天还在。她怀着吃惊的心情将抽屉拉开检查。闻到了轻微的漂白剂的气味。
“真琴，你干吗呢？”
不知什么时候妈妈站到了身后。妈妈抱着薰，笑呵呵的。
“那个案子啊，据说真相大白了。”妈妈摩挲着薰的脸颊，说，“幼儿连环杀人案的凶手找到了。”
“啊？”
真琴口干舌燥。
“你知道是谁吗？原来是蓼科秀树。”
“蓼科？”
脚下一个踉跄，脊背发凉，手和脚都一下子没了血色。为什么？这个问题在脑中飞速盘旋。为什么？是那家伙？不是自己而是那家伙？我都不知道他已经从少管所出来了。啊，到底为什么？
“真琴你还不知道，那家伙啊，搬到市里来了，深更半夜的在这附近转悠。他跑到这边，肯定是想接近你啊。要是被他天黑时碰巧碰见，就中了他的下怀了……他就是这么想的吧？真恶心。”妈妈不快地皱起眉，摇头道，“不过现在没事了。那个男人好像死了。是自杀呢。”
“自杀？”真琴颤声道。
“嗯。是为了忏悔吧。好像在他的房间里找到了男孩子的照片和尸体的一部分呢。真是自作自受。”
照片？尸体的一部分？到底是怎么回事？难道，抽屉是——
“其实啊，我之前目击到他作案了，还报警了。厉害吧。警察说想了解详细情况，所以才来咱们家的。”
妈妈用手整理薰鬓角的头发，像是完成了一件大事，语气自豪地诉说着。
一切都串起来了。
是谁实施了性侵——不，是让尸体看上去像遭受了性侵。
是谁切掉了手指，处理了尸体。
是谁带走了证据，用漂白剂擦拭干净抽屉。
这里还有另一个……
另一个为了女儿，宁愿化身为恶魔的母亲——
“这下全都解决啦。”
妈妈的脸上浮现出似乎能包容一切的柔和微笑。
夕阳从窗户照射进来。炫目的阳光中，抱着孩子的母亲散发出柔和的光芒，宛如救世神女般伫立。
“没什么可担心的了。”
为了不让真琴再想起秀树的事，妈妈总是挂着笑脸，表现得特别开朗、温柔、勇敢。
真琴似乎能看到，小心不让她发觉，一天从早到晚密切关注着真琴的言行，怕她再次自杀的妈妈的样子。
真琴半夜拎着护具袋出门，妈妈肯定担心地跟了出去。她看见真琴取出男孩的尸体时一定十分惊愕。从切下性器官这点，妈妈懂得了真琴的想法。然后为了不让人看出这是女儿所为，她拼命地做着掩护工作。
帮助我的并不是老天。
一直都是这样——
“恶人死了，这条街安全了。我相信，今后不会再有无辜的孩子牺牲了。这么可悲的案件不会再发生了——对吧？”
妈妈怜爱地抚摸真琴的脸颊——贴着创可贴的脸颊。
真琴的手覆上母亲的手。温暖的手。从被这双手碰触的地方开始，全身都逐渐放松下来。之前一直笼罩在真琴心上的黑暗与混沌，像是迎来了天明，一下子散开。生为妈妈的女儿真好——如今真琴再次生出这样的感触。
真琴注视着妈妈的眼睛，慢慢点头。
“妈妈，抱抱。”
被妈妈抱着的薰，向真琴伸出手。
“好好，过来吧。”
真琴抱住薰，双臂间沉甸甸的，是爱的重量。
两位母亲将薰围在中间，她们望着对方，就像在照镜子一样，同时浮现出慈爱的神圣微笑。
玄关的门铃响了。
彻底解放了的真琴，怀着无比神圣的心情抱着薰向门口走去，迎接她们的客人。