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玛拉费了一些工夫，但最后成功放开栏杆。她爬上床，屈起双膝。
“你跟詹姆士还顺利吗？”凯蒂问。
“现在换泰勒了。”
“他是好孩子吗？”
玛拉大笑，“我只能说他很性感。他邀请我去参加高三的舞会，我可以去吗？”
“当然可以，但是要遵守门禁时间。”
玛拉叹气。有些习惯来自青春期的基因，看来就连癌症也无法不让少女失望叹息，“好啦。”
凯蒂摸摸女儿的头发，知道应该说些睿智的话让女儿好好记住，但她想不出特别的大道理，“你申请剧场的暑期工作了吗？”
“今年我不想打工，我打算待在家里。”
“亲爱的，你不可以让人生停摆。”凯蒂轻声说，“你不是说暑期实习可以加分，有助于让你申请到南加州大学？”
玛拉耸肩，转过头，“我决定念华盛顿大学，像你跟塔莉阿姨一样。”
凯蒂努力保持语气平和，假装这只是单纯的母女闲聊，而不是可能导致坎坷人生的决定，“南加州大学有最好的戏剧系。”
“你不希望我去那么远的地方。”
这倒是真的。当初凯蒂费了许多口舌力劝叛逆的女儿，说加州离家很远，还有念戏剧系没有前途。
“我不想谈大学的事了。”既然玛拉这么说，凯蒂也只好暂时放下。
她们的话题不断改变，接下来一个小时的时间，她们就这么聊个不停。无话不说，除了“那件事”，近在眼前且即将改变所有人的那件事。她们聊男生、写作，以及新上映的电影。
聊了一阵之后，玛拉说：“今年暑假的话剧我要演女主角。因为你生病了，我本来不打算去试镜，但是爸爸说我应该去。”
“我很高兴你去了，我知道你一定会表现得非常出色。”
玛拉欢天喜地说个不停，剧情、服装以及她的角色。“真等不及想让你看。”她瞪大眼睛，忽然意识到这句话牵涉到她极力避免的话题，“对不起。”
凯蒂伸手摸摸她的脸颊，“没关系，我会去。”
玛拉低头看着她。母女俩都心知肚明，这个承诺可能不会实现，“记得吗？初中的时候阿什莉跟我绝交，我一直不知道为什么。”
“当然记得。”
“你带我去吃饭，好像把我当朋友一样。”
凯蒂用力咽了一下口水，喉咙后方尝到眼泪的苦涩，“玛拉，即使我们可能不晓得，但其实我们一直都是朋友。”
“妈，我爱你。”
“我也爱你。”
玛拉擦干眼泪，冲出房间，顺手轻声带上门。
门很快又开了，因为时间太短，凯蒂还没擦干眼泪就听到塔莉说：“我有个计划。”
凯蒂笑了，很庆幸塔莉让她想起生命中还有趣味与惊喜，即使是在这种时候，“你总是这样。”
“你信任我吗？”
“当然，就算会导致我万劫不复也不后悔。”
塔莉帮凯蒂坐上轮椅，为她裹上好几条毯子。
“我们要去北极吗？”
“我们要到外面去。”塔莉打开通往露台的落地窗，“你够暖吗？”
“我都在流汗了。帮我拿床头柜上那个小包包好吗？”
塔莉拿起包包放在凯蒂的腿上，然后过去推轮椅。
这是个清凉的六月夜晚，院子里的景色美不胜收，令人惊喜。天空缀满繁星，点点星光洒在漆黑的海湾上；远处城市的灯光闪烁，一轮明月高挂天际；青草坡斜向大海，通往沙滩的泥土小径上满是玩具和脚踏车。
塔莉推她到露台，走下最近才新增的木板无障碍坡道，然后停下脚步，“闭上眼睛。”
“外面很黑，塔莉，哪里需要闭眼睛——”
“要我等多久啦！”
凯蒂大笑，“好啦，我闭就是了，免得你乱发脾气。”
“我才不会乱发脾气呢。快闭上眼睛，然后伸出双手，像机翼那样。”
凯蒂闭上眼睛，伸出双手。
塔莉推着轮椅经过凹凸不平的草坪，抵达通往海岸的缓坡时，她停下脚步。“我们又变回小孩了。”她在凯蒂耳边低语，“现在是70年代，我们偷溜出门骑脚踏车。”她将轮椅向前推，轮椅在高低参差的草地上缓缓前进，压过一个凹洞，塔莉继续说着，“我们在夏季丘骑车，双手放开，像疯子一样狂笑，以为自己天下无敌。”
凯蒂感觉微风吹拂过光秃头顶，吹过耳朵旁，不由令她双眼泛泪。她嗅到长青树木与肥沃黑土的气味，她仰头大笑，霎时间，只有一下心跳的瞬间，她回到了青春时光，与好友一同徜徉在萤火虫巷，相信自己会飞。
她们到了坡道尽头的海滩上，她睁开眼睛看着塔莉，那一刻，看着她意味深长的微笑，她忆起两人之间发生过的大小事。星星犹如萤火虫，纷纷落在她们四周。
塔莉扶她坐在沙滩椅上，接着在她身边坐下。
她们并肩坐着，就像以前那样，聊着无关紧要的琐事。
凯蒂回头望着房子，确认露台上没有人后，她靠向塔莉低声说：“你真的想回到小时候？”
“不，谢了。说什么我也不要和玛拉交换，那么焦虑不安，总是小题大做。”
“可不是，你从来不会小题大做。”凯蒂被自己的话逗笑了，从放在腿上的小包包里拿出一根粗粗的白色大麻烟，塔莉目瞪口呆，凯蒂笑着点燃，“我有医师处方。”
大麻的香气甜腻又莫名怀旧，与咸咸的海风交融。一朵烟雾在两人间升起又消失。
“你怎么可以一个人吸光所有草？”塔莉说，她们再次一起大笑。这让她们飞回了70年代。
她们来回传递，不停聊天傻笑，她们沉浸在往事中，没听见有人从后面过来。
“两个坏丫头，我才离开十分钟，你们就抽起大麻来了。”穆勒齐伯母站在那儿，穿着褪色牛仔裤和90年代买的t恤——搞不好是80年代，一头白发用大肠圈绑成歪歪的马尾，“你们应该知道一旦碰了那玩意就会越陷越深，最后沾上快克或迷幻药。”
塔莉死命忍住笑，也真的成功了，“对快克说不。”
“玛拉挑裤子的时候我也说过类似的话，对股沟说不。”凯蒂咯咯笑着。
穆勒齐伯母拉过一张沙滩椅放在凯蒂旁边，坐下之后靠过去。
一时间她们只是坐在那儿对看，烟雾兀自冉冉上升。
穆勒齐伯母终于开口了：“我不是教过你要分享吗？”
“妈妈！”
穆勒齐伯母挥挥手。“你们这些70年代的丫头自以为很酷，听清楚了，我可是混过60年代的，你们那些花样我全玩过。”她抢走大麻烟，放进嘴里，深深吸了一大口，憋住，然后一口气呼出，“真是的，凯蒂，你以为我是怎么熬过你们的青春期？我的两个丫头每天晚上溜出去摸黑骑脚踏车。”
“你知道？”塔莉问。
凯蒂大笑，“你不是说靠酒精吗？”
“噢，”穆勒齐伯母说，“那个也有。”
凌晨一点，她们进厨房翻冰箱，强尼进来，发现桌上堆满垃圾食物，“有人偷抽大麻。”
“别告诉我妈。”凯蒂说。
妈妈和塔莉同时大笑出声。
凯蒂靠在轮椅上，傻呵呵对老公笑。他戴着双焦眼镜，身穿滚石乐团t恤，远处的昏黄走廊灯一照，他显得像个有个性的老教授，“你应该是来跟我们一起开派对的吧？”
他走向她，弯下腰低语：“我们去开私人派对吧？”
她勾住他的颈子，“正合我意。”
他将凯蒂横抱起来，对其他人道晚安，带她回到两人的新卧房。她紧紧偎靠着，脸埋在他的颈弯，他早上刮胡子时抹上的古龙水到现在还残留着一丝香气，那是每年圣诞节孩子送的便宜货。
进了浴室，他协助她上厕所，她刷牙洗脸时他在旁边让她靠着，到穿上睡衣时，她已经耗尽了体力。她扶着强尼的手臂蹒跚走向床，走到一半时，他再次抱起她，将她放在床上并盖好被子。“没有你躺在身边，我会睡不着。”她说。
“我就在旁边，距离顶多十英尺。如果你晚上需要什么东西，喊一声就好。”
她摸摸他的脸，“我需要你，你知道的。”
这句话让他的表情垮下，她看出她罹癌对他造成多大的折磨，他的样子老了很多。“我也需要你。”他弯腰亲吻她的前额。
没想到这个吻会令她如此心惊，只有老人和陌生人才会吻前额，她抓住他的手，焦急地说：“我不会碎掉。”
他凝望她的双眼，缓缓亲吻她的嘴唇，在那无比璀璨的一刻，时间与明天都被抛在脑后，只有单纯的他们俩。他退开时，她感觉有些冷。
真希望有什么话可以说，帮助他们走过这段艰辛的道路。
“晚安，凯蒂。”他终于说，然后转身离开她。
“晚安。”她低声回答，目送他走向另一张床。