Chapter 12 1964年（2/2）

因此我下定决心，一定要挽救这个派对，至少先让玛丽清醒过来。于是，我先上菜，让大家吃得开心。然后回到厨房，把咖啡粉放进渗滤式咖啡壶，开始煮咖啡。

就在我离开的那一小会儿，一切都失控了。

很久以后，我跟塞莱斯汀和懊恼无比的玛丽交谈后，才拼凑起当时的场景。原来，大家都在吃饭，玛丽却从口袋里掏出肉铺的火柴盒，点燃了蛋糕上的蜡烛。那不算太糟，无非就是没等到点蜡烛的时间而已。没人阻止她。她接下来做的事本来也没什么大碍，只不过她醉得厉害，她给蛋糕架上的八音盒上弦时拧得太紧，弄得蛋糕架快速旋转了起来。

我回到餐厅时蛋糕已转了起来。八音盒演奏起生日歌，但速度太快，玛丽跟不上节奏。转速越来越快，小熊表面的棕色釉面渐渐看不清了，蜡烛的火焰变成一簇，小熊蜡烛似无头苍蝇一般疯狂地追逐着彼此。

“停下！”我大喊，扑过去找控制装置。

“祝你生日快乐！”玛丽声嘶力竭地唱道。

这时，蛋糕架的弹簧折断了，转了一圈后把蛋糕甩向斯塔。斯塔步步后退，胳膊在空气中胡乱拍打，仿佛蛋糕是活的，正在向斯塔发起进攻。她把几块飞起的蛋糕从这边扔到那边，又疯狂地拍打自己的双臂，结果连仅剩的几块好蛋糕也毁了，菠萝圈砸得稀碎，蛋糕化为一团碎屑。

小熊的摩托车车轮转着转着便撞到了墙上。斯塔放声大笑，盖过了大家的惊叫声。路易斯跳起来，抓住斯塔，把她牢牢抱在怀里。孩子们惊慌失措，塞莱斯汀忙不迭地安慰他们。玛丽一动不动地坐着，像座雕像，瘦削的脸上露出邪恶的微笑。她的眼睛黑洞洞的，双手按在胸口。虽然我知道该担心路易斯，因为他在保护斯塔时从口袋里掏出了一粒硝酸甘油胶囊，但我脑子里唯一想的却是玛丽的心脏是不是骤停了，或是她中风了。我赶快跑到餐桌旁检查她的脉搏，还好脉搏平缓均匀。显然，那几杯紫色的饮料让她醉得无法动弹了。

斯塔开始发出尖利的笑声，手指向玛丽。不管玛丽心里对蛋糕的意外作何感想，她脸上都挂着恶魔般阴险的笑容。她就那样一动不动地坐着，笑容僵硬，这时，派对进入尾声。路易斯平静地跟斯塔说话，劝她一起离开。孩子们被招呼进塞莱斯汀的车，多特的礼物也一起带上，路上再打开。我站在前廊，目送他们离开，派对过后身后一片狼藉。不过就在他们从车道上倒出去，快被那装饰用的篱笆完全挡住时，多特摇下了车窗。

“华莱士叔叔！”她大喊，“今天是我过得最开心的一个生日！”

我站在那儿，直到连汽车引擎声都听不见了才进屋，开开心心地打扫蛋糕碎屑，用保鲜膜把吃剩的夏威夷风情的食物包好。

我向玛丽望去，这次我心里有些愧疚。要不是我，她今天不会如此失态。我知道玛丽很少碰烈酒。她还是坐在那把椅子上，笑容一点没变，时不时转一下眼球。我在她旁边坐了下来。

“如果你能听见我讲话，就眨两下眼睛。”

她眨了两下，我知道她还有意识。

“你还好吗？眨一下表示好，两下表示不好。”

她眨了一下。

“要不要叫救护车啊？”

她眨了两下。

“有没有别的要为你做的呢？”

她又眨了两下。

于是我就让她坐在桌旁，自己继续清理纸餐盘和礼品包装纸。大概半小时后，玛丽终于慢悠悠地开口了。

“华莱士，”她叫我，大概过了一分钟，她又说，“我今天很开心。”

我边擦手边走进餐厅，放下擦碗布，坐在玛丽对面。现在，玛丽的脸上有了些血色。

“那就好。”我说。

她点点头。说第一句话费了她不少力气。我看她昂着头，就知道她还醉着呢，只不过正在慢慢清醒。我想她明天会有很严重的宿醉，应该趁爱薇可利尔的劲儿没过去送她回去，于是我主动提出送她回家。

“不要，”她说，“我们聊聊吧。”

我把擦碗布包在手上，有点犹豫是否真的要跟她聊天。我们的关系从来算不上友好。我的全名叫华莱士特，但她偏偏起了个不怎样的绰号——“多特”，从那天起，她一有机会就伤害我的感情。她恨我，心怀嫉妒，破坏我和塞莱斯汀的友谊，明明可以很友好的时候，却非要无休无止地放刁撒泼，破坏今天的派对，无所不用其极。她的内心没有温暖，没有宽容，她是个难缠的人。

“有什么可聊的呢？”我说，“我现在送你回家。”

她探过身来，摇了摇手指。

“能聊的多了去了。”她说，“我还不想走。我的电话本上可有你的电话，我知道你打的什么算盘。”

“你在说胡话呢。”我尽量用坚定的语气说。我可不想被她激怒。

“胆小鬼。”

“什么？”

“你真是该死的双黄蛋 [7] 。”玛丽说。

“我不明白你在说什么。”

“你很孤独。”

我看着她，甩掉手上的洗碗布，理了理头发，推了推眼镜，又摸摸自己的下巴和脸颊，好像是为了让自己冷静下来。

“我不孤独。”我对她说，“我加入了三家兄弟会，和常人一样社交。我很吃得开，玛丽。”

她齿间发出轻蔑的声音。突然，她身子向前越过整个餐桌，一把抓住我的手，我根本来不及反应。

“你撒谎，”她说，“有时我深夜经过你家，都能看到你还亮着灯不睡觉。有几次我停下来，看了看窗子里面。”

我既生气又有点好奇。

“为什么？”我问。我试着把手抽回来，但玛丽抓得紧紧的。

“我有过一些猜想。”

我正犹豫要不要问问是什么猜想，毕竟我不确定自己想不想知道答案，这时玛丽把我的手掌翻过来，低头审视着。她嘴里念叨着什么，就好像我手掌里有一篇写好的文章似的。过了好一会儿，她终于说话了：“不好。”她放开我的手，看着我的眼睛。我很好奇，不禁发问。

“什么不好啊？”我问。

“嗨，你有烟吗？”

“有几支放了很久的。”我咕哝着。我已把手抽了回来，低头看着手掌。我起身从高脚橱的抽屉里拿了一盒旧烟，连同火柴一起递给她。她点上烟，颇有气势地吞云吐雾。

“你的金星丘 [8] 上有大十字纹，”她终于开口了，“而且，你没有婚姻线。”

我坐下来，仔细端详我的手掌，发现上面布满了我以前从未注意过的纹线。有小小的十字细纹，还有长长的斜线，有的发散开来，有的互相交织。

“那倒是意料之中。”我说。

“可惜了，”她说，语气不自然地上扬，“不过你俩还是可以试一试。”

我看起来肯定很困惑。

“你和塞莱斯汀。”

我不敢相信自己的耳朵。

“哦，”我说，“这个……嗯，是……”

“你到底想说什么，华莱士？”

“我想……”我说不下去了。

“你的心思我一清二楚。”

“嗯……我真是受宠若惊了，可她已经结婚了。”

“多特出生后，卡尔就没回来过，”她眉头紧锁，过了一会儿，眉毛上挑，继续说，“生活亏欠塞莱斯汀太多了。”

她在等我开口，但我就是不说她想要的答案。她的身影在房间中漆黑一团，两只眼睛像两个大头针的针尖，发出咄咄逼人的寒光。她手扶椅背，撑着身体站起来。我俩都没动。终于烟烧到了过滤嘴。我伸手越过餐桌，接过玛丽的烟头，放进梅花状的蓝色烟灰缸。

“我们该走了。”我绕过餐桌走到她身边，趁她没站稳，一把抓住她的胳膊。

“我的外套在外面的沙发上。”她说。走进客厅后，我又帮她把手伸进衣袖，穿好外套。玛丽扣好纽扣，像在穿一件盔甲。

我们走到屋外，一言不发，打开车门上了车，路上也没说话。天色已近黄昏，路面上的阴影沿着大大小小的水坑渐渐暗了下去。我本以为今天下午这场奇怪的对话至少会拉近我们之间的距离。但是，我们都固执地不说话，一个个沉默的瞬间累积到一起后，到达肉铺时我们的关系又回到了。

公牛汽车旅馆

卡尔喜欢名字古怪或诱人的汽车旅馆，所以即便还在阿格斯，当他看到亮闪闪的招牌时，还是停下了车。下了车，呼吸到夜晚清新甜美的空气，他才看见原来这家旅馆其实叫狐狸汽车旅馆，字母f的灯烧坏了 [9] 。不管怎样，卡尔还是办理了入住手续。

卡尔找到房间，打开电视，冲了个澡，然后一丝不挂地躺在床上，伸直四肢。他躺着翻看电话簿，找到了他们几个人的名字。他本想到此为止，可却情不自禁地拨了华莱士·费弗的号码。电话铃只响了一声，华莱士就接了。

“喂？喂？喂？”问到第三次时，华莱士的声音有点不自然了，既紧张又困惑。卡尔把听筒拿开，慢慢放回电话机上。华莱士的声音变得很小，听起来很滑稽，卡尔挂断了电话。他想接着打给玛丽，但觉得自己光着身子跟玛丽讲话会尴尬。他本可以随便穿条裤子再打给玛丽，但他还是直接打给了塞莱斯汀。

“猜猜我是谁啊？”电话接通后，卡尔问。

他听着电话里空洞的嗡鸣，完全没想过塞莱斯汀已辨别不出自己的声音了。隔了好一会儿，塞莱斯汀才疑惑地尖声问：“哪位呀？”卡尔深受打击，但他继续讲话，不让塞莱斯汀察觉出来。

“你知道我是谁。我路过阿格斯，今晚在这儿住一宿。虽然是临时决定的，但既然来了，我想也许能去找你。”

塞莱斯汀没有搭腔，卡尔继续说：

“要么你过来找我，我们喝一杯，要么我该请你和华莱士特出去吃顿饭。”

“卡尔，”塞莱斯汀终于开口了，“你答应过会离我们远远的。”

卡尔顿了顿：“我都十四年没见你们了。”

“我懒得回忆过去的事。”

“好，好吧。”

“好吧，”过了一会儿，塞莱斯汀说，“我知道你有权见她，给我点时间考虑一下。”

她想了想。

“我想你明天白天得继续赶路，那就早上见吧，”塞莱斯汀说，“我们在金花鼠餐厅吃早餐，七点半怎么样？”

“我在那儿等你们。”卡尔回答。他的语气充满期待，自己也吓了一跳。他坐起来，靠在枕头上。“记得不要迟到！”他急切地说。

但电话那头只有嘟嘟声。

他早早醒来，做好准备，他已在餐厅卡座里喝了一杯又一杯咖啡。空腹喝咖啡，又抽了几支烟，他感到紧张不安，眩晕无力。他站起身，一句话都说不出口，华莱士特完全不是他想象中的样子。她和她母亲一起站在餐厅门口。华莱士特个子不高，结实健壮，浅橄榄色皮肤，棕红头发，耳朵上戴着两枚硕大的耳环，穿着紧身超短裙，俨然一副问题少女的模样。卡尔没想到塞莱斯汀竟允许女儿穿得这么俗气，还化了眼妆。女孩透过黑色的狭缝扫视着卡座里的顾客，她那双藏在蓝头巾下的眼睛露出急切的目光。卡尔见她们从自己身边经过，便举起手，对她们笑了笑，于是她们转身走了回来。卡尔向前迈了一步，女孩的脸沉了下来。

后来回想起这件事时，卡尔会略过她那失望的表情。他上了年纪，老道圆滑，无情的岁月在他眼角和唇边留下了许多皱纹。他习惯开车，习惯长途奔波，以至于常常看不清一臂之内的东西。

正因为如此，妻子和女儿站在门口时他看得很清楚。在卡座里坐在他对面时，她俩的脸反而一片模糊。

“不好意思，来晚了。”塞莱斯汀开口说，但脸上并没抱歉的意思。她看起来像是根本就不想来。塞莱斯汀的外套又厚又粗糙，仿毛皮的，像把几块深灰和浅灰的补丁缝在了一起。她把大衣搭在肩上，把多特挤到卡座的角落。然后母女俩瞪着他，两人的头发和皮衣让她们看起来毛茸茸的，好似巢穴里的小动物。卡尔可以清楚地辨别出塞莱斯汀那高大粗壮的身材。她没化妆，只是嘴唇中间点了一点褐色口红。她深色的眼睛像是两滴糖浆。她的颧骨和鼻子突出，披着一头硬硬的褐色大波浪头发。他想凑近把她的头发压下去，闻闻她做香肠时沾上的胡椒味。

但她的目光制止了他。他看向多特。

多特脸上化了偏红色和橙色的妆，轮廓看起来更突出。她的头发长而蓬松，像是捋平的鬃毛。她的脖子粗壮有力。

她们仔细打量着卡尔。他理了理领带，竖了竖衣领，微微一笑，想让自己看起来精神些。他把菜单推到多特面前。

“我请客，”他说，“想吃什么点什么。”他尽量不直视华莱士特·达琳，但她一直盯着他，全神贯注，眼睛都不眨一下。她皱着眉头，嘴巴微张，气息微弱。卡尔时不时看看她，挤出紧张的微笑。

他用和蔼的声音问：“你几岁了，华莱士特？”

“十四。”她回答。她的表情变了，好像刚做了一个决定。她往后靠了靠，化了眼妆的双眼向下看，仅张开半边嘴巴说：“妈妈，您没告诉他我叫多特吗？”

“叫她多特，”她告诉卡尔，“她叫多特。”

“这是玛丽给她取的小名。”塞莱斯汀解释道。她向卡尔使了一个眼色，这让卡尔好受了些。那是大人们在孩子面前才会使的眼色，就像圣杰罗姆收容所的修女们在走廊上互换的眼色。

多特看见他们使眼色，便吹了吹前额上硬硬的刘海，说：“我已足够与众不同了，不需要那个古怪的名字。”她的语气生硬、决绝，卡尔不知道该跟她说什么。

“你和我想象中不一样。”多特冲卡尔冷冷地说。

卡尔用眼神向塞莱斯汀求助，可塞莱斯汀在看菜单。

“你……”他直视着多特说，“也不是我想象中的样子。”

这有点出乎多特的意料，让她有点不安。她拿起菜单，咕哝了一句：“我来份二号套餐，外加咖啡和番茄酱。那个女服务生呢？”

他们三人都沉默不语，看着塑封套里的印刷体菜单，上面印着鸡蛋、土豆饼和吐司。女服务生好像忘记了他们的存在，于是他们就在那儿干坐着，周围是农场主、茶歇的建筑工人和其他顾客。街对面，浅褐色的新大楼越建越高，锤子的敲打声和沉闷的电锯声响彻整条大街。阳光照在柜台里的一堆糖果上，照在咖啡壶和牛奶桶上。女服务生刚开始接班，厨师是个高大的金发女人，系着橙色围裙。女厨师说了句什么，引得柜台边的几个男人冲着杯子大笑不止。伴着培根的香气，收音机里传来了播报家畜期货行情和农业报告的声音。但坐在卡座里的三人却从中找不到任何可聊的话题。

“多特身边有没有什么……男性来照顾她呢？”卡尔问这话时自己都吓了一跳，但在等塞莱斯汀回答的那一瞬间，他发现自己渴望答案。

“华莱士·费弗就像她的父亲。”塞莱斯汀说。

多特一开始假装没听见，但在她妈妈说完这句带刺的话后，卡尔好久没说话。多特便说：“我现在经常去拉塞尔舅舅家，伊莱正教我钓鱼。”

卡尔点点头，想起了拉塞尔，一个面目可憎、总爱鼓捣那一盒子工具的印第安人。而且拉塞尔不喜欢他。

女服务生终于来了。三个人都点了早餐。塞莱斯汀尽量把话题扯到肉铺和玛丽身上，但又小心翼翼，避而不问卡尔是否打算去见玛丽。卡尔也详细介绍了自己的新工作，称即便自己一开始并不懂音响零件，薪资也很丰厚。他正在一家生意蒸蒸日上的高保真音响和唱片店工作，负责供货。

塞莱斯汀破天荒地对他笑了。

“怪不得你会寄电唱机来。”

“还是最新款的呢。”卡尔说。虽然塞莱斯汀不知道那东西叫便携式立体声系统，也不知道那是质量最好的，但他依然面露喜色。

“你喜欢吗？”他问多特。多特低头看着自己的手，凝视着粉红色指甲，似乎那些指甲正在对她说什么。

“我当然喜欢。”她对着手指说。

卡尔决定抓住机会，吸引住多特。“d-o-t-t-i-e，我的女孩叫多蒂 [10] ，”卡尔唱了起来，“你知道这首歌吗？”

多特的脸瞬间臭了起来。

“不知道，”她说，“我只听硬摇滚乐。”

“你知道吗？”塞莱斯汀有点尴尬，连忙说，“多特有一次差点离家出走，她想去找你。”

女服务生把热腾腾的早餐摆在桌上，多特低头吃起来。她吃得很快，头也不抬。每次一张嘴，硕大的耳环就摇摆一下，碰到脸颊。卡尔看着她，心想如果自己常来这儿，或许就能提升她的音乐品位了。他不需要跟她们一起生活，只要在附近定居，也不必经常见面，偶尔见见就好。他感觉自己似乎失去了这个不招人喜欢的女儿，想到这儿，他不觉冒失而大胆地问：

“这样，如果我给你寄唱片，你会听吗？”

“不一定。”多特说。

多特心知肚明，知道自己向着哪一方。她放下刀叉，眉头紧皱地看着盘子，一动不动地看了很久，塞莱斯汀只好转身，把手搭在多特手上。

“宝贝，”她说，“你说个‘会’会死吗？”

“会。”多特答道。

[1] 美国儿童生日派对上常见的游戏。墙上挂着没有尾巴的小猪图片，给每位儿童发一张剪成猪尾巴形状的卡纸，儿童被蒙上眼睛转三圈后将尾巴贴到小猪身上，贴得最准确的获胜。该游戏在不同国家有不同的形式，例如巴西儿童常玩“给兔子贴尾巴”。

[2] 颠倒蛋糕的制作顺序正好与其他蛋糕相反。制作时，先在抹有黄油和糖的烤盘上铺一层水果、鸡蛋、糖等，然后放上面层，烤好后上下颠倒即成金光闪闪的颠倒蛋糕。菠萝是用来制作颠倒蛋糕的常用水果之一。

[3] 美国摇滚乐队，成立于1979年，是早期推动前卫金属乐发展的中坚力量。

[4] 1868年创立于纽约，美国重要的慈善互助会，在各大城市均有分支，成员都是工商界人士与社会名流。

[5] 起初用作冰激凌原料，后逐步发展为如今大受欢迎的饮品。

[6] 沙士是一种产于墨西哥的碳酸饮料，原味沙士呈深褐色，味甜，不含咖啡因。

[7] 双黄蛋有时预示着好运或多产。

[8] 手掌上突起的肉称为掌丘，按五行方位分为木星丘、土星丘、太阳丘、水星丘、火星丘、月丘、金星丘和地丘等。金星丘位于拇指下方、生命线以内的部分。

[9] “狐狸”英文为“fox”，而“公牛”的英文为“ox”。

[10] 这是卡尔随口哼唱的歌曲，歌曲中的“dottie”为女子名，常译作“多蒂”，卡尔希望借“多蒂”吸引女儿多特的注意力。