第九章 奔向彼方（8）（1/2）

“也太久了吧！我带来的漫画全都看完了。”

“城太那家伙一直吵着说肚子饿，可以让他去买鱼糕吗？”

“啊！不公平！也要买我的份喔，老哥。”

“不要所有人同时讲话！”清濑对着手机斥众人，“我先跟姆萨说，神童他没事。”

阿雪将手机交给神童。神童和姆萨互相称赞起对方奋战的结果。

“王子，”清濑拿起阿走的手机问他，“胜田小姐到你那里了吗？”

“刚才check 了，说等一下会来找我和城次聊天。”

“双胞胎已经察觉她的心意了。”

“是吗。”

“在我和阿走到之前，你尽量别让城次和她独处。”

“为什么？”王子的口气摆明了一副想看好戏的样子。

“要是城次沉不住气跟她告白了，我担心会影响到明天的比赛。”

清濑一边说，同时瞥了阿走一眼。干吗又看我啊？阿走心想。

“了解。”王子窃笑着回答。

“好，现在，所有人到手机旁边集合。”

清濑一声令下，阿走将三支手机都切到免提模式，摆在神童前方的棉被上。阿走可以感觉到，这些身在不同地点的伙伴全都围到了手机前。

“大家今天都非常努力，”清濑开始说，“宽政大在去程结束时排名第十八，虽然不是很理想，但是回程，我们绝对还有机会。”

“喔——”手机另一头突然沉默了一下，然后才传来一阵有点压抑的加油声。

阿走不禁觉得好笑，因为大家听起来好像硬挤出声音来一样。大概是因为这群人本来就比较内向害羞吧。

“明天要上场的人，睡觉时不要着凉，也要注意别吃太多东西。我要说的，就这些。”

“就这些？”手机传来kg的声音，“没别的更有用的建议吗？”

“没有，”清濑微笑着说，“都已经来到这里了，接下来只能靠自己集中精神拿出实力了。”

“明天，一切就结束了呢。”一个感慨良多的声音说道。

是城次。城太听到他这么说，也出声了。

“笨蛋，干吗把气氛搞得这么感伤？”但城太一说完，也抽了一下鼻子。

阿走对着并排的手机，说出自己的心里话。

“明天，我们大手町见。”

“大手町见！”

明天，当竹青庄众伙伴在那里会合时，大家脸上会是什么样的表情呢？

真让人期待，阿走心想。这样的心情，他从来没有过。从来不曾为了跟某个人见面而这么期待过；从来不曾想要飞奔到某个地方，只因为有人在那里等着自己。

从来不曾体验过的，还有跑步的喜悦，以及那个超越痛苦、让胸膛燃起熊熊烈火的理由。

为了再度聚首。见到面后，大家一起分享跑步的喜悦。

明天也要奋战到底，全力以赴。

东京往返箱根大学驿传，现在还只进行到折返点而已。

阿走和清濑离开芦之湖的旅馆，接下来必须回横滨的饭店。房东给了他们一点钱，要他们保存体力，所以两人搭出租车下山，直奔小田原车站。

在出租车里，清濑始终保持沉默。大概在思考回程比赛可能的发展状况吧。为了不打扰他的思绪，阿走也不发一语。

弯道绵延不绝的山路，已经披上一层夜色。树木间隙中，偶尔透出山下街道的灯火。

“天气变冷了。明天说不定会下雪。”

出租车司机喃喃说道。

只要下一点点雪，路面也会结冰。要是积雪的话，箱根的山路就会变得跟蜿蜒的滑雪坡道没两样。明天得一口气冲下山的阿雪学长，会不会有问题呢？

阿走把脸凑近玻璃窗，几乎能感觉到外头冰凉的气温。抬头一看，片片厚实的白云覆盖着夜空。

接着他们从小田原搭上东海道线。少了通勤族的电车车厢，在橘色灯光下静静摇晃着。阿走和清濑在一个四人座上比肩而坐。

“今天都没怎么跑到呢。”

“嗯，等一下到饭店后，在附近稍微跑一下吧。”

或许是心情兴奋又紧绷了一整天，两人这时只是有一句没一句地说着。阿走感觉一阵睡意袭来，随着电车节奏，头也跟着不知不觉晃起来。

但在他几乎就要这么被带入沉睡的世界时，旁边传来清濑叫他名字的微弱声音。

“嗯？”

阿走抬头看向身边，只见清濑双手支在膝盖上，有如祈祷一样的姿势，两眼则定定看着十指交握的拳头。

“你的名字，真的很适合你。”

阿走不禁纳闷，不懂清濑为何突然讲起这个话题。

“我的父亲以前也练过田径，不过他高中毕业开始工作后，就没有再跑步了。”

“是他鼓励你跑步的？”

“不是，他没有特别鼓励过我。”

阿走是在进入中学、正式投入田径后，才感觉到父亲对他这方面的期待。但自从以体育生推荐上高中却又退出田径队以来，阿走就几乎没再跟父亲说过话。就连确定参加箱根驿传后，他也没有和父亲联络。

灰二哥到底想说什么？

“怎么了？突然说这个。”阿走问。

“只有十个人就来挑战箱根，果然还是太勉强了，”清濑巧妙地将话题岔开，“人家都说箱根山上栖息着魔物，我却……因为我的一意孤行，害得神童……不，是硬把这种重担强加在你们每个人身上。”

清濑深深叹了一口气，让阿走觉得很不安。

不知道为什么，感觉灰二哥变得有些怯弱。

怎么办？怎么办？阿走拼命思考，好不容易挤出一句“事到如今才说这种话”，结果话一出口，又觉得好像有些词不达意，更手足无措了。

“不是啊，所以说，也就是说，我的意思是，我们只有十个人，这不是从一开始就知道的吗？”

阿走开始语无伦次，却还是努力地说下去：“大家都知道这一点，而且，也一路打拼来到这里了不是吗？更何况，我们不是只有十个人而已。商店街的人，还有学校的朋友们，也都一直在帮助我们，替我们加油。”

“是没错，你说得对……”

清濑又叹了口气，但这次看起来像是为了将新鲜空气吸入体内的深呼吸。