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绯田回到旅店的时候，时间刚过午夜十二点。他扔掉书包，不脱上衣，直接躺倒在床上。

今天，绯田见了智代上大学时的几位朋友。她们几乎都嫁到了长冈之外的地方，不断地长距离奔波让他精疲力竭。

但是，辛苦并没有收到效果。尽管忙碌了一天，但绯田几乎毫无收获。十九年前风美出生的时候，她们中的大多数人已经和智代失去了联络。有些人甚至连智代已经去世的事情都不知道。

智代到底是怎样弄到的婴儿？风美的母亲又是谁？她的母亲和上条伸行到底是什么关系呢？这些问题的答案，绯田一个也没找到。

绯田抱着头，心想，明天我该怎么办才好呢？就在这个时候，他的手机响了起来。

绯田躺在床上，拿出手机，歪着脑袋看了一眼来电显示，是柚木打来的。

“是我。”绯田的声音十分冷淡。

“我是柚木。这么晚给您打电话，真是不好意思。”

“你有什么事吗？我不是已经和你说过了吗，以后不要再和我扯上关系了。”

“我知道。不过，有件事情，我无论如何也想问问您。您能和我见上一面吗？”

“你烦不烦啊！我告诉你，我有我的事情，你少掺和！”

“那么，请让我问您一个问题。这个问题非常重要。”

绯田叹了口气。“到底是什么问题啊？”

“这个问题和您的夫人……不，和风美小姐的母亲有关。”

绯田注意到了柚木的说法。“你什么意思？”

“风美小姐的母亲，”柚木继续说道，“到底是谁呢？您的夫人为什么会抚养风美小姐呢？”

绯田听到敲门的声音。他没有确认对方的名字，直接将门打开。柚木站在门外，手里拿着大衣，脸上略微挂着几分紧张。

“你够早的啊。”

“因为我就住在附近。绯田先生，您大概也有些话想尽早和我谈谈吧。”柚木的嘴角浮现出了意外深长的笑容。

绯田没有回答。他把房门完全拉开，招呼柚木进屋。

和前几天一样，绯田弯腰在床上坐下。见柚木在椅子上坐下之后，绯田开口说道：

“那么，我倒想听听你要说些什么。”

“其实，我想先听听绯田先生的观点。我在电话里问过您了，对吧？风美小姐的母亲到底是谁？”

“那孩子的母亲是绯田智代，是我去世的妻子。”

柚木摇了摇头，脸上仍然挂着笑容。

“如果您真是这么想的话，您就不会在深更半夜和我见面了。我到这儿来，准备将自己调查到的所有事情都告诉您。但是，作为交换，我也有一个条件。您不要再对我隐瞒任何事情了。怎么样，您接受吗？”

柚木的语速很慢，两只眼睛散发着敏锐的目光，似乎在威胁对方——休想用拙劣的借口糊弄我。

接到电话的时候，绯田便已经下定了决心。他知道柚木不是那种喜欢猜测的人。所以，他肯定找到了一些关键证据。但是，绯田根本想象不出在哪里才能找到这些证据。他心想，我找了这么多天都毫无收获，看来这个男人果然不是等闲之辈。

“我明白了。我会和你实话实说的。已经到了这个时候，我们就算再相互试探下去，也不会有什么意义。”

“我非常赞同您的意见。那么，我再问您一次，风美小姐的母亲到底是谁？”

绯田舔了舔嘴唇，慢慢地眨了眨眼睛，回答道：“我不知道。”

“您不知道？这是什么意思？”

“就是我不知道的意思。我说的可都是实话。父亲是一种悲哀的存在，妻子说孩子是你的，你便只能相信。不过，妻子去世之后，我发现这其实是一个谎言。风美不仅不是我的孩子，也不是我妻子的孩子。”

柚木露出不可思议的表情，不解地问道：

“这到底是怎么回事？您是怎么发现风美不是您的孩子的？”

“在这之前，请你回答我的问题。你到底发现了什么？”

“当然了，您肯定想知道我找到了什么。”

柚木把手伸进上衣内侧的口袋，从里面掏出一张照片。就是前几天他从绯田的文件夹里取出来的那张。

“我找到了这个地方。这个体育馆归一家企业所有，企业的名字叫‘有马’，是家自行车零件生产商。当时，有个民间体育俱乐部叫‘isaki体操俱乐部’。他们经常借用这个体育馆指导孩子练习体操。”

“体操俱乐部？智代是那个俱乐部的人吗？”

“不是，十分遗憾，智代小姐并不是那家俱乐部的会员。这张照片大概是她去参观某个朋友训练时拍下来的。”

“朋友……”

“是她的初中同学，名字叫做畑中弘惠。您认识这个人吗？汉字是这么写的。”

柚木取过一张旅店的便笺纸，用圆珠笔在上面写出“畑中弘惠”四个大字，随后拿给绯田看。

“不，我不认识。智代也从来没和我提过这个人。”

“是这样啊。可是，智代小姐……您夫人和畑中弘惠小姐应该是十分亲密的朋友才对。她们本来就是初中同学，后来还共同保守着一个重大的秘密。”

尽管对柚木的故弄玄虚十分恼火，但绯田还是明白他的意思。过了一会儿，一个推测浮现在了他的脑海里。

“难道说，那个名叫畑中弘惠的女人……”

柚木再次把手伸进上衣内侧的口袋。他掏出来一个褐色信封，把它放在绯田面前。

“这次我从前体操俱乐部教练那里借来的。里面装着畑中弘惠小姐初中时代的照片。”

“我可以看看吗？”

“我借来就是为了给你看的。”

绯田拿起信封，用手一摸便知道里面装的照片不止一张。他用颤动的手指把照片取了出来。

最先映入眼帘的是一个正在进行自由体操的少女。她面朝镜头，昂首挺胸。

绯田不禁屏住了呼吸。他全身发热，心跳速度开始加快。他不顾一切地看了其他照片。虽然是比赛中的照片，但是脸部都非常清晰。不管从哪个角度来看，不管是什么样的表情，照片上的女孩都和风美极为相似。

“这是……”绯田终于发出了声音，但却没能继续说下去。

“吓了您一跳吧？简直和风美小姐一模一样。如果这张照片是在一个毫无关联的地方找到的话，那倒可以说只是一个偶然相似的陌生人。不过，如果这个人是绯田夫人的同学，关系还密切到去参观训练的程度的话，那就另当别论了。虽然这么说很失礼，但绯田夫人和风美小姐确实一点儿都不像。不管让谁来看，都会觉得畑中弘惠小姐和风美小姐是有血缘关系的。”

绯田觉得身体里面有什么东西正在往上涌。这种东西一路向上，刺激到了他的泪腺。转瞬之间，两行泪水从绯田的眼里流了出来。他慌忙伸手去拿抽纸盒子里的纸巾。

“不好意思，让你见笑了。”绯田一边擦着眼睛一边说道。

“没，没什么……”

“怎么说呢，一想到这个女人就是风美的生母，我便情不自禁地哭了出来。倒也不是难过，这可能是一种近似于感动的情感吧。这么多年来，我一直想知道谁是风美的亲生母亲。那个孩子是我的心头肉，但同时也是最大的烦恼、最费解的谜团。”绯田调整了一下呼吸，随即看了看柚木，“那个女人的详细情况，你调查过了吗？”

“我查到了畑中家的住址，和她的母亲见了一面。她的父亲已经去世了。现在，她的母亲和她的哥哥住在一起。”

“那么，你找到畑中弘惠本人的住址了吗？”

柚木目光低垂，轻轻地摇了摇头。

“已经不可能见到她本人了。”

“为什么？”

柚木抬起头，万分遗憾地垂下眉梢。

“她已经去世了。”

绯田长长地吸了一口气，随后又慢慢地吐了出来。他压低声音，问道：“这是什么时候的事情？”

“十九年前。据说她遭遇了火灾。当时，弘惠小姐似乎是一个人居住。”

绯田觉得心里一阵刺痛，好像被什么东西击中了似的。

“十九年前……吗？”

“换句话说，也就是风美小姐出生的那年。对了，我向畑中弘惠小姐的母亲确认了一下，问她弘惠小姐结没结过婚、有没有生过孩子。对于这两个问题，她的回答都是没有。她非常肯定，说弘惠小姐一直都是单身，更没有生过孩子。”

听了这话，绯田的脑子有些混乱。如果真是这样的话，那么畑中弘惠就不是风美的亲生母亲了。可是，如果是这种结果的话，柚木就不会特地跑过来告诉自己了。