第二十章 时限到来（2/2）

“这位兄弟说的话有些道理，”恩尼亚斯心事重重地承认说。“您怎么知道的？”

艾伐丹僵硬他说：“在被告自己承认之前，这阴谋是谢克特博士向我揭发的。”

“是这么回事吗，谢克特博士？”总督把目光转向物理学家。

“是这么回事，大人阁下。”

“您又是怎样发现的？”

谢克特说：“艾伐丹刚才谈到了‘助学器’如何应用，以及细菌学家f。斯密特柯临死前说了些什么，他讲得很透彻，也很正确，我很钦佩。这个斯密特柯是阴谋集团的成员。他的话都已记录下来，录音磁带都保存了下来。”

“可是，谢克特博士，要是艾伐丹博士说的话是真实的，那么这个细菌学家已经疯了，而一个疯子临死前的话是不能作准的。你没有别的要说了吗？”

艾伐丹用拳头敲打着椅子扶手，怒吼着插嘴说：“这是法庭吗？是有人违反了交通规则吗？我们已经没有时间用分析化学里的天平来称证据，或者用测微计来量它了。我告诉你们，我们必须在清晨六点之前消除这一重大威胁，换句话说，只有五个半小时了……您过去认识谢克特博士，大人阁下。您听说他是撒谎的骗子吗？”

秘书立刻插进嘴来：“没人指控谢克特博士有意撒谎，大人阁下。只是这位好博士年纪大了，最近一直为快要到来的六十岁生日操心。我想，恐怕是年龄加上恐惧，使他有患妄想狂的趋势，这样的事在地球上是很普通的……瞧他！你们看他的模样正常吗？”

他的模样当然不正常。他憔悴而紧张，被过去发生的和即将发生的事吓坏了。

但谢克特竭力使自己的声音显得正常，甚至显得镇静。他说：“我可以说，在过去两个月内我一直在‘古人委员会’的严密监视下；我的信件都被拆阅，我的回信都受到检查。为什么要这样呢？显然是因为我患了刚才所说的妄想狂。可是，我这儿还有约瑟夫·史瓦兹，就是那天您到研究所来看我时要求试验‘助学器’的那个人。”

“我记得。”暂时转换话题，恩尼亚斯心里微微有点感激。“就是那人吗？”

“是的。”

“经过试验后，他情况看起来还不错。”

“他情况好多了。‘助学器’的实验非常成功，因为从一开始他就有记性非常好的脑子，虽然当时我并不知道。不管怎样，现在他的脑子都感觉得到别人的思想了。”

恩尼亚斯从他的椅子里弯过腰来，吃惊地嚷道：“什么，你是说他看得出别人的思想？”

“这可以当场试验，大人阁下。不过我想，‘古人委员会’的这位先生会证实我的话。”

秘书迅速瞪了史瓦兹一眼，满怀仇恨的神色从他脸上一掠而过。他说，声音里带着几乎听不见的颤抖：“那倒是真的，大人阁下。他们带来的这个人确有某种催眠本领，虽然这本领是不是‘助学器’带来的我还不知道。我还要补充一点，这个人使用‘助学器’的情况并未记录下来，您大概会同意我的看法，这件事本身就非常值得怀疑。”

“所以没有记录下来，”谢克特不动声色他说，“是根据大臣的严格命令。”可是秘书听了，只是耸耸肩膀。

恩尼亚斯下命令似他说：“我们继续谈正经事，别为这种小事争吵……这位史瓦兹是怎么回事？他能看出人们的思想也好，有催眠法术也好，不管怎样，他与这个案件又有什么关系？”

“谢克特想要说明，”秘书插嘴说，“史瓦兹能看出我的思想。”

“是吗？嗯，那么他这会儿在想什么？”总督问，第一次跟史瓦兹说话。

“他在想，”史瓦兹说，“在您所谓的案件里，我们没法向您证明我们这方的真理。”

“一点不错，”秘书嘲笑说，“虽然这种推理用不着多少精神力量。”

“还有，”史瓦兹继续说，“他认为您是个可怜的傻爪，害怕采取行动，只贪图太平，只希望通过您的大公无私和不偏不倚来赢得地球上人们的欢心，而这样一来，更证明您是个傻瓜。”

秘书脸红了。“我否认这一切。他想蛊惑您，大人阁下，使您怀有成见。”

但恩尼亚斯说：“我不那么容易受蛊惑。”随后转向史瓦兹：“那么我在想什么？”

史瓦兹回答说：“您在想，尽管我能看清楚一个人的头脑深处，我也没有必要把看到的一切都说出来。”

总督吃惊地把眉毛一扬。“你说得对，非常对，你认为艾伐丹和谢克特两位博士所指控的都是事实吗？”

“都是事实！”

“好！可是，除非能再找到一个象你这样的人，另外一个并不卷入这件事的人，你的证同在法律上不能生效，哪怕我们大家都相信你确实有心灵感应的本领。”

“可这不是什么法律问题，”艾伐丹嚷道，“而是关系到整个银河系的安全。”

“大人阁下。”——秘书从座位上站起身来——“我提出一个要求。我要求让这个约瑟夫·史瓦兹离开这房间。”

“为什么？”

“这个人除了能看出别人的思想外，还有某些其他精神力量。就是这个史瓦兹曾经使我瘫痪过。我怕他现在又会使用那种力量来对付我，或者甚至对付您大人阁下，因此我才提出这样的要求。”

艾伐丹站立起来，但秘书提高了嗓门吆喝说：“史瓦兹有大家都公认的精神力量，能微妙地影响审判官的头脑，有这么个人在场，审讯就不可能公正。”

恩尼亚斯迅速地作出决定。一个勤务兵进来，约瑟夫·史瓦兹毫不反抗，他那月亮似的脸上也没丝毫不安的表情，他乖乖地被带走了。

对艾伐丹来说，这是最沉重的打击。

秘书这时站起来，一动不动地站了会儿，一个胖墩墩的身影，身穿绿袍，面目可憎，却有很强的自信心。

他开口了，态度严肃，一本正经的样子：“大人阁下，艾伐丹博士的全部信仰和言论都以谢克特博士的证词为依据。反过来，谢克特博士的全部信仰又以一个人临死时的胡言乱语为依据。而这一切，大人阁下，这一切不知为什么始终没往外透露，直到约瑟夫·史瓦兹使用了‘助学器’。

“那么，约瑟大·史瓦兹又是什么人？直到约瑟夫·史瓦兹露面之前，谢克特博士一直是个正常的、不知烦恼的人。大人阁下，您本人曾跟他呆过一个下午，就在史瓦兹被送来治疗那天。那时他有没有不正常？他有没有告诉您有关背叛帝国的阴谋？有关一个生物化学家临终前的某些胡言乱语？他当时有没有哪怕一点儿烦恼？或者怀疑？他现在说，他受到大臣的指示，要谎报‘助学器’的试验结果，还不准记录那些受过治疗的人的姓名。当时他告诉了您这情况没有？还是他只是现在才告诉您，在史瓦兹出现那天以后？

“再说一遍，约瑟夫·史瓦兹是什么人，他被送进来的时候，都不会讲我们所熟悉的语言。后来我们开始怀疑谢克特博士的理性，终于发现了上面所说的这些情况。送史瓦兹来的是个农民，他一点不知道史瓦兹的身份，事实上一点不了解史瓦兹的情况。直到现在为止，也未发现有关史瓦兹的任何情况。

“然而这个人却有一种奇怪的精神力量。他能在距离一百码以外光用思想使你瘫痪——距离再近些还能杀死你。我自己就被他瘫痪过；我的胳膊和腿都被他操纵过；我的头脑本来也可能受他操纵，要是他想这么干的话。

“我相信，当然啦，史瓦兹确实操纵了其他这几个人的头脑。他们说我逮捕了他们，以死亡来威胁他们，还说我已承认谋反，想推翻帝国——可是请您问他们一个问题，大人阁下。史瓦兹这个人有本领控制别人的头脑，他们是否曾完全置身于他的影响之下？”

“史瓦兹会不会可能是个叛徒？要不然，他又是什么人？”

秘书坐了下来，很镇静，几乎带点和蔼可亲的样子。

艾伐丹觉得自己的头脑仿佛上了一个回旋加速器，这时候正使劲往外转，越转越快。

怎么回答好呢？说史瓦兹是从过去时代来的？有什么证据可以证实这一点？说那人讲的完全是一种原始语言？但只有他自己——艾伐丹——能证明这一点。而他，艾伐丹，很可能有个受到操纵的头脑。归根到底，他怎么能证明他的头脑没受人操纵呢？史瓦兹到底是谁？他对于这一征服银河系的巨大计划怎么如此深信不疑？

他又想：他自己怎么也会对这个阴谋深信不疑？他是个考古学家，平时最喜欢怀疑，可是现在——还不是由于一个人的话？一个姑娘的吻？或者约瑟夫·史瓦兹？

他没法思想了！他设法思想不！

“嗯？”恩尼亚斯的声音显得有点不耐烦了。“您有什么说的吗，谢克特博士？或者您，艾伐丹博士？”

但波拉的声音突然打破沉默。“您为什么要问他们？您难道看不出这纯粹是撒谎？您难道看不出他想用假话把我们统统束缚住？哦，我们大家都快要死了，我什么都不在乎了——可是我们本来能加以阻止的，我们本来可以加以阻止的——然而我们却什么也不干，光是坐在这儿——，说着空话——”她呜呜咽咽地哭起来。

秘书说：“这倒好，我们的水平都降低到听取一个歇斯底里的姑娘尖声叫唤了……大人阁下，我提这么个建议。我的这些原告说，所有这一切——所谓的病毒和他们想象出来的其他一切——都计划好在特定的时间内发生——我相信是在清晨六点。我提议让我在您的监护下呆七天。要是他们所说的属实，在银河系爆发瘟疫的消息不出几天就会传到地球上。要是发生了这情况，帝国的军队仍控制着地球——”

“真不错，拿地球去换取整个银河系的人类，”脸色煞白的谢克特嘟囔着说。

“我重视我自己的生命，也重视我人民的生命。我是无辜的人质，我准备马上通知‘古人委员会’，说我自愿在这儿呆一星期，这样就可以避免可能发生的一切骚乱。”

他交叉起两臂。

恩尼亚斯抬起头来，脸上显出焦虑不安的神色。“我觉得这个人说的不错——”

艾伐丹再也按捺不住了。他带着沉着而可怕的凶狠神气，站起身来快步向总督走去。他到底想干什么已永远无法知道。他事后也记不起了。反正这已无关紧要。恩尼亚斯带着一根神经鞭，而且及时使用了。

在地球上着陆后第三次，艾伐丹周围的一切变得象火烧似的痛苦，旋转着，随即消失不见。

在艾伐丹失去知觉的期间，六点钟的最后限期到了——