第十七章 黑暗的面目 · 1（2/2）
等待着共和国被夜幕笼罩的那一刻。
黑影感觉到绝地大师们大步走过外面空荡荡的拱顶大厅。他甚至能听到靴根踏在奥德朗大理石上的节奏。
雕塑内部的黑暗力量，低声描述着它所藏匿的那件器具是何形状、何种触觉以及各种详细的特质。它轻轻动一动意念，黑影便启动了这件器具。
钮金属变得温热。
一个小小的圆点，比人类的小孩用拇指、食指比出的圆圈更小，变成了凝血的颜色。
接着变成了鲜血的颜色。
接着燃烧起来。
终于一个鲜红色的能量刃尖刺破了金属表面，把整间办公室染成星辰的颜色，从燃烧的行星表面透过浓烟看到的星辰的颜色。
能量刃尖渐渐变长，拖着那件器具从黑暗中滑了出来，接着，红色的刃消失了，那件器具滑进袖口，进入了更柔软的黑暗处。
原力的怒吼把办公室外门外面的红袍卫兵冲得七零八落，黑影作了个手势，碟形灯自动亮起。另一声原力的怒吼撞开了私人办公室的内门。就在四名绝地冲进来的时候，黑影又动用了一次念力，悄悄开启了办公桌内隐藏的录制设备。
只录制音频。
“啊，温杜大师，”黑影说。“见到你真让我又惊又喜。”
莎克·蒂还没看到他，就感觉到了他的到来。她头两侧高高竖起的、弯曲的顶角里，生有对次声波和超声波敏感的空穴，赋予了她一种类似触觉的听觉能力：他逼近的脚步声的纹理，就像旧麻布袋一样糙乱不堪。他转过拐角处，走向着陆平台门时，呼吸声好像一堆砾石一样，他的心跳就像扎布拉克人的刺头一样。
他看起来气色很差。面色惨白，即使对人类来说，也太没有血色了，而且他的眼睛红肿。
“阿纳金，”她温和地说。也许他需要友善的话语。她怀疑温杜是不是对他说话的时候太严厉了。“谢谢你所做的一切。绝地武士团会记住你的——整个星系都会记住你的。”
“莎克·蒂。让开。”
他尽管看起来踉踉跄跄，但声音却无比坚决：这声音比她记忆中更深沉、更成熟，带着更多权威的语气，这是她从未听到过的。
她当然也注意到了，他没有叫她大师。
她伸出手，通过原力散发出平静的能量。“圣殿已经封锁了，阿纳金。门上都加了密码锁。”
“你挡住面板了。”
她退到一旁，让他走到面板前。她没有理由违背他的意愿把他关在这里。他急匆匆地敲进密码。“如果帕尔帕廷发动反击，”她通情达理地说道，“你难道不应该留下来，协助我们防御袭击吗？”
“我是天选之子。我应该去。”他呼吸加剧，看起来好像更加不适。“我必须去。那才是预言，对不对？我必须去——”
“阿纳金，为什么？他们是武士团里最优秀的大师。你能做什么呢？”
门滑开了。
“我是天选之子，”他重复道。“预言不会改变。我会——”
他用一双垂死的眼睛看着她，一阵无法承受的痛苦痉挛般地袭过他的面孔。莎克·蒂向他伸出手——他应该去诊所，不应该冲向一场可能会极其野蛮的战斗——但是他躲开了她的手。
“我会做我应该做的。”他说着，冲进沉沉夜幕与瓢泼大雨。
[以下内容是第一个帝国日下午呈交给银河议会的一份录音文件的文字转录稿。经过语音特征波纹分析，所有说话者的身份均已被证实。]
帕尔帕廷：啊，温杜大师。见到你真让我又惊又喜。
梅斯·温杜：没什么好吃惊的，议长。而且这对我们双方来说，都绝非幸事。
帕尔帕廷：什么意思？菲斯托大师好。科拉大师，你好。我相信你们一切都好吧。蒂恩大师——我看到你的角已经重新长出来了，我很高兴。请问四位绝地大师深夜造访我的办公室有何贵干？
梅斯·温杜：我们知道你是谁。知道你是什么东西。我们是来逮捕你的。
帕尔帕廷：对不起，你说什么？我是什么东西？没记错的话，我是你们宣誓效忠的共和国的最高议长。我希望我是误解了你所谓的什么逮捕，温杜大师。那可是叛国行为。
梅斯·温杜：你被捕了。
帕尔帕廷：是吗？温杜大师，你一定是在开玩笑。以什么罪名呢？
梅斯·温杜：你是西斯尊主！
帕尔帕廷：是吗？即便如此，那也不算是什么罪行。我信奉何种哲学纯属个人自由。事实上，上一次读宪法的时候，我注意到，我们的法律是严厉打击这种迫害行为的。那么我再问你一次：你们指控我犯了什么罪？你们打算如何在议会面前将这次叛乱合法化？还是说，你们也打算逮捕整个议会？
梅斯·温杜：我们不是来和你狡辩的。
帕尔帕廷：不，你们是不经审判就要监禁我。你们甚至不屑于伪造合法性。你们的计划终于暴露了：绝地想要接管共和国。
梅斯·温杜：跟我们走。快。
帕尔帕廷：我不会束手就擒。如果你们想谋害我，现在就可以动手。
梅斯·温杜：不要试图反抗。
[此处的声音经过频率谐振分析，认定为数只光剑点亮的声音。]
帕尔帕廷：反抗？我怎么可能反抗？这是谋杀，你们这些绝地叛徒！我怎么可能对你们构成威胁？蒂恩大师，你有心灵感应能力。你说我现在在想什么？
[混乱的打斗声]
基特·菲斯托：萨西——
阿真·科拉：[声音片段，可能是“不会疼”（？）]
[混乱的打斗声]
帕尔帕廷：救命！救命！保安——快来人！救救我！
谋杀！叛乱！
[录音终止]
一股紫色的能量从梅斯·温杜的拳中泉涌而出。“不要试图反抗。”
他手中剑刃的低吟，得到了基特·菲斯托、阿真·科拉和萨西·蒂恩手中的绿焰的共鸣。
科拉和蒂恩逼近帕尔帕廷，挡着通向门口的路。绿色的光芒，从两人的阴影中渗出，滴淌，交织缠绕着爬上办公室四壁，悄悄翻过椅子，贴着地板向四面八方铺开。
“反抗？我怎么可能反抗？”帕尔帕廷此时仍然坐在办公桌前，无助地挥舞着空拳，把一个疲惫、恐惧的老人形象扮演得惟妙惟肖。“这是谋杀，你们这些绝地叛徒！我怎么可能对你们构成威胁？”
他绝望地转向萨西·蒂恩。“蒂恩大师，你有心灵感应能力。你说我现在在想什么？”