第二十章 光明与黑暗 · 1（1/2）

c-3po认出停靠在阳台的是dc0052型“星际”飞行艇（dc0052tegacticspeeder）。为以防万一，他让安全幕保持在开启状态。

在这混乱时期，安全第一，礼貌第二，连他也学会了。

一个身穿斗篷和兜帽的人类男性从dc0052中钻出，走近了能量幕。c-3po上前迎接：“你好，有什么可以帮你？”

此人举起双手到兜帽处，没有取下兜帽，而是把帽沿向后折了一点，好让c-3po可以辨识出他脸上眼睛、鼻子、嘴、胡须之间的独特关系。

“克诺比大师！”c-3po早就得到详细、明确的指示，知道该如何应对不期而至、偷偷摸摸的绝地。

他立即关闭了安全幕并示意道：“进里面来，快点。你会被发现的。”

c-3po很快把他带进起居室，克诺比大师问：“阿纳金来过吗？”

“是的，”c-3po不情愿地说：“在他和军队一起平定绝地叛乱，拯救共和国后不久——”

当他注意到克诺比大师突然露出一副好像要把他拆成零件的表情，于是连忙闭嘴。也许他不应该这么快让这位绝地进来。

现在，在某种程度上，他不就是个歹徒吗？

“我，呃，我应该——”c-3po结结巴巴，向后退去，说：“我应该马上去叫议员，需要吗？她已经休息了——在早上的议员大会后，她觉得身体不适，所以——”

议员出现在弯曲的楼梯的顶端，她的晨衣外穿着一件用带子束着的柔软睡袍，所以c-3po确定，接下来最合适的举动，莫过于小心地退出。

但不要离得太远；如果克诺比大师要捣乱，c-3po得在适当的位置发出警报好让泰弗队长和安全部队赶到现场。

阿米达拉议员毫无疑问不倾向于把克诺比大师看成危险的不法之徒。

实际上，正相反：她似乎倒在他的臂弯中，她的声音哽咽了，因为这位绝地仍然活着，而她表现出的喜悦情绪，在这种形势下，可能不太适当。

接下来的讨论，c-3po完全不理解；这些是完全超出他程序设置范围的政治情报，与阿纳金主人有关，与共和国垮台有关（无论那意味着什么），还与什么“西斯尊主”、最高议长帕尔帕廷和原力黑暗面有关。实际上，他搞不清其中任何一个的意思。他只知道，绝地武士团被宣布为非法，必须被彻底消灭（这条新闻一早传遍了利帕蒂安大道（lipartianway）），而且克诺比大师是来找阿纳金主人的。这一条并不完全出人意料。毕竟他们是搭档（不过，虽然他们共事多年，但是从阿纳金主人最近的行为来看，很可惜，克诺比大师令人愉快的礼貌完全未能感染他的徒弟）。

“你最后一次见他是什么时候？你知道他在哪里吗？”

c-3po的光感受器记录到议员垂下眼帘说“不”时，脸上泛起的红霞。

在一位职业政治家府上担任管家的三年经历，让c-3po懂得不要多嘴，他没有提醒议员阿纳金主人昨天刚告诉她说，他正在去穆斯塔法的路上；他十分明白，议员只有在决定不告诉别人某事时，她的记性才会出问题。

“帕德梅，你必须帮助我，”克诺比大师说。“我必须找到阿纳金。我必须阻止他。”

“你怎么能那么说？”她离开他的怀抱并转过脸去，将双臂交叉在隆起的腹部上。“他刚赢了这场战争！”

“这场战争从来不是共和国对阵分离派的战争。这是帕尔帕廷与绝地为敌的战争。我们失败了。其余的只是演戏罢了。”

“但对每个死者来说，战争都是真实的！”

“是的。”现在轮到克诺比大师低下头了，“包括绝地圣殿的儿童们。”

“什么？”

“他们被谋害了，帕德梅。我看到了。”他抓住她的肩头把她转过来面对着他，“他们被阿纳金谋杀了。”

“你撒谎——”她用力把他推开，看得c-3po差点触发安全警报，但克诺比大师只是看着她，表情符合c-3po系统中关于忧伤和怜悯的内部识别文件。“他不会的……他不会的……绝不会是我的阿纳金……”

克诺比大师的声音很慢，很温和：“我必须找到他。”

她的回答更加轻柔；c-3po的听觉传感器勉强能记录到这声音。

“你决意要杀他。”

克诺比大师严峻地说：“他现在是极大的威胁。”

这时，议员的身体似乎完全没法承受；她的膝突然一软，克诺比大师不得不接住她，扶她到沙发上。显然对于人体生理学，克诺比大师知道得比c-3po稍微多些；c-3po的光感受器并非没有捕捉到阿米达拉议员身体轮廓的持续变化，但他完全不知道那意味着什么。

不管怎样，克诺比大师好像立即理解了现在的情况。他把她扶到沙发上，使她舒服些，而后站着，皱着眉看她。

“阿纳金是孩子的父亲，对吗？”

议员从他身上移开视线。她的眼睛再次泄了密。绝地大师平静而严肃地说：“我很遗憾，帕德梅。如果我有别的选择……”

“你走，欧比万。我不会帮你的。我没法帮你。”她转过脸去，“我不会帮你去杀他。”

克诺比大师又说了一声“我很遗憾”，转身离开。c-3po试探地回到起居室，想要问候议员的健康状况，但他还没来得及从内存中读取一个十分得当的短语来提起话头，议员就轻柔地说：“3po？你知道这是什么？”

她朝着他提起经常戴在脖子上的用杰尔巴（jerba）皮绳吊着的吊坠。

“哦，是的，夫人，”礼仪机器人回答道，他有些困惑，又一如往常地高兴，因为又能服侍主人了，“这是贾波（japor）木片。塔图因的孩童把部落符咒刻在上面作为护身符；迷信的人们认为这些木片能带来好运，保护他们免受伤害，有时候这些木片也被当成爱情护身符。我必须指出，夫人，我非常惊讶你居然忘记了，因为这是你多年前得到后就一直戴在身上的，送你的人是主人阿纳——”

“我没忘记它是什么，3po，”她冷淡地说。

“谢谢。我刚才只是……提醒自己记起送它给我的那个男孩。”

“夫人？”如果她没有忘记，那为什么要问？c-3po正想表述一个适当的、彬彬有礼的疑问，她便说，“联系泰弗队长。让他准备好我的星际小艇。”“夫人？你要去办什么事吗？”“是的，”她说，“我们要去穆斯塔法。”

星际小艇光亮如镜，在活动舷梯下的阴影中，欧比万·克诺比观察着泰弗队长试图劝阻她。

“夫人，”这位纳布安全部队长官提出异议，“至少让我和你一起去——”

“谢谢，队长，但是这不需要，”帕德梅冷淡地说，“战争结束了，而且……这是私事。而且，队长，这仅仅是私事而已，明白吗？你并不知道我走了，也不知道我去哪里，也不知道我预计何时返回。”

“如您所愿，夫人，”泰弗不情愿地鞠了一躬，“但是我坚决不同意这个决定。”

“我不会有事的，队长。毕竟，有3po照顾我。”

欧比万可以清晰地听到这个机器人小声地说“噢，天哪。”

在泰弗终于钻进飞行艇离开后，帕德梅和他的机器人登上了小艇。她很抓紧时间；小艇还没收回活动舷梯，反重力引擎就启动了。

欧比万不得不跳上去。

他纵身跳上船，舱门刚好自动关闭。闪亮的星际飞船冲上云霄。

达斯·维德站在穆斯塔法控制中心的指挥桥上，耐钢之手在身后握着血肉之手，穿过透明钢观景墙向上凝视着银河——他总有一天要统治。

他并没有注意脚下杂乱的尸体。

他可以感觉到自己的力量在增长，没错。他已经达到了他“师父”的水平；等到帕尔帕廷和他分享达斯·普雷格斯的发现后，要不了多久，他们的关系就会经历突然的……转变。

决定性的转变。

一切都按计划进行着。

可是……

他不能摆脱某种缓慢滋长的感觉……就如某种冷冷的、黏滑的液体，慢慢渗出，从他腿部的血管向上蜿蜒，从他的腹中伸展出冰冷黏湿的卷须……

就好像他依然恐惧……

她会死的，你知道的，毒龙低语。

他振作精神，怒容满面。不可能。他是达斯·维德。恐惧控制不了他。他已经摧毁了他的恐惧。

万物皆有一死。

但是，就好像当他把毒龙碾碎在脚下时，龙已经将毒牙刺入了他的脚踵。

现在，它的毒液使他感到寒气彻骨。

即使恒星也会燃尽。

他再次振作起来，大步走向全息仪。