楔子（1/2）

对反军联盟来说，这是一段黑暗的时期……

冻结在硝酸甘油中的汉-索洛，被送到了可恶的歹徒加巴手中。决心救他出来，卢克天行者、莱亚公主以及兰度-卡内森向加巴在塔托勒的堡垒发起了一次冒险的进攻。

现在，在这部《星球大战》中最令人激动的一章里，反军指挥官把所有反军战斗舰召集起来，组成了一支庞大的舰队。而达斯-维达。下令开始建造一个新的、更强大的死亡之星，也准备一举摧毁反军联盟……

很久很久以前，在一个遥远的星系……

※※※

深邃的太空。长、宽、高，这几个方向弯弯曲曲地伸进漆黑的空间。

在这个深渊中若隐若现的星星勾勒出这个空间的轮廓。这些星星又渐渐地隐向无限的太空深处。

这些星星印证了宇宙的时间。有一些年代久远的橙色余火，兰色矮星，双子黄色巨星；还有些衰落的中子星，以及嘶嘶作声地进入这个冰冷空间的超新星；还有些刚诞生的星星，呼吸的星星、脉动的星星，败落的星星。在这些星星之中，就有死亡之星。

整个星系稀薄的边缘上，死亡之星就飘浮在它的绿色卫星恩多上面，在一条固定轨道中——恩多的母星球很早以前在一人未知的灾变中毁灭了，消失在无尽的太空中。而死亡之星是帝国的装甲战斗基地，将近有它多年前被反军部队摧毁了的那个前身的两倍大——大将近两倍那么大，而力量则有两倍多那么强。但它只完成了一半。

这半个明亮坚硬的黑色呈球，悬浮在恩多的绿色世界之上，未完成的上层结构中，一些触手弯弯曲曲地伸向它现在的伙伴外面，象毒蜘蛛四外摸索的腿。

一艘帝国星球毁灭者正在向这个太空基地慢慢驶去。它巨大无比——本身就是一座城市——但它从容、优雅地前进着。象一条巨大的海龙。伴随它的是许多双离子引擎战斗机——昆虫似的黑色战斗机，在毁灭者周围盘旋着：侦察、探测，整合、编组。

毁灭者的主舱悄无声息地打开了。一艘帝国穿梭机从底舱中滑落进黑暗的太空，划过一道飞速的闪电。它静静地驶向那个刚完成了一半的死亡之星。

穿梭机的座舱中，机长和他的副驾驶正看着最后的读数，监控着下降的操作。这是他们已演练过上千次的操作，但现在却有一种不同寻常的紧张气氛、机长打开了通讯器。

“指挥站，我是st321。输入消除兰色密码。我们开始靠近。消除防卫护罩的辐射。”

通讯器过滤掉静电干扰，然后传来港口军官的声音。“在我们证实了你们的密码后，防卫偏导护罩就会消除。作好准备……”

座舱又一次陷入了一片沉寂。机长咬着嘴唇，对他的副驾驶不自然地笑了笑，然后小声说：“请尽量快点——最好不要花太多时间。他没有心情再等了……”

他们控制住自己，不要回头看穿梭机的乘客舱。现在已经是着陆熄灯时间了，从乘客舱的阴影中传来的那些明显的机械呼吸声使整个机舱都笼罩了一种可怕的不耐烦气氛。

死亡之星的控制室。操作人员们正在一排仪表盘边忙碌地走来走去，监控着在这片区域的太空飞行物，授权通行，让特定的航空器靠近特定的区域，等等。突然，护罩操作员开始惊慌地检查起他的监测器；屏幕上出现了战斗基地，恩多卫星，以及一张能量网——偏导护罩——从绿色的卫星上发射出来。只是现在，防护网开始分开并缩回来，形成了一条安全通道——而帝国穿梭机的光点正在穿过这条通道，没有任何阻碍地驶向巨大的太空基地。

护罩操作员不知道该怎么办，急忙把他的军官叫到了屏幕前。

“那是什么？”军官问。

“这艘穿梭机有最高的优先级别。”他努力用不相信来代替声音中的恐惧。