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第20章 薄弱的一环 · 1(1/2)

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伤心的女公爵应该说是半对半错。

对的是,她母亲的确坚持要在“这次华丽的冒险”中扮演一个小小的角色,她和帕翠西亚已找到我谈及我的国际洗钱计划。事实上,我也没劝说她不要参与进来。我们(我和苏珊娜)的理由是,这是一个非常刺激的想法,难道不是吗?将一笔巨款——准确地说,是90万美元——塞进一个超大号的手提包中,然后跨在肩上,径直走过海关而不被逮住。是的,是的,这的确够刺激的!

错的是,女公爵没必要杞人忧天。事实上,苏珊娜已经顺利冲出了大西洋两岸的海关,轻松地把钱交到了吉恩·杰奎斯·索雷尔手中。现在,她已安全回到了英格兰,整个9月份一直和帕翠西亚姨妈待在一起,共同享受着触犯多部法律却毫发无伤的荣耀。

所以女公爵原谅了我,我们再一次和好如初——现在正在罗德岛州海港小镇纽波特度假。和我们一起度假的是我交情最深的好友艾伦·利普斯基和他的“准前妻”多琳。和这一对外出度假可真让人闹心,因为多琳完全不知道艾伦正与他的高中生甜心丽莎·科索打得热火朝天,并且艾伦已铁了心要让她成为他的下一任太太,现在他只需要想好如何告诉多琳他想像戒掉一个坏习惯一样甩掉她。

此刻只有我和艾伦两人,我们沿着通向“娜丁”号游艇的木制码头走着。我们肩并着肩,不过艾伦的肩膀足足高了我7英寸。艾伦个头很高,很壮,有着宽阔的胸膛和粗而长的脖子。他长得很英俊,有点像黑手党职业杀手,五官大而粗犷,眉毛很浓。

正前方,“娜丁”号矗立于游艇之中,庞大的身躯令其他游艇不敢“望其项背”,而它独特的黄褐色外壳更是让人一眼就能认出。在欣赏这一壮丽景象的同时,我不禁在想,我干吗要买下这个?我狡猾的会计师丹尼斯·盖托曾恳求我不要买,当时向我引用了一句古老的谚语:“船主最开心的两天分别是买船和卖船的日子!”丹尼斯是个精明的家伙,所以我犹豫了,直到后来,女公爵告诉我,购买游艇是她听过的最愚蠢的事,她这一激让我别无选择,只有立即填写支票了。

所以现在,我拥有了“娜丁”号游艇,它足有170英尺长。现在的问题是,这艘船很老了,它是20世纪60年代为著名设计师可可·香奈儿打造的。由此,这个家伙吵得吓人并不停地抛锚。和那个年代出产的大部分游艇一样,3层巨大的甲板用了太多的柚木做装饰,以至于12名船员从早到晚不停地拿着清漆刷跪在甲板上涂刷。每次上船时,满船飘散的油漆味都让我恶心不已。

具有讽刺意味的是,这艘游艇建成时身长仅为120英尺。但之后,它的前任主人伯尼·利特尔决定延长一下,为直升机腾出地方。伯尼,噢,伯尼是个狡猾的浑蛋,他只需看上一眼就知道谁很怂。我租用了几次后,很快他就利用我对马克船长的喜爱(他把马克船长连船一起奉上),说服我将这艘游艇买下。很快,马克船长就说服我从零开始,购置一架装有喷气发动机的水上飞机——他的理由是,我们两个都是狂热的潜水爱好者,如果有了水上飞机,我们就能飞至神秘水域,在那里发现我们此前从未捕获过的鱼类。他说:“那里的鱼肯定非常蠢,我们在叉它们之前都可以先拍拍它们的脑袋!”这是个很刺激的想法,所以我点头同意。原定预算为50万美元,不过很快就变成了100万美元。

但是,当我们将水上飞机吊向顶层甲板时,我们意识到,甲板不够大。顶层甲板上已经有了1架贝尔直升机、6辆川崎水上摩托、2辆本田摩托车,还有玻璃纤维跳水板和水滑道,如果放上水上飞机,那么直升机就不能顺利起飞和降落了。已经干到这个份儿上了,没办法,只能让船返回造船厂,花费了70万美元,将船再一次加长。

由此,船身前端被向前拉长,末端向后拉长,现在游艇看上去就像一条170英尺长、随时会断裂的橡皮筋。

我对艾伦说:“我跟你说,我真的很爱这艘船。我真高兴我当初买下了它。”

艾伦赞同地点点头,“她看上去真是漂亮!”

马克船长在码头上等着我,看起来就像我和艾伦小时候经常玩的格斗机器人一样方方正正的。他穿着一件白领t恤衫、一条白色短裤,t恤和短裤上均写有“娜丁”号的标志——两根金色雄鹰的羽毛环绕着一个品蓝色大写字母n。

马克船长说:“老板,你有好几通来电。一通来自丹尼,他说话的音调极高;之后一个名叫卡罗琳、有着浓重法国口音的女孩打来了三通。她说她需要你一回到船上就马上回她电话。”

我的心马上怦怦地跳了起来。天哪!丹尼应该在今天上午与托德碰面,把100万美元交给他!妈的!一瞬间,各种想法纷纷闪过脑海。是不是哪儿出问题了?他们被抓住了?他们两个都进了监狱?不,这不可能,除非他们被跟踪了。不过为什么会有人跟踪他们呢?或者,也许丹尼现身时正神志不清,托德把他打晕了,然后卡罗琳打电话来道歉吧。不,那这也太荒谬了!托德会亲自打这个电话的,对吗?哦!我忘了告诉丹尼不要神志不清地去见托德!

我做了个深呼吸,试图让自己镇定下来。或许这只是个巧合罢了。我对马克船长笑笑,说:“丹尼说什么了吗?”

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