第16章（1/2）

“完全不认识。”

奥西哲子挽起白袍的袖子，在整理实验器具的同时冷冷地回答，完全没有看青江一眼，她的态度似乎在说，没时间陪他闲聊。

“你回答得真快，能不能稍微仔细想一下。”

戴着眼镜的奥西哲子面无表情，终于转头看向青江。

“根本不需要考虑，我没有任何朋友或熟人在开明大学医院工作，更不要说是脑神经外科，对我来说，根本是不同的世界。”

“是噢，果然是这样啊。”

青江踢着地面，让坐着的椅子转了一圈。他来到研究室，因为是上课时间，所以学生都去上课了。他坐在学生的椅子上。

“怎么了？教授的周遭有人要看脑神经外科吗？”

“不，并不是，只是我想联络一个人。”

“那个人在开明大学医院吗？”

“对，是脑神经外科的人。”

奥西哲子双手掐在腰上，皱着眉头问：“为什么？”

“这个……有点解释不清楚。”

“那算了，我不会追问。”

“不是，我并不是要隐瞒，是真的很难说明。”

“所以我说不需要说明，上次的稿子写好了吗？研究会志的序言，你说好今天要交的。”

“哦，你是说那个……我马上写。”

“那就拜托了。”奥西哲子冷冷地说完，低头继续工作。

青江抓了抓头，缓缓站了起来。

看了甘粕才生的博客后，他始终在想一件事，这样真的好吗？

青江受委托调查赤熊温泉和苫手温泉发生的事故，他推测两起事故都是不幸的意外。赤熊温泉所在地根据他的推论，建立了对策，苫手温泉的事故虽然并不是官方委托他调查的，但他的意见刊登在《北陆每朝新闻》上。

然而，青江现在对自己的推论越来越没有自信，他觉得两个温泉地所发生的事故有某种关联性，也许这两起事故不是偶然发生，而是必然会发生。如果是必然引发，那就不是事故，而是事件了。同时，因为有人因此身亡，所以是杀人事件。

果真如此的话，自己该怎么办？难道要打电话给两个温泉地的县警总部，说那两起事故可能是杀人事件吗？如果对方问有什么根据，该如何回答？能够回答因为遇见了一个奇妙的女孩，而且在这两起事故中发现了匪夷所思的共同点吗？如果警方问犯案手法，到底该如何回答？因为青江自己也认为这种事故很难人为引发。

他想要见那个女孩。他想见羽原圆华。她一定知道某些事。

之前在苫手温泉时，她交给青江的那张纸上写着电话号码。青江鼓起勇气打了那个电话，但电话中传来一个上了年纪的女人的声音。他立刻知道，那并不是圆华。

“呃，我是泰鹏大学的青江……请问，你不是羽原小姐吧？”

“我不是，你拨打的号码是多少？”

青江说出写在纸上的数字，电话中的女人说，的确是她的手机号码，并没有打错。

“我想确认一下，请问你认识名叫羽原圆华的女孩吗？”

“对不起，我不认识。”

“是吗？打扰了。”

挂上电话后，他无力地垂着头。羽原圆华给了他假号码。

但仔细思考后就发现，即使她留下的是真实的手机号码，也未必能够见到她。而且，即使见到了她，她应该会和在苫手温泉时一样，青江无法从她口中得知任何线索。

既然如此，就只能指望甘粕才生的博客文章中提到的羽原全太朗了。原本希望可以通过某种方式和他接触——

青江准备离开研究室，伸手打算开门时，电话响了。奥西哲子立刻接起了电话。

“这里是青江研究室。”

青江打开门，正准备走出去，奥西哲子叫住了他：“教授！”

“找我的？”

她捂住了电话说：“之前来过的那位姓中冈的警察，他说希望再见你一次。”

“是他啊……”青江的脑海中浮现中冈充满野性的长相。

他突然想到，也许可以和他商量。

“你告诉他，随时可以来找我。”

奥西哲子再度把电话放在耳边。她板着脸，可能觉得青江又要拖稿了。

大约三十分钟后，中冈出现了，和上次不同，这次没有带伴手礼。

“不好意思，在你百忙之中打扰你。”中冈走进青江的办公室后，再度鞠躬说道。

“不，你来得正好，我刚好有事要请教你。”

中冈听到青江的话，讶异地挑起眉毛问：“什么事？”

“等一下再说，先听听你的事。”

“好。”中冈坐直了身体，“或许你觉得我烦人，因为这次还是为了赤熊温泉的事故。不瞒你说，我仍然在怀疑那是人为的事件。”

青江点着头。

“我想也是，否则你不可能来找我。”

“没错，就是这样。你还记得我上次说的事吗？我问你有没有可能用安眠药让被害人昏睡后，再制造硫化氢，导致被害人中毒身亡，你很干脆地否认了这个可能性，说完全不可能。”

“我当然记得。”

那次之后，青江认为只要用塑料袋套住被害人的头，即使在户外，只要少量硫化氢就可以让被害人中毒身亡。难道中冈也发现了这个可能性吗？

但刑警说：“我之后也考虑了各种可能性，也认为有相当的难度。我查了验尸报告，在被害人身上并没有验出安眠药的成分。”

“原来是这样。”

既然这样，当然就排除了这种可能性。

“于是，我思考了其他可能性。虽然我不是专家，但还是绞尽脑汁拼命想，结果想到了一种可能性，所以今天又来打扰。”

“原来是这样，那我一定要洗耳恭听，请问是什么可能性？”

中冈从西装内侧口袋里拿出了记事本和圆珠笔。

“假设这支圆珠笔是被害人，首先，让被害人独自站在某个地方。以地形来说，就是气体容易积聚的地点。”他把圆珠笔竖在桌子上，“然后在远处放一个水桶之类的容器，放置的地点在被害人上风的位置。假设这本记事本就是容器。”他把记事本放在离圆珠笔三十厘米的位置，“将液体在这个容器中混合，产生硫化氢气体。产生的气体会吹向下风。这时候，凶手戴着防毒面具，躲在上风的位置。不久之后，被害人周围的气体浓度就会增加，最后死亡。”说完，他让圆珠笔倒了下来，“你认为我的推理如何？”

青江看了桌上的圆珠笔和记事本后，抬起了头，看着中冈充满野心的双眼。

“你的推理很大胆，你认为被害人的太太做了这些事吗？”

“不。”中冈微微偏着头，“如果是这个方法，单独进行可能很困难，因为必须在极短的时间内在地势有高低落差的地方来回跑，所以，我猜想还有另一个人，那个人制造了气体，同时收拾了容器。”

“你是说，被害人的太太还有共犯？”

中冈没有回答这个问题，反问他：“你认为有可能吗？”

“你的想法很独特，很可惜，我只能说不可能。”

“为什么？”

“因为可能性太低了。你有没有看过现场？因为是在山里，所以你可能认为有很多地方可以藏身，但现场是在溪流旁，如果不想让被害人看到，就必须躲去二十米外的地方。由于地形很复杂，所以根本无法预测产生的硫化氢气体会吹向哪里，也没有人能够保证风向不发生变化。对凶手来说，那是极其危险的方法。”

中冈沉默片刻后问：“可不可以用电风扇？”

“电风扇？”

“可以使用电池的电风扇，只要用电风扇制造风，就可以让气体流向目标方向。”

中冈离奇的想法再度让青江感到愕然，每个刑警都会有这种千奇百怪的想法吗？

“我认为很困难，因为靠电池供电的电风扇很难把风吹到二十米外。”

“如果是无风的日子，只要控制出风的方向应该就没问题，气体会自动往下沉。虽然你刚才认为二十米的距离很远，但在住宅区发生硫化氢自杀时，甚至要疏散半径五十米内的居民。”

“中冈先生，问题就在这里，那是在室内，如果在户外，想要达到致死浓度，就必须制造大量气体。一旦这么做，很可能会伤及无辜。即使凶手肉眼可以看到的范围没有人，但没有人能够预测气体会向哪里扩散，还是说，凶手认为造成其他牺牲者也无所谓？”

中冈的表情似乎无法苟同。

“也可能凶手只是没有想那么多。”

“嗯，”青江闷哼了一声，“很难说，不实际试一下，无法得知结果……”

中冈探出身体问：“所以，可能性并不是等于零吗？”

“不，”青江偏着头，“可能性应该是零。我说不实际试一下，无法得知结果的意思是，如果事先没有实地练习，绝对不可能办到，必须在现场多次试验，确认重现性。难道被害人太太在事故发生前，曾经去过当地吗？”

“不，这……我会确认一下。”中冈打开记事本，用圆珠笔记录着。

“我认为应该没有。因为那是一个小村庄，如果多次前往，很可能会被别人看到——”青江说到这里，突然想起一件事，忍不住“啊”了一声。

“怎么了？”正在记事本上写字的中冈抬起头。

“不……但是，如果不是被害人的太太，而是共犯事先去做过多次试验，则又另当别论。”

“原来如此。”中冈心满意足地点了点头，“谢谢，很有参考价值。”

青江注视着刑警正在写字的手。

“你打算根据这个推理持续侦查吗？”

“暂时打算这么做，根据你的说法，如果是人为引发，凶手必须事先做好周全的准备。既然这样，留下证据的可能性非常高。”中冈合上记事本后，放回内侧口袋，“对了，你说要找我的是什么事？”

“哦……其实最近又发生了一起硫化氢中毒事故，地点是在苫手温泉，所以再度委托我进行调查，但这次是报社委托。”

“苫手温泉，那不是很有名的温泉吗？哦，原来也发生了类似事故，但那应该是事故吧？”

青江摸了摸鼻子下方。

“和赤熊温泉时一样，看起来像偶发的事故，只是有许多疑点。”

“哪些疑点？”

青江把事故的详细情况，以及之前对奥西哲子说明的内容——现场附近之前从来不曾有人闻到硫化氢的气味，也没有对植物和动物造成影响。

中冈抱着双臂，微微扬起下巴。

“在那种地方发生中毒事故的情况很罕见吗？”

“应该很罕见。当然，因为是自然界的事，发生任何事都不奇怪。”

中冈连续点了好几次头，一脸无法释怀的表情：“所以，你要问我的是……”

青江用双手搓着自己的大腿，那是他在说一些难以启齿的话时特有的习惯。

“也许请教你有点奇怪，只是我有点在意。我在调查赤熊温泉的事故时，曾经在禁区内遇到一个人，我之前并不认识她，但上次去苫手温泉时，又遇到了她。”

“哦……”中冈竖起食指，“那个人也和你从事相同的研究吗？”