第二十三回 百口难申辩（2/2）
饭丐呆呆的望着萧翎，良久之后，才缓缓说道：“这是老要饭一生中第二次的挫败，败兵不言勇，咱们后会有期。”
缓缓转身而去，神色间流露出无限的凄凉。
酒僧半戒高声道：“臭要饭的不要走，瞧我酒和尚给你出气。
饭丐头也不转地答道：“你也打他不过，不用当场出丑了。”
酒僧半戒呆了一呆，凝神望去，只见萧翎神旺气足，两目中神光湛湛，毫无久战之后的疲累之色，心中大惊，暗道：这娃儿好深厚的内功，但此人英俊挺秀，看不出一点凶邪之气，何以会投效入百花山庄，甘为沈木风的帮凶……
但闻饭丐说道：“酒和尚快些走啦，今生之中咱们只有一个胜过他的机会……”
酒僧高声接道：“酒和尚如若不试两下，心中实有未甘……”举手对萧翎一揖，道：
“小心了，我和尚也要领教。”
萧翎道：“理应奉陪。”
酒僧半戒大步而来，行近萧翎六七尺处，突然停了下来。
萧翎拳剑平胸，道：“宾不压主，先请出手。”
半戒道：“你要小心了。”
萧翎道：“不劳费神……”
语音未绝，突见半戒大师一张口，一股水箭，激射而来。
那水箭尚离数尺，一股强烈的酒味，已然扑人鼻中。
萧翎掌凝内劲，翻腕推了出去。
一股强猛的暗劲，迎向那酒箭劈去。
那酒箭吃那掌劲一挡，骤然间暴散开来，有如一蓬雨丝笼罩了数尺方圆。
那酒箭虽被萧翎震散，但那些散裂的雨丝，仍是冲向萧翎。
萧翎暗提真力，运起护身罡气，那酒丝己近萧翎身前半尺左右，有如遇上了一堵石墙，纷纷落下。
酒僧半戒吃了一惊，失声叫道：“护身罡气。”转身疾追饭丐而去。
原来他这喷酒之技，乃生平绝学，用一口真元之气，把饮入腹内之酒喷了出来，纵然是遇上阻力，那酒箭分裂成缕缕雨丝，罩了数尺方圆，更使人有着无法让避之感。
但萧翎的护身罡气，却使酒僧半戒大大吃了一惊，自知酒箭无能攻破那护身罡气，口虽未言，但心中实已认败，反身追赶饭丐而去。
这时，场中除了萧翎、金兰和那服了化骨毒丹的唐三姑，玉兰之外，只剩下步天星和楚昆山两人。
那步天星在萧翎手中，自是不能硬起头皮再战，能和萧翎动手的，只余下楚昆山一人。
那楚昆山为人虽是迂腐固执，但他自知论名气，难及饭丐、酒僧，说武功难及得上智光大师，这三人尚且败在了萧翎的手中，自己纵然奋起一战，也是必败无疑。
但形势如此，又不能纵身而退，因为那比打败更损声名，只好取下背上双轮，举手一挥，闪动起一片青芒，说道：“老夫以双轮领教三庄主的剑术。”
萧翎双手抱拳，微微一笑，道：“老前辈还识得在下吗”
楚昆山已然拉开架势，准备抢攻，他心中不但没有丝毫胜人的信心，而且自知必败无疑，是以双轮握在手中之后，立时全神凝注，却不料萧翎和他叙起旧来。
楚昆山怔了一怔，收起手中双轮，说道：“你就是近年中崛起江湖的萧翎吗老夫闻你之名久矣！今日有幸一会。”
萧翎叹道：“在下虽然也叫萧翎，但却不是那位名动江湖的萧翎……”他只觉此事缠夹不清，一时间实难找出适当之言，三言两语，说个明白。
楚昆山一皱眉头，道：“这世间究有几个萧翎，老夫越听越糊涂了。”
萧翎道：“老前辈仔细的想上一想，你见过几个萧翎”
楚昆山呆了一呆，凝目沉思，良久之后，突然说道：“老夫想起来了，大约五年前吧！老夫曾见过一个虚弱多病的孩子，那孩子似乎也叫萧翎，以后，他被送上了武当山，此后就下落不明了！”
萧翎道：“你可还记得那萧翎的形貌”
楚昆山道：“这个老夫已是记不清楚，隐隐之间，只记得那孩子身体虽弱，但口齿却很伶俐，胆子很大。”
萧翎道，“老前辈可还想见见那昔年的萧翎吗”
楚昆山突然长长叹一口气，道：“那娃儿和老夫谈的十分投缘，可惜他身罹绝症，虚弱多病，又被卷入江湖人物的恩怨之中，受尽折磨，唉！风闻他落江而死……”
萧翎黯然一叹，道：“多承挂怀，在下就是那昔年虚弱多病的萧翎。”
楚昆山双目圆睁，打量了萧翎一阵，突然怒声喝道：“你胡说八道，老夫是何等人物，岂是好骗的吗”
萧翎知他为人迂腐顽固，也不生气，微微一笑，道：“五年之前，在下和老前辈被逼在一座山巅之上，在那山上还有我的岳姊姊……”
楚昆山接道：“你说的是岳小钗吗”
萧翎道：”不错，以后又遇上了中州二贾……”
楚昆山突然跳了起来，道：“不错啊！你怎知道的这般清楚”
萧翎心中暗暗好笑，忖道：这人当真是固执的很，我说这般清楚了，他还是不肯相信，但他可爱之处，也就在此了，一旦相信之事，承诺之言，终生不变，当下微微一笑，道：“在下就是那在场目睹的萧翎，自然清楚了。”
楚昆山仔细的看了萧翎两眼，又道：“不像，不像，老夫绝不受你欺骗。”
萧翎一皱眉，道：“你如何才能相信呢”
楚昆山道：“任凭你说的天花乱坠，舌翻金莲，我不信还是不信。”
萧翎凝目沉思片刻，心中突然一动，笑道：“我说出一件事来，老前辈定然就会相信了。”
楚昆山道：“老夫眼睛里，向来是不揉一颗砂子，你倒说说看，能不能使老夫相信。”
萧翎道：“我还记得，那时在下曾拔过老前辈颚下长髯，说你生的好胡子。”
楚昆山沉思片刻，突然跳了起来，道：“有过此事！”
萧翎道：“老前辈相信了吧”
楚昆山道：“你当真是他吗”
萧翎道：“在下为什么要骗老前辈呢”
楚昆山突然抛去右手的青铜轮，握住萧翎一只手，道：“小老弟啊，五年不见，你竟长的这般高大了……”
他口齿有些拙笨，但字字句句都说的十分真诚。
萧翎自离师门之后，一直在险恶机诈的环境之中摸索，但觉人与人之间，充满着险恶，此刻却被这老人豪爽真挚的热情感动，不禁真情激动，涌现出两眶热泪。
楚昆山摇着萧翎的手，接道：“好孩子，看来这世间当真是有脱胎换骨的灵药了，以你那样纤弱之躯，变的这般英俊，有如换了一个人般，别说老夫了，就是那岳小钗见到了你，只怕也不敢相认了！”
萧翎道：“晚辈的际遇，一言难尽，以后再详细告诉老前辈。”
楚昆山突然松开了萧翎手掌，捡起地上的青铜轮，道：“可是那沈木风改变了你纤弱的身躯，传授你这身惊人的武功吗”
萧翎接口道：“不是，晚辈这身武功，却是际遇奇幻，想来如梦……”
楚昆山冷冷说道：“人生在世，恩怨分明，那沈木风虽然是积恶如山，双手血腥，但他对你有恩，你助他为恶，总也是情非得已，老夫日后自会替你解说。”
萧翎长长吁一口气，道：“在下说的句句实言，这身武功，丝毫与沈木风无关……”
楚昆山接道：“那你为什么要加入百花山庄”
萧翎道：“只怪我初入江湖，不解险恶，识人不明，才闹出这样一件事情，一时失足，终生抱恨，使天下武林都不耻我萧翎的为人。”
楚昆山轻轻叹息一声，道：“年轻人没有经验，不能怪你，既知失足，应该及时回头才是……”说至此处，声色突转严厉，大声接道：“为什么还要下那毒手，伤毙了九名武林高手，别人不知他的为人，也还罢了，但那三湘老渔翁，和老夫相交了数十年，他的为人，老夫知之甚深，谦和慈爱，从无仇家，你竟皂白不分的把他也伤在淬毒暗器之下”
萧翎俊目中神光一闪，肃然说道：“楚大侠也相信那九名武林高手，是我萧翎伤的吗”
楚昆山道：“众口铄金，人家说的历历如绘，步大侠又说是他亲目所睹，亲耳所闻，要我如何能够不信。”
萧翎一字一句地缓缓说道：“他们都是伤在沈木风的手中！”
楚昆山呆了一呆，道：“沈木风也来了吗”
萧翎点头说道：“来了，但他却一直隐身在暗处，不肯出面，连伤九名武林高手，是有心要嫁祸于我。”
他回顾了金兰一眼，接道：“如若不是她告诉我事情经过，连我也不知内情。”
楚昆山收了双轮，右手拉着颚下长髯，轻轻的扯动一阵，目注金兰，道：“你当真的瞧到了吗”
金兰道：“目睹耳闻，一字不虚。”
楚昆山听他声音娇柔，不禁一皱眉头，道：“你究竟是男子还是女人”
金兰道：“小婢金兰，女扮男装。”
楚昆山道：“原来如此，你说说此事经过，也好洗刷萧翎的冤枉。”
金兰道：“那时三爷身受重伤，力尽晕倒，大庄主却突然出现，点了三爷的穴道，扶他上车，连伤九名追踪马车的高手，事情经过，就是如此简单，但说出来有谁肯相信呢”
楚昆山手拂长髯，摇头晃脑他说道：“老夫相信，此乃三十六计中移花接木之策，不足为奇。”此人当真是迂腐的可以，似是计出有典，大可不用怀疑了。
站一侧静静听闻，始终不发一言的步天星，突然接口说道：“败兵之将，原已无说话余地，但在下心中有数点疑问难明，实难忍下……”
萧翎道：“步兄有何高论兄弟洗耳恭听。”
步天星道：“九个受伤武林高手，已然死了八个，只余那风尘三侠中的神行追风客，还有一口气息未绝，此人轻功，盖代无双，他是当先追近马车之人，只要他能够说话，此事不难弄个明白。”
萧翎急急接道：“不知他现在何处，请步兄带兄弟去瞧瞧，或能代为效劳，疗好他的伤势。”
步天星凝目沉思了片刻，道：“这个必得酒僧、饭丐同意之后才行，兄弟难作主意。”
萧翎知他心中仍有极深的怀疑，不再多言此事，回顾了楚昆山一眼，道：“老前辈既然相信在下之言，还望代我解说一二。”他一直记着南逸公的话，和人平辈论交，难得称人一声老前辈，但想初遇楚昆山时，自己不过十二三岁，楚昆山已白髯垂胸，这才破例称他一声前辈。
楚昆山道：“老夫既然相信你之言，自是要为你解说，但因那沈木风恶名太著，你既和百花山庄攀上了关系；恐非是短时间能够解说的清楚，日后还得你自己忍耐一些才行。”
萧翎道：“但得老前辈为我解说，已经够了，至于他们能否相信，也无法强人所难。”
楚昆山道：“你如能脱离那百花山庄，自可消除武林同道之疑。”
萧翎道：“目下还难如此，必得先见过那沈木风之后，才能决定……”
金兰接口道：“沈木风心机是何等的阴沉，手段是何等毒辣，三爷既已陷足于先，拔足必得等候到适当时机……”
她回顾了玉兰和唐三姑一眼接道：“两位可看到了这两个可怜姑娘吗”
楚昆山、步天星四道目光，一齐投注到唐三姑和玉兰的脸上，说道：“这两位不知是何等人物，受了什么暗算”
金兰道：“一位是贱妾闺房好友，同是天涯沦落人，奉侍于三爷身旁为婢，另一位却是武林中大大的有名人物……”
步天星接道：“什么人”
金兰道：“唐三姑娘，不在西南道上走动之人，提起唐三姑，也许还无人知道，但如四川唐家，只怕天下皆闻了。”
楚昆山道：“数百年来，四川唐家一直是威势显赫，自成一派门户，但不知这位唐三姑唐姑娘在四川唐门中，是何身份”
金兰道：“唐姑娘得天独厚，境遇和我们两姊妹大不相同，她是当今唐家主事人，唐老太太的嫡亲孙女。”
楚昆山道：“好啊！这沈木风当真是胆大的很，四川唐家的淬毒暗器，天下有谁不知，数百年来，一直被人尊为施暗器的泰山北斗，这沈木风竟是不把唐家看在眼中。”
步天垦接道：“两位姑娘目光迟滞，神情恍忽，似是中了迷魂药物之类的毒。”
金兰道：“如是中了迷魂药物，那也不算沈木风的手段，她们服用了化骨毒丹，此刻毒性尚未完全发作，发作时的痛苦，实叫人不敢去想……”
她回目望了萧翎一眼，接道：“萧三爷大仁大义，侠骨铁胆，他尽可抛弃我们不管，但他却不忍心弃我们独去，才落得这般下场，被武林同道视为杀人凶手。”
她为了萧翎的清白，不计后果，说出了事实经过，话说出口，却突然想起那泄露庄中秘密的森严条规，当真求生不能，求死不成，要遍历百般痛苦。
一念及此，顿时心头大震，冷汗淋漓而下。
萧翎一抱拳道：“两位想已尽知内情，但愿能在天下英雄之前，为我萧翎辩说几句，在下就感激不尽，咱们青山绿水，后会有期。”
楚昆山突然叫道：“且慢！”
萧翎正要转身举步，闻言顿然停下，回首说道：“楚大侠还有何见教”
楚昆山道：“这两侠姑娘眼有化骨毒丹，药性何时发作”
萧翎道：“大约是服下后七日左右，但如果太过疲劳，或是受到伤害，药性亦可提前发作。”
楚昆山道：“如她们药性发作，如何是好”
萧翎道：“沈木风曾经相约在毒性未发之前，送上解药。”
楚昆山道：“沈木风的话，岂能相信，如他不及时送到呢”
萧翎道：“那只有走一步说一步了。”
楚昆山手拈髯尖，不住的来回走动，显然，正在忖思着一件十分疑难的事。
金兰突然插口说道：“大庄主一向心狠手辣，但却不肯加害三庄主，那是因为三庄主对百花山庄未来的关系太过重大，迫得他不得不冒险求全，他隐身车中，连续毙伤了九名高手，旨在替三爷树下许多强敌，如是天下武林同道人人视萧翎为大恶不赦，逼得他无立身之地时，岂不是迫他投入百花山庄，为那沈大庄主效命。”
楚昆山点头赞道：“不错，那沈木风用心确然如此……”
金兰接道：“老前辈既已得悉内情，也无疑在双肩之上，加上了一付千斤重担。”
楚昆山愕然说道：“怎样在老夫肩上加上了千斤重担”
金兰道：“天下武林人物，人人都认为三爷是大好大恶的人，只有你楚大侠得悉全情，三爷是身负不白之冤，假若你不替他解释明白，天下武林怨愤激怒，都指向三爷，处处和他为敌，别说三爷天生做骨，就是个土人儿，也要有把土性儿，事情如是迫得他退无可退，避无可避，难免要闹出一场杀劫，那时，血流五步，铁案如山，天下武林同道故然可以理直气壮地指萧翎为沈木风的帮凶，但萧三爷岂不真的被逼的效死百花山庄……”
楚昆山接道：“高论，高论，老夫自当要天涯奔走，为萧翎解说明白！”
步天星突然对萧翎抱拳一礼，道：“萧兄出污泥不染清白，兄弟适才多有误会。”
萧翎抱拳还了一礼，苦笑道：“只怪兄弟年幼无知，陷足泥淖，如何能怪得诸位，但得再见到沈木风时，必将尽我之力，劝他洗手息隐，不再为恶武林。”
步天垦轻轻叹息一声，道：“大贤大恶，无不是才绝一代之人，只怕萧兄的善良，徒将招致杀身之祸……”语声微微一顿，又道：“兄弟料理过义弟后事，定当追随楚大侠的身后，为萧兄的清白奔告武林同道。”
萧翎长揖到地，道：“兄弟感激不尽。”
步天星道：“萧兄珍重，兄弟就此别过。”转过身子，大步而去。
楚昆山收起了青铜日月双轮，说道：“据老夫所知，你们这次行动，已然传扬江湖，无数的武林高手，都在向此地集结，准备合力制止一幕惨局！”
萧翎茫然说道：“什么惨局”
楚昆山道：“传言中说百花山庄已尽出高手，由萧翎领队，沈木风亲自督后，重出江湖，先灭四大贤，然后会合南海五凶，血洗峨眉、青城两大门派……”
萧翎讶然道：“这话从哪里说起，在下只不过回籍探亲……”
楚昆山道：“话从哪里传出，老夫亦不知道，但事已沸扬于武林道上，酒僧、饭丐、跛侠和老夫，只不过是先到的一批而已。此行南下，荆棘正多，小兄弟要多多珍重了……”
金兰接口说道：“老前辈既知三爷是含冤莫自，尚望能代他多作解说。”
楚昆山道：“这是当然，不过集来此地的武林人物，人数众多，老夫一人，只怕难以兼顾，可惜那酒僧，饭丐，早走一刻，如若两人能够尽悉内情，挺身而出，或可消去这番误会引起的纷争。”
萧翎长长叹息一声，说道：“欲加之罪，何患无词，如是他们硬是不问青红皂白，视我如十恶不赦之人，那也是没有办法的事。”
楚昆山道：“事已至此，还望小兄弟能多多忍耐，老夫这就别过。”也不待萧翎答话，转身急急而去。
萧翎望着楚昆山急奔而去的背影，缓缓坐了下来，喃喃自语，道：“天下武林同道，皆曰我萧翎可杀，难道我就引颈受戮不成”
金兰缓步行近了萧翎身侧，柔声说道：“三爷，真金不畏火，只要三爷能忍耐一些，是非总有辨明之日，那时武林同道，都将觉得愧对三爷了。”
萧翎苦笑一下，挺身而起，道：“纵然是旅途险恶，咱们也不能坐此以待，走吧。”
金兰柔婉地一笑，道：“咱们的处境虽险，楚歌四面，但妾婢却毫无畏惧之感，比起在那百花山庄中，反觉得安全多了。”
萧翎看她背负玉兰，手牵唐三姑，本该是一付凄凉的画面，但她脸上却泛现出欢悦的笑容，不禁精神一振，暗道：那金兰不过是一个十几岁的女孩子，但她却能不为险恶的际遇困扰，我萧翎堂堂男子汉，难道还不如一个女孩子不成。心念及此，豪气顿生，挺胸昂首，大步而行。
出得杂林，瞥见一个满头白发，手执拐杖的老姬，站在丈余外一株大树之下，脸色一片肃穆，双目中暴射出两道森寒的目光，凝注着萧翎。
萧翎心头一震，暗道：这钱大娘两目中煞气甚重，只怕不是好兆头……
只听钱大娘冷漠他说道：“小娃儿，恭喜你了。”
萧翎道：“在下愁处正多，何喜之有”
钱大娘道：“你能活着出来，这不是大喜之事吗！”
萧翎道：“原来如此，倒是有劳挂怀了！”
钱大娘冷冷说道：“不过，你也不用大欢喜，云集干此的武林高手，一批强过一批，你刚才所经，只不过是一场开头戏，此后的遭遇，必将较过去险恶百倍。”
萧翎心中忖道：她这般恫吓于我，不知用心何在口中却应道：“多承相告，在下感激不尽。”
钱大娘道：“据老身所知，武林中四大贤的门下，也已赶到。”
萧翎道：“知道了！”转身欲去。
钱大娘大声说道：“此外，还有峨眉、青城门下的高手，以及那足智多谋、擅长用毒的南山神医。”
萧翎道：“当真是热闹得很，在下如若能幸脱今日之难，日后必将登门拜谢示警之情。”
钱大娘冷笑一声，道：“那南山神医，和毒手药王齐名武林，你武功虽好，也难逃出他的掌握。”
萧翎暗忖道：这话倒也不错，如若他暗中施毒，确使人防不胜防……
但闻那钱大娘接道：“老身瞧你们几条小命，多则活到明日午时，少则逃不过今晚子夜！”
萧翎虽有重重疑窦，但见她冷冰冰的神情，也不愿多问，淡淡一笑，道：“多承指教，在下自当小心。”
钱大娘气得一顿手中拐杖，道：“你可知道老身为什么要来此告诉你吗”
萧翎呆了一呆，道：“在下不知。”
钱大娘道：“此时此情，只有老身能够救得你们四条性命！”
萧翎一时间想不出她的用心何在。愣了一愣，道：“老婆婆难道要为我等四人，和那天下英雄对抗吗”
钱大娘冷冷说道：“如若你肯答允老身一件事情，老身就设法救你们一次。”
萧翎道：“什么事在下可能办得到吗”
钱大娘道：“自然办的到了。”
萧翎凝神思索良久，仍是想不出一点头绪，当下举手一挥，道：“在下生死本算不得什么，但这两位病伤的姑娘，已失去了任何反抗之能，如是他们不择手段，施放暗器，谋算在下，只怕遭殃的还是这两位伤病的姑娘……”
钱大娘道：“老身一生之中，最是无怜悯之心，弱肉强食，那也是十分自然的事。”
萧翎道：“在下之意……”
钱大娘接道：“我知道，你的意思，是让我看在这两位姑娘份上，仗义援手……”
萧翎正待接口。钱大娘又抢先言道，“老身这一生之中，从来不作施舍的事，咱们还是谈谈交易的好！”
萧翎道：“既是如此，就请老婆婆说出条件吧！在下如能答允，立即答应，如是不能答应，也不耽搁老婆婆的时间了。”
钱大娘缓缓说道：“说起来也不是什么难事，只要把你自己借给老身，用上三天，这条件够便宜了吧！”
萧翎道：“什么借我用三天一个活生生的人，也可借用，这倒是未曾听闻的事。”
钱大娘一笑，道：“你不用误会，老身这把年纪了，纵然是风韵犹存，也不会找上你这般年轻的孩子。”
萧翎只觉脸上一热，冷冷说道：“胡说八道……”
钱大娘咯咯娇笑，道：“老身所谓借用，只要你冒充一人，随同者身参加一个宴会，宴会终结之后，还你本身面目……”
萧翎道：“你要我冒充何人”
钱大娘叹口气，道：“冒充老身一位孙儿，老身这把年纪，做你奶奶，也算说的过去了。”
萧翎道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，我萧翎岂肯冒充你们钱家之人，这事不行。”
钱大娘道：“识时务者为俊杰，你如不肯答允老身之请，你们四人绝难逃过今日之劫，这其间利弊得失，还望你三思而行。”
萧翎俊目中神光一闪，说道：“如若他们当真的不择手段，那是迫我萧翎以牙还牙了……”
钱大娘道：“既然有安全之路，又何苦多担风险，何况老身只借你三天，三日后你仍然是你的萧翎……”
萧翎心中大感奇怪，暗暗忖道：她要我冒充她三日孙儿，这倒是闻所未闻的怪事……
但闻那钱大娘接道：“那两位姑娘毒性发作在即，你一个人武功再高一些，只怕也难兼顾她们的安全，合则对咱们两人有利，分则是两败俱伤之局！”
萧翎道：“改名易姓的事，我萧翎是绝然不干，但如是有利双方，我或可考虑、但你得先说明原因何在，让我想想才能决定。”
钱大娘道：“这么说将起来，那还有商量的余地了。”
萧翎肃然说道：“虽然天下武林同道，尽皆误会我萧翎，但大丈夫但行心之所安，他们迫使的我无路可走，那是他门的事。但我绝不愿做出有愧于心的事，老婆婆请先自考虑一下，如若是要我帮助你行谋算人，那就不用谈了。”
钱大娘笑道：“漫天要价，就地还钱，只要你心有此意，事情就好谈多了，此地谈话不便，请进老身那茅庐中小坐片刻如何”
萧翎道：“好！有劳带路。”
钱大娘微微一笑，转身行去。
金兰突然大迈两步，追上萧翎，低声说道：“三爷，你要小心一些了。我瞧这老太婆不像是个好人。”
萧翎点头说道：“此事确是透着古怪，届时再见机而作就是。”
钱大娘的耳目何等灵敏，两人说话声音虽小，仍被她听得一字不漏，但她却恍如不闻，加快脚步向前行去。