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第三十二回 化险为夷(1/2)

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船行大约有一顿饭工夫之后,景物突然一变。

只见水域辽阔,一望不见边际,右边芦苇丛生,密集异常。

两个操舟的丐帮弟子,突然一折一转,直向那芦苇丛中行去。

萧翎心中暗暗道:这芦苇如此密集,船只如何能驶得进去呢

只见两个操舟的丐帮弟子,突然一转,小舟冲入芦苇丛中。

原来那芦苇林中,有一条秘密的水道,宽不过五尺,勉强可容一条小舟,顺行通过,如是操舟的技术不佳,纵然知道秘密也是无法驶入。

萧翎仔细看两侧芦苇,似是斩除不久的新痕,想是这条水道,新辟不久,心中暗道:

这地方确实隐秘,四周是水,巡防极严,但辟这密道,实也费了不少工夫。

那小舟转过了两个弯子,突听一声轻喝传来,道:“停船。”两侧芦苇中,同时伸出来一只红缨长枪,拦住了小舟。

两个操舟的丐帮弟子,同时腕上加力,一收本桨,快舟陡然停了下来。

只听左边芦苇丛中说道:“东方甲乙木。”

那站在小舟右侧的丐帮弟子应道:“西方庚辛金。”

右侧芦苇中又传出一个清冷的声音,道:“天上日月星。”

小舟左边丐帮弟子应道:“地下水火土。”

两个探出的红缨长枪,突的收了回去,道:“舟上何许人”

两个丐帮弟子,齐齐望了彭云一眼,默不作声。

彭云道:“丐帮彭云,和中州二贾。”

右面芦苇丛中又传出那清冷的声音,道:“两位女客人,是何身份”

彭云道:“是我彭云之友。”

芦苇中经过了一段长时间的沉默,道:“咱们相信彭兄就是,开船了。”

两个丐帮弟子重又提舟而行,盘转弯曲的水道之中。

杜九轻咳了一声,道:“这地方关卡倒是十分森严。”

彭云道:“百花山庄中人,无孔不入,不如此森严防备,如何能阻碍得他们摸鱼。”

萧翎道:“今宵非有彭兄带路,丐帮中人迎接,我等纵然知晓‘九曲潭’之名,恐也难以找来此地。”

彭云口虽不言,心中却道:纵然你找到了,事先未得邀约也是无法入来,因为我丐帮弟子,负迎送之责,我彭云才有这点苗头。

只觉那行进中的小舟,突然又停了下来,耳际边,响起了那丐帮弟子声音,道:

“咱们已到了与会之地,诸位也该下船了。”

萧翎抬头打量了四周一眼,尽都是不见边际的芦苇,心中暗道:此刻不见一点陆地,难道要人行在水中不成。

彭云低声和一个丐帮弟子说了几句话后,突然沉声说道:“诸位请随我来。”觑准了前方,纵身一跃,飞了过去。

萧翎看彭云停身之处,和小舟相距八九尺的距离,深恐二婢轻功难及,当下说道:

“玉兰、金兰,你们先上去吧!”

玉兰应了一声,当先跃起,直向彭云停身之处冲了过去。

萧翎右掌上蓄了内力,准备随时相助,哪知玉兰一跃之势,竟是有过之而无不及,直向彭云身上撞了过去。

彭云疾退了四步,才算让开玉兰的撞击之势。

金兰紧随着玉兰身后飞起,疾跃过去。

萧翎、商八、杜九,连绵而起,跃落向彭云等停身之处。

低头看落足之处,原来是一块两尺宽窄的木板,架在芦苇之上。

萧翎心中暗道:他们布置这样一个隐秘之地,来作聚会之所,恐非一朝一夕可成,看将起来,是早有预谋了。

那两个操舟的丐帮弟兄,眼看舟中之人下完,立时掉舟而去。

彭云低声说道:“诸位请随我身后而行,万一遇上了什么动静,且不可轻易出手。”

转身当先举步行去。

这木板架着的通道,紧和水面相接,盘转在密集的芦苇丛中。

行约十四五丈,陡然间向右转去,灯光隐隐,由那密集的芦苇丛中透了出来。

只听一声轻呼:“什么人”两侧芦苇丛中,突然跃出来两个身着劲装,手执单刀的大汉,横身拦住了去路。

彭云一抱拳,道:“丐帮中小要饭的彭云。”

两个大汉四道目光,投注到玉兰和金兰身上,道:“身后几人,是何方人物”

彭云道:“大名鼎鼎的中州二贾。”

左面大汉接着问道:“那两位姑娘呢”

彭云道:“叫要饭的朋友。”

右面大汉接道:“彭兄名满江湖,咱们闻名已久,自可不用号牌,身后几位,不知是否带有受邀的号牌。”

社九冷冷说道:“中州二贾一向是来去自如,不受束缚。”

彭云说:“这几位都是小要饭邀来的助拳高手,如有什么不妥之处,有我小要饭的一肩承担。”

两个大汉相互望了一眼,道:“兹事体大,咱们兄弟担不起这付担子,诸位稍候,兄弟代几位通报一声……”

杜九怒道:“有什么好通报的两位如是不肯让路,咱们就闯过去……”

萧翎轻轻一扯杜九衣袖,不让他再说下去,接道:“好!那就有烦两位了!”

两个大汉大概是震慑于中州双贾的威名,虽然受杜九一顿冷嘲热讽,竟然忍了下去,留下左面一人,守在道中,右面一人却转身向林里奔去。

大约有一盏热茶时光,那大汉带着一个手握折扇的少年,大步行来。

萧翎目光锐利,已然看出那人正是豫、鄂、湘、赣总瓢把子马文飞。

马文飞突然加快了脚步,抢到那大汉前面,拱手说道:“彭兄弟,快给我引见中州双贾……”

目光转处,陡然发现了萧翎,怔了一怔,接道:“萧兄也来了”

萧翎微微一笑。道:“马兄没有想到吧!”

指着商八道:“我来替马兄引见,这位是中州双贾商八,那位杜九。”

马文飞抱拳说道:“久仰两位侠名,今日有兴一会。”

商八哈哈一笑,道:“咱们兄弟是生意人,很少和江湖同道来往,适才冒犯马总瓢把子的虎威,还请担待一二!”

马文飞道:“属下无知,言语冒读,两位请看在兄弟份上,不要和他们一般见识。”

言罢躬身一个长揖。

商八还了一礼,笑道:“事无幸成,马总瓢把子能够督率四省武林同道,领袖群雄,果是有着人所难及的气度。”

马文飞道:“多承夸奖,兄弟担当不起,芦棚内现有酒菜,诸位入内共饮一杯如何”

萧翎道:“我等特来拜晤,自是要瞻仰一下马兄的威风。”

马文飞长揖肃客,道:“诸位请。”

彭云当先带路,和中州二贾紧随而行,二婢和萧翎鱼贯随行。

马文飞欠身对二婢一礼,道:“二位姑娘和萧大侠,是寸步不离。”

二婢微微一笑,也不答话。

深行五大,形势突然一变,只见一坐木板搭成的浮台上,烛火高烧,坐了不少的人,萧翎目光一扫,约略估计不下二十人。

进口处亮燃着两只红烛,十分明亮,是以萧翎等进门之后,全场中人都看的十分清楚。

商八抬头一看,只见上面用黑布这了起来,想是怕灯光透出所致,心中暗暗赞道:

这马文飞设想周密,果是一个人才……

突闻金风微啸之声,破空而来。

金算盘商八一闻那啸风之声,立时辨出是暗器袭来,转目望去,只见萧翎左手中已然接住一只银校镖,口中衔了一支短箭,右手握着一棵金莲花。

他在一转瞬之间,手口并用,接了三般暗器,手法之快,拿捏之准,只瞧的满场群豪,个个惊服不已。

马文飞脸色一变,朗声说道:“哪一位暗中施袭,请站出来答话。”

萧翎随手抛去手中暗器,淡淡一笑,道:“算了,那人也许是和兄弟开个玩笑,马兄不用认真。”

马文飞目光由浮台西角处两个坐位上掠过,那两个坐位上端坐一个花白长髯的老者,和一个端庄严肃的青衣少女,口中说直:“萧三庄主大量不究,兄弟是恭敬不如从命了。”

萧翎一皱眉头,欲言又止。

商八却暗暗忖道:此人年纪不大,但处事做人却是老练的很,出口第一句话,先点破大哥的身份来历,免得场中群豪心中起疑,再把不究属从暗施偷袭一事,加诸在萧翎身上,好叫人无法派他不是,短短两句话,示警、诿过,占尽了便宜。

彭云目光环扫了全场一眼,不见丐帮中人,心中奇道:我帮中人,尽承艰辛,摆渡、守卫,尽是我丐帮弟子,但这参与机要,会决大事,怎无丐帮中人参加呢

只见马文飞向萧翎抱拳一礼,道:“三庄主既然找到了此地,足见耳目灵敏,叫兄弟好生佩服,但既来之则安之,请坐下饮杯水酒如何”

萧翎心知马文飞误会了自己,正待出言解释,杜九已冷冷接道:“马总瓢把子,这待客之道,未免太过霸道了”

马文飞冷笑一声,道:“兄弟对中州二贾,仰慕已久,想不到的是以两位这高身份之人,竟然也投靠了百花山庄。”

杜九怒道:“马文飞,你讲话要小心一些。”

场中群豪突然齐齐站起,兵刃纷纷出鞘,看样子只待马文飞一声令下,立即将群起而攻,骤然局势大变,剑拔弩张。

商八哈哈一笑,道:“诸位这般紧张,可是准备打上一场糊涂架兄弟做买卖,一向是精打细算,如是有赔本之处,决然不干。咱们如是相助那百花山庄而来,岂肯这般毫无戒备的轻闯虎穴。”

彭云急急说道:“马兄请听小要饭的一言。”

但闻一个宏亮的声音,传了过来,道:“丐帮弟子,人人忠直仁义,一阵风彭云,更是一向为我武林同道倾慕,想不到竟是这样一个贪生畏死的人,为了一己生死,出卖武林正义,实叫人代那申帮主惋惜,调教出这等没有骨气的弟子。”

彭云转脸望去,只见那出口辱骂自己之人,是一个年约二十左右的少年,长剑已出鞘,握在手中。仔细一看,却是素不相识,但他身侧一个肋架李公拐的老者,却是大名鼎鼎的跛侠常大海,想那年轻人必是常大海的门下。

正待出言分辩,突又闻得一个清脆冷漠的声音传了过来,道:“各位武林前辈,晚辈曾在归州城内一家酒楼之上谋刺那周兆龙,就是被此人从中阻拦,致令我七年含冤,无法伸雪,今夜他混入咱们大会中来,此人万万不可放过,他冒用那萧大侠之名,混迹江湖,淆人耳目,使人闻其名,不辨其奸,诸位伯伯、叔叔们,千万不能上当。”

全场中数十道目光,一齐投注到萧翎身上,人人的目光中充满着怨恨、怒火。

商八眼看群情激动,已难控制,不禁心头骇然,忖道:在坐中不少都是江湖成名人物,这一场恶战下来,不论双方胜败如何,必将是一个血染浮台,惨不忍睹的局面。

萧翎只觉心中有着千言万语要说,一时间却又感觉无从说起,眼看有不少仗着兵刃之人,缓步向前迫来,更是焦急,心知此刻情势危急,若是要有一个人发动施袭,群豪立时将跟随出手,势道一发,必然是雷霆万钧,莫可挡拒,金兰、玉兰仍然分守在他两侧,以两人武功而论,决难抵挡那四面八方的发动之势,当下低声说道:“玉兰、金兰快些退到我的身后。”

二婢自知武功难以拒挡攻势,立时依言向后退去,闪到了萧翎身后。

中州双贾久经大敌,默察了眼下情况,悄无声息的分立萧翎两侧,既可保护萧翎两翼,又取得一个触角呼应之势。

一阵风彭云,站在萧翎身前约七八尺远,该是最先和群豪接触,但人们因为那丐帮申帮主在江湖上极受敬重,假如小叫化有出卖群豪的事情,将来自有那申帮主来惩治于他,丐帮势力众大,亦不便和丐帮结仇。

因此,群豪全部绕过了一阵风彭云。

此时,浮台上的群豪,已然全部出动,分数层包围而上,前面的绕过了彭云,后面的却向前迫进,这一来,迫的彭云也无暇兼顾,因为他无法判定后面之人,是否会对他出手。

马文飞一直静静的站着未动,既未出言喝止,也未指令群豪出手。

浮台上鸦雀无声,但沉默中却有一股令人窒息的紧张气氛。

突然间人影一闪,一个青衣少女当先向萧翎冲了过去,玉手挥动,拍出一掌。

萧翎身子微微一侧,避开前胸要害,用右肩接下一掌。

这一掌落势甚重,只打得萧翎身子一晃。

杜九冷笑一声,道:“小丫头胆子不小。”右手一挥,斜里拍来。

萧翎探臂一拦,先挡开了社九一掌,却淡淡一笑,说道:“姑娘打了在下一掌,也可略解心头之恨了。”

那青衣少女端庄严肃的脸色上,泛起了一片茫然之色,道:“你为什么不还手”

萧翎道:“昔日在下出手,阻拦了姑娘报仇举动,虽然事出无心,但姑娘心中,却一直记恨甚深,唉!其实在下纵不出手,姑娘出手的暗器也是一样伤不了那周兆龙!”

杜九出手之时,四周群豪已然跃跃欲试,但因萧翎出手拦住了杜九一击,使群豪大出意外,自动停了下来。

只听那青衣少女冷冷说道:“那周兆龙杀死了我爹爹,逼死了我母亲,这血海深仇,该不该报”

萧翎道:“杀父之仇,不共戴天,自然该报。”

青衣少女道:“但你却阻拦了我等候甚久的机会,我移恨迁怒于你,也不为过。”

萧翎神色平静地说道:“姑娘请仔细想一想当日情景,在下就算不出手,你是否能够真的伤到那周兆龙”

青衣少女凝目沉思片刻,道:“当时情景.已难记忆,但只记得你出手阻拦了我。”

只听一声苍凉的叹息,道:“孩子,他说的不错,纵然是他不出手,你发出的暗器,也无法伤了那周兆龙。”

那说话之人虎目、方脸,正是暗器名家,八手神龙端木正。

突闻一声闷哼,划破了浮台上的沉寂,接着扑通一声,一个大汉,摔倒地上。

萧翎脸色肃然,回顾了那大汉一眼,吐了一口血出来。

原来,那大汉看萧翎挨了一拳,不肯还手,瞧出便宜,心中暗道:女孩子家内力柔弱,拳掌之上劲道有限,伤不了他,如若我一掌把他震毙,或是重伤当场,岂不是要大露锋芒,受在场武林同道敬重。当下暗中运起铁沙掌力,悄无声息的欺进一步,一掌拍出。

萧翎耳目何等灵敏,那大汉向身侧欺进之时,他已然警觉,但想到目下群豪激动之时,一个处理不好,便将要引起一场恶战,此来原有求人相助之心,如闹出了流血惨剧,只怕是永难见谅于武林中。于是暗中运功护身,装作不知。

但他却没有料到那大汉练的竟然是铁沙掌力。

商八虽然也瞧了出来,但他心知萧翎有罡气护身,这人鬼鬼祟祟,暗中施袭,有欠光明,要他吃些苦头也好,看见装作未看见。

那大汉掌势拍出,见萧翎还未发觉,心中大喜,暗想:这倒是该我大出风头,一举成名。又加了两成劲道,全力拍出。

掌势触到了萧翎身上,立时觉出了不对,只觉一股强大无伦的反震之力,回击过来,气血内涌,闷哼一声,摔倒地上,晕了过去。

萧翎的护身罡气,功候还浅,对方又是用的碎石开碑的铁沙掌力,但觉热血上涌,内腑剧震,也吐出一口血来。

这变故,震惊了全场,玉兰、金兰同时尖叫一声:“相公!”一齐伸手扶住了萧翎。

萧翎暗中一提真气,压制下翻动的气血,淡淡一笑,道:“我不要紧,快放开我。”

二婢看他神色无异,不敢勉强,依言放手。

萧翎探手取出一方绢帕,递向那青衣少女,道:“冒渎姑娘了。”

原来,萧翎一时控制不住内腑中涌上的气血,喷出一口鲜血,正吐在那青衣少女身上。

那青衣少女呆呆望着那倒掉在地上的大汉,认出是以铁沙掌驰名江湖的碎碑手王义,心中暗自震骇道:“他是有心让我的了,刚才我打他一掌,竟是毫无反震之力,这王义掌力,强我何止数倍,却受到如此重伤……”

低头看看衣袂上大片血迹,心中忽生不安之感,垂下头去,不敢和萧翎目光相触,低声说道:“不妨事,相公不用放在心上。”

悄然避到八手神龙端木正的身后。

马文飞横移两步,行到王义身侧,探手一把,抓起了王义身子,低声探问道:“王兄,你伤的很重吗”

王义耳、鼻、口、目间都有紫血涌出,这正是内腑离位,心脉断裂之征,纵有灵丹妙药,也无法起死回生了。

只见王义突然睁开眼来,说道:“他有护身罡气……”说话时肌肉颤动,似是用尽了身内的气力,一语甫落,气绝而逝。

马文飞缓缓放下王义的尸体,挥手对群豪说道:“诸位暂请各回席位。”

碎碑手王义之死,使群豪激动的心情,平静了不少,听得马文飞呼喝之言后,纷纷回归原位。

马文飞目注萧翎,冷漠地说道:“萧兄驾临,有何见教”

萧翎道:“兄弟已脱离了百花山庄……”

马文飞微带愠意地接道:“在下所知,那沈木风正派遣快马,邀约武林枭雄,为萧兄加盟百花山庄一事,大作庆祝,却未闻萧兄离开百花山庄的讯息。”

萧翎一皱眉头,道:“有这等事”

马文飞道:“在场之人,大都知晓,兄弟岂敢信口胡言。”

萧翎心中暗道:我如据实说明内情,虽可获得群豪了解,但陷身在百花山庄的父母,只怕有性命之忧,一时沉吟难决。

金算盘商八突然接口说道:“马兄请一旁说话,在下有几句机密之言,不便当场说明。”

马文飞略一沉吟,转身行到浮台一角。

商八大步行了过去,两人低语一阵,马文飞面色凝重的缓步走了回来,低声说道:

“萧兄请!”左手伸出,把萧翎让向东侧一个坐位上。

马文飞目光扫掠了四周的群豪一眼,低声说道:“在下适才未解萧兄真实来意,多有冒犯。”

萧翎道:“兄弟不速而至,难怪马兄和群豪震动,如何能怪马兄。”

马文飞道:“今夜兄弟虽蒙与会群豪推举主事,但事实上兄弟实在自知艺难服众,才不胜人,兄弟就算愿为萧兄承担大责,只怕一时情面,也难使群豪心服。”

萧翎剑眉耸动,肃然拱手说道:“马兄有何见教,干脆明说了吧!但得兄弟力所能及,无不全力以赴。”

马文飞道:“目下那百花山庄之中,正在大肆铺张,为萧兄加盟百花山庄一事祝贺,此讯凡与会之人,无一不知,兄弟就全力代萧兄解说,也是难安众心,萧兄可否暂请退出此地,俟兄弟取信于群豪之后,再行派遣手下,恭迎萧兄与会。”

萧翎此来之意,原想相求群豪,相助救出父母,但看眼下情形,如再留此,反将无益有害,当下说道:“既是兄弟难以见谅于人,也只好先行告退了!”抱拳一揖,转身而去。

商八、杜九、玉兰、金兰,紧随在萧翎身后,向前行去。

彭云突然纵身一跃,拦住了萧翎去路,道:“萧大侠意欲何往”

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