第十四回 北妖蛇娘（1/2）

夏楚沉忖了一会道：“也许他掌握了一些连自己都不知道的秘密，是以对方要杀他灭口。”

杜君平摇头道：“已事隔多年，为什么此刻才动杀人灭口之念”

夏楚道：“依老叫化看来，阴风老怪早就在对方监视之下，一经有不利于他们的行动，他们便不会容他再活下去。”顿了顿又道：“不过阴风老怪亦非弱者，定然也想到了如何自保。”

杜君平喟然一叹道：“为杜门之事，劳动许多武林前辈，而晚辈反到置身事外，实让我衷心难安。”

夏楚正容道：“话不是这般说，此事关系武林正邪之消长，大家如再不觉悟，合力应付，势将沦于万劫不复之地。”

杜君平突然问道：“天地盟九九会期转眼即到，不知已加盟的各派，将如何应付”

夏楚干咳了两声，徐徐道：“船到桥头自然直，到时再说吧。”

杜君平知他不肯透露，不便多问，想了想道：“前辈见着阴风老怪没有”

夏楚笑了笑道：“近来年阴风老怪行踪诡秘，很难找到他的住所，此番约你前来金陵，定然是大有用意。”杜君平轻吁一声道：“他约定晚辈前来，乃是看先父的坟墓，并述说当年先父遇害的经过。”

夏楚沉吟半晌道：“令尊遇害之事，乃江湖一大隐秘，据本帮各方采集的消息，只怕没有如此简单，他对你怎么说”

杜君平随即把阴风老怪之言，转述了一遍。

夏楚摇头道：“其中漏洞太多，不可深信，世兄你是明白人，当知你此刻的处境是如何的危殆，岂可轻易涉险，万一阴风老怪被对方逼迫，引诱你前来，若不详察，那是极易上当。”

杜君平点头叹道：“晚辈亦知传言难以尽信，既有此线索，岂有不追查之理。晚辈既为人子，竟然置身事外，天下有这道理吗”

夏楚点头道：“世兄之言固是，毕竟你还年轻，对江湖之事知道得太少，纵欲尽心，亦无能力，必待真象大自之后，那时敌我分明，便可放手一拚了。”

见杜君平默然不语，立起身来道：“老叫化言尽于此，九九会期将到，世兄前途珍重。”

夏楚微一颔首，闪身退出房去。

杜君平把各事细一思量，觉得夏楚之言前后大有矛盾，起先是说阴风老怪处境危殆，之后又说此人言不可尽信，真是令人无法理解，心中暗忖：“如果阴风老怪果已危殆，那证明他的话是可靠的，如若他是受人威逼，哄骗我来金陵，下一步便该对付我了。”

他乃极聪明之人，略一思忖，觉得二者都有可能。敌方既已获得阴风老怪保有杜飞卿遇害经过之秘，以天地盟如此庞大的力量，自可随时杀人灭口，为何容留他活在世间这说明了对方必已设法控制了阴风老怪，并利用他来剪除同情杜门之人。

丐帮耳目众多，必系觉着事有蹊跷，才由夏楚出面示警，想到这里，心头顿时懔然一惊。

好在此刻艺业大进，对方如若正面来袭，足可应付。

他此番来金陵，目的是寻找爹爹坟墓，虽然已经如愿以偿，但难深信，是以决心回飘香谷，待事情弄明白之后，再来挖取爹爹的骸骨不迟。

当他算清房钱，行出店门之际，突然迎面行来了两个人，一个是王宗汉，一个是李俊才，他乡遇故知，心头不觉大喜，急上前叫道：“二位久违了。”

王宗汉与李俊才同时一怔，看了他一眼道：“兄台尊姓，如何认得我兄弟”

杜君平也是一怔，低头一看，不禁哑然失笑，遂暗用传音道：“兄弟杜君平，此间不是谈话之所，咱们找个地方叙叙。”

二人这才省悟，李俊才哈哈大笑道：“原来是李大叔，久违，久违。”

三人随即进了一家酒馆，寻了一个偏僻的雅座坐下，李俊才甚感诧异地道：“杜兄怎的也来金陵了”

杜君平低声道：“兄弟乃是应阴风老怪之约来的，他要告知先父的埋骨所在。”

王宗汉插言道：“可曾见着他”

杜君平道：“找是找到了，但不一定可靠。”喟然一声又道：“此人吞吞吐吐，似有许多顾虑，究不知是怎么回事。”

李俊才摇着纸扇道：“此人江湖名声并不太好，杜兄还是防着他一点。”话题一转又道：

“兄弟有句话，不知当问不当问”

杜君平笑道：“李兄说这话不是嫌太见外吗”

李俊才暗中四下一瞥，无可疑之人，遂低声道：“兄弟觉得江湖上似有两个杜兄，不知哪个是真，哪个是假”

杜君平大吃一惊道：“有这等事情”

李俊才又道：“在九洲镖行初次所见，那是兄台你，与我等同进神风堡的，似乎不是你。

在那时与令师伯同行的，可能是你，进了索隐山庄之后，同出来的，又好像不是你，杜兄能稍作解说吗”

杜君平点了点头道：“实不相瞒，替身之事，小弟果曾听说过，但究竟是谁在做我替身，连我自己也不知道，恕我无法详告。”

李俊才乃是极其机智之人，稍一思忖，便即明白，知道他的身后，必有老辈人物为他策划。遂点头道：“兄弟已经明白了，只要不是敌方之人，兄弟便放心了。”顿了顿又道：

“小弟与王兄这番来此金陵，乃是奉师命差遣，杜兄如无紧要之事，咱们三人正可互相策应。”

杜君平沉忖有顷道：“二兄既是奉命前来，想亦见着敝师伯了，不知武当之行，结果如何”

王宗汉插口激动道：“事情大出意料之外，武当派竟一口回绝，再不过问江湖之事，且传下法谕，所有在外行道的门下，俱都限期回山。”

李俊才跟着又道：“不仅武当如此，连少林亦采同样行动，看来江湖已无是非公理可言了。”

杜君平不以为然道：“少林、武当两派，俱是出家人，他不问江湖之事，乃是格于师训，这怎能证明江湖上就没有是非公理”

王宗汉笑笑道：“事情绝非如此，两派想是受了天地盟的暗中警告，迫不得已。”

杜君平暗暗点头，感喟地道：“由此看来，天地盟的势力果是不小。”

李俊才轻摇纸扇道：“不论事情变化如何，家师与尹大侠绝不会罢手，他老人家此番着兄弟前来，乃是风闻天地盟已在江南设立分坛，并由北妖古兰香兼掌。”

杜君平道：“看来边荒四怪尽为天地盟收容了。”

李俊才面现忧容道：“边荒四怪虽然各有所长，但并不足畏，最可怕的是，风闻另有几位久未露面的凶魔，亦已投入了天地盟了。”

杜君平激动地道：“天地盟乃是武林堂堂正正的组织，怎的竟容邪魔外道渗入”

李俊才叹道：“盟友们愤愤不平的，也就是为了这事，可是真正挺身而出仗义执言的，并没有几人。”

王宗汉突然插言道：“这些话都不用说了，提起来徒乱人意，还是谈谈咱们自己的事吧。”

李俊才瞥了他一眼，端起酒杯呷了一口，目光却转向了靠窗坐的一位少年公子。

杜君平顺着他的目光看去，只见那少年身御白纺长衫，手摇纸扇，生得十分秀美，只是眼角眉梢，隐泛一股淫邪之气，显然不是什么好人物。

李俊才用指沾着酒，在桌子上写了：蝎娘子杜珍娘六个字，随即用袖抹去，杜君平对扛湖人物不熟，并不知蝎娘子是谁，王宗汉心中顿时了然，蝎娘子乃是北妖古兰香首徒，既在此出现，天地盟设立江南分坛，那是果有其事了。

就在这时，一个劲装疾服的江湖汉子，匆匆行了进来，对杜珍娘一躬道：“属下已打听得那阴风老怪，就在城外不远的一处山村……”

杜珍娘瞪了他一眼，对着王宗汉等人一呶嘴，江湖汉子立即把下面的话咽了回去，不自觉地转头对王宗汉等人看了一眼。

李俊才摇着纸扇哈哈笑道：“大哥，昨晚泰淮河中那妞儿的歌喉，至今令我难忘，今晚可有兴致再去”

王宗汉微微一笑道：“贤弟有兴，愚兄自当奉陪。”

杜珍娘本对他们三人十分留意，现见他们说的尽是些风花雪月，疑云顿减，低低吩咐了江湖汉子几句，起身扬长而去。

杜君平急道：“不好，看来阴风老怪果有危险了。”

李俊才笑道：“杜兄必竟太过厚道，似赫连仲这等人物，纵有危机与你我何干”

杜君平轻喟一声道：“不问他平日素行如何，至少这件事是因我杜门而起，兄弟如置不问，于情理说不过去。”

王宗汉不以为然地点了点头道：“杜兄之言极是，天地盟到处排除异己，咱们能保全一人，便保全了-份力量。”

王宗汉在三人中，年事较长，他亦如此说，李俊才不好再说什么了。

杜君平复又道：“阴风老怪的住处，小弟曾去过，如若二位有兴，咱们今晚不妨暗地去看看，如能见着他，顺便把消息透露与他，让他有个准备。”

王宗汉看了看天色道：“天已不早了，咱们回去稍作准备，便可起程了。”

他们三人并不住在一个店，出门约定了碰头地点，便即分手。杜君平回到店内，暗自调息了一会，突感一阵蟋嗦之声传入耳内，他自经红脸老人，以无上神功，为他易筋洗髓，打通经脉后，功力已然大增，耳力洞察细微，蓦地睁开双目，只见一条五彩斑烂的小蛇，昂头伸舌，向床前游来。

这所旅店位于人烟稠密的大街，何来此种赤练心里一惊之下，举手一指弹出，但听叭的一声，蛇头应手被击成粉碎。

当下一长身，跃出窗外，隐约似见一玄衣人在巷口一闪而逝，不禁暗暗点头，知道自己的行踪已然落在对方的眼内。沉思一会，径自往约定的地点行去，王李二人已然先至，当下把遭一蛇袭之事说了一遍。

李俊才道：“这事定是蛇娘子的属下所为。”

杜君平道：“谁是蛇娘子”

李俊才接道：“北妖古兰香，生长苗疆，惯于驱蛇使毒，收有四徒，一是日间所见的蝎娘子，一是蛇娘子，另有二徒亦是玩毒的专才，却不常在江湖走动。”

杜君平甚感诧异地道：“小弟来金陵不久，且已改换装束，竟然仍难她们的耳目。”

王宗汉接道：“咱们这就走吧，阴风老怪久处金陵，必然知道一点北妖之事。”

杜君平点了点头，当先引路，三人一路疾行，不到初更时分，已然望见了阴风老怪的住所。

李俊才招手把二人引至一丛树木之后，低声道：“咱们是明着拜访，抑是暗中守候”

杜君平道：“对方果要对阴风老怪下手，总在二更以后，咱们不如明着进去拜访。”

王宗汉深以为然道：“为免惹起不必要的误会，自然是明着拜访较妥。”

李俊才想了想道：“二兄既都同意明着拜访，小弟也不阻止，但不知阴风老怪在没有在家”

杜君平一长身道：“小弟已然来过一次，我来引路。”放步向村口奔去。

只听暗影中一声沉喝道：“来人是谁，快请站住。”

杜君平立定脚步拱手道：“我们是来拜访赫连前辈的。”

对方沉寂了一会，忽然传来一个童子嗓音道：“家主人有请，几位进来吧。”

杜君平举步当先行人，王宗汉与李俊才紧随身后，穿过一片竹林，已来到一所精合之前，一个青衣童躬身揖客道：“家主人请几位入内。”

李俊才心中大为不悦，暗忖：这老怪架子倒不小。

杜君平因一直把他视作前辈，是以并未在意，入内是一明两暗，中间是客厅。

阴风老怪缓步由内行出道：“几位夤夜来此何事”

杜君平为王李二人引见，坐定之后，这才徐徐道：“前辈近日可曾觉出有什么警兆”

阴风老怪怔了怔道：“世兄所指是哪方面的”

杜君平坦率地道：“自然是天地盟方面，他们已在金陵设立分坛了。”

阴风老怪吃了一惊道：“世兄从哪里得来的消息”

杜君平随将见到蝎娘子，以及在旅店遭逢蛇袭之事细说一遍。

阴风老怪脸上阴睛不定的沉吟半晌道：“主持人定然是那老妖婆了，数日前她曾着人对老夫游说，为老夫一口回绝，此刻将前事对照，可见她已来到金陵了。”

杜君平复又道：“今天蝎娘子复又提到前辈，可见她们对前辈十分看重。”

阴风老怪哼了一声道：“老朽既未收门徒，亦无属下，平日独来独往，纵然把我罗致去，也成不了什么事。”

李俊才插言道：“江湖之事，很多事情难于预料，她们一心要罗致前辈，定必有她们的用意。”

阴风老怪沉忖有顷道：“诸位远道前来，老朽本应略尽地主之谊，只是目下有许多不便，恕老朽不留你们了。”

李俊才乃是极其机智之人，觉出阴风老怪说得十分轻松，情绪却显得十分不安，知他必有隐衷，当下暗暗对杜君平使了一个眼色。

杜君平会意，立起身来道：“实不相瞒，晚辈们此番来到贵庄，一方面是向前辈示警，同时也希望能对前辈有所帮助。”

阴风老怪哈哈一阵狂笑道：“老朽在江湖虽然声名不大好，可也并非怕事之人，我倒不信古兰香敢于对我怎样。”

李俊才徐徐插言道：“古兰香今非昔比，她既受命前来，只怕要大干一番呢。”

阴风老怪哼了一声，默默不语，一时厅内显得十分沉寂。

突然，一声尖锐狂叫，从村口传来。阴风老怪霍地跳起身来，噗的一口将灯吹灭，沉声道：“几位暂时不要露面，待老朽出去看看。”飘身闪出了窗外。

杜君平目光投向村口，暗用传音道：“二兄可曾听出那喊声吗那分明是受极大的痛苦与惊吓发出来的，黑夜之间，得小心她们的毒物。”

李俊才伸手从怀中摸出一把铜钱，分给二人道：“对付毒虫，最好用这个。”

杜君平与王宗汉俱是胸怀磊落之人，纵不使用暗器，在这种情势之下，倒是最适合没有。

于是，各自接过一把铜钱，纳入怀中。

李俊才又道：“咱们不能呆在这屋里，还是出去吧。”

杜君平道：“咱们分开行动，二位请做一路，从左面出去，兄弟从右面出去，等会到村口会合。”

说着身形一掠．飞向窗外射去。此时村口隐隐传来喝叱之声，当下展开飘香步法，脚踏林梢，犹如一缕青烟般向村口奔去，远远便见村口立着一位红衣少女，正在与阴风老怪谈话。

只听阴风老怪阴森森地道：“老夫早已与世隔绝，再不过问江湖之事，你们夤夜来此伤人，不嫌欺人大甚吗”

红衣女子格格笑道：“赫连前辈你误会了，晚辈绝无出手伤人之意，刚才那位乃是他自找麻烦。”

阴风老怪沉哼一声道：“胡说，他们决不敢怠慢客人。”

红衣女子冷笑道：“照前辈这般说，那完全是晚辈的不是了”

阴风老怪怒道：“出手便行伤人，自然是你的不对了”

红衣女子沉脸道：“晚辈以礼求见，他竟一再推说前辈不在家，这岂是待客之道”

阴风老怪闻言心中愈怒，但他必竟是城府深沉之人，心念一转之下，强把怒火压下，冷笑道：“你是古兰香的门下”

红衣女子点头道：“前辈眼力果是不差。”

阴风老怪又道：“今夜来此何事”

红衣女子恭谨地道：“奉家师之命，请前辈去一趟金陵，有紧要之事相商。”

阴风老怪哈哈一阵冷笑道：“好大的架子，她不会自己来吗。”

红衣女子又道：“家师日理万机，实在抽不出空来，是以着晚辈前来促驾。”

阴风老怪沉哼一声道：“你回去告诉她，我也没空。”

红衣女子突然把脸一沉道：“家师令出如山，还望前辈委曲一下，务必去一趟。”

阴风老怪怒极而笑，仰天一阵怪笑道：“她算什么东西，竟然对老夫下令，简直是荒唐。”

红衣女子冷冷道：“前辈果真要敬酒不吃吃罚酒”

阴风老怪亦是一方雄主，对方竟把自己当作属下看待，愈使他怒火千丈。当下一声大喝道：“老夫宰了你这猖狂的畜生。”呼地一掌推出，一股雄浑掌力，直撞了过去。

红衣女子有恃无恐，身形一飘，轻轻闪过，寒着脸道：“前辈一味刚愎自用，等会可要后悔莫及。”

阴风老怪愈发大怒，呼地又是一掌攻来，他掌力雄浑，又是愤怒中发掌，势如狂飚怒卷。

红衣女子身形再撤，高声道：“别再不知好歹，等会有你瞧的。”身形一闪，隐没林中。

阴风老怪呆了一呆，举步正待追去，耳际倏然传来一阵嘘嘘怪啸之声，只见草丛中万头攒动，涌出一片蛇群，昂头吐舌，直向他冲来，不由暗吃一惊。

阴风老怪久走江湖，对这类的毒虫，并未放在眼里，哈哈一阵狂笑道：“我知你蛇娘子就只这点看家本领，我倒不信凭这几条蛇儿便奈何得了老夫。”双臂一抖，一鹤冲天，身形已登上了一株白杨树梢。

远远复又传来红衣女子的格格笑声道：“你先别得意，还有呢。”

蓦地半空陡起一阵嗡嗡之声，一群黑蜂，恍似一片黑云般飞来，数量之多，几可遮满一二亩地。

赫连仲原先以为身在高空，可以不畏毒蛇侵袭，此刻却成了蜂群攻击的显著目标，暗中四下一瞥，地下毒蛇已然布满，自己所处之杨树，距离竹林，足有七八丈远，若中途无法借力，决难飞渡，心中不由一懔。

事情也是真怪，那些蜂群虽将他四周布满，却只是上下飞翔，并没有立即进攻，远远又传来红衣女子的声音叫道：“前辈你自信能抗击我的蜂群吗”

阴风老怪知她在胁迫，冷笑一声道：“老夫闯荡江湖数十年，大风大浪不知经过多少，岂惧几只毒蜂。”

红衣女子嗓音一变，沉声道：“既是这样，那就莫怪我们手段毒辣。”

阴风老怪知她将要发动，倏然引吭发出一声厉啸，他内功精湛，啸声犹如鹤唳九霄，久久不绝。

就在他引吭长啸的同时，嗡嗡之声大起，蜂群潮涌般向阴风老怪冲来。

阴风老怪早于发现蜂群之际，便折下了一支树枝，他外号阴风老怪，练的是邪门阴风，真气一经运集，奇寒澈骨，他一面挥动树枝扫打，一面将阴功运出体外，一件黑袍恍如气球般鼓起。

蜂群一经接近，不是被树枝扫落，便是被那奇寒蚀骨的阴风冻死，无一能近阴风老怪之身。

再说杜君平所处的竹林，距离阴风老怪所立之杨树约有七八丈远近，把这些情景看得清清，心里突然一动，已然思得一个破解之法，当下飘身跃下竹林，绕道飞向前村奔去。

远远便见红衣女子，口含竹哨，站立在一株古树之下，身后站立了两个玄衣汉子，当下呼地一声，直向红衣女子扑去，沉声道：“把那些毒虫收回来。”

红衣女子一惊之下，疾挪五尺，沉喝道：“你是谁”

杜君平一抬步已到了她面前，冷冷道：“不必问我是谁，叫你收回来你就收回来。”

红衣女子一面惊讶这人身法之奇，一面暗中早已扣下一把乌芒刺，当下格格笑道：“就凭你一句话”

杜君平冷峻地道：“不错，在下是先礼后兵，把话说在前面。”

红衣女子面色一变，娇喝道：“办不到。”蓦地把手一扬。

可是，手才举起一半，只觉人影一闪，手腕已被对方扣住，顿时半身麻木，手上一松乌芒刺洒了一地。

红衣女子身后的两个黑衣汉子，见红衣女子被杜君平制住，纵身上前抢救，杜君平冷笑一声道：“除非是你们不想让她活了。”用手一带，把红衣女子的身子迎着刀光推去，吓得黑衣汉子赶紧撤招后退。

杜君平又一声沉喝道：“快把那些毒虫收回来。”

红衣女子正是北妖门下的蛇娘子，她倒确有一股狠劲儿，硬是忍着痛不作声。

杜君平正待手上加劲之际，蓦地里，轰、轰，连续传来几声爆响，几团蓝淡淡的火花，突在蛇群中爆炸开来，见风即燃，地下立时涌起一片火光，四处熊熊燃烧起来。

随着这几声爆炸，竹林中复又亮起一片火光，晚风吹刮下，似有一股浓烈药味，迎风飘散开来。

这空中的黑蜂，一嗅着这气息，纷纷下坠，跌落地下，蛇群也似怕极这股药味，俱都掉头后撤，四散游走。

树上的阴风老怪厉声叫道：“蛇娘子，你若再不把那些毒虫收起，等会游散开去，这一带的农家可就被你害苦啦。”

其实，不待阴风老怪开口，红衣女子所带的黑衣汉子，早已取出竹管，呜呜吹了起来，一个声音十分尖厉凄怆，一个所吹的音调却又沙哑低沉。

蜂群蛇阵，一闻竹笛，流水般向林外撤去。

杜君平手一松，放开了蛇娘子，冷冷道：“今天饶你一次，下次再遇上我，可别怨在下手下无情。”

蛇娘子是何等奸狡之人，细味他的噪声，绝不像六十上下人，冷冷一笑道：“大丈夫光明磊落，何故藏头露尾，不敢以真面目见人。”