第一百三十七章 火急火燎（2/2）

当时，英国远征军总司令弗伦奇就坚决反对让法国将领指挥英军作战。

结果，五月中旬，劳合一乔治就让弗伦奇下课了，并且任命弗伦奇的副手，英国远征军参谋长黑格为远征军总司令。

可惜的是，这一系列的人事调动，并不能改变英法联军被动挨打的局面。

甚至可以说，只要等德军调整过来，向巴黎进军，法军就会再次战败，并且在失败之后丢掉巴黎。

这个时候，英国在海洋战场上的表现就显得至关重要了。

根据战后解密的资料，当时英国已径与美国达成秘密协议，只要英国能够夺回北海与北大西洋的制海权，再次对德意志第二帝国实施全面战略封锁，美国就以协约国身份参战，并且保证在参战后的三个月之内，向欧洲派遣五十万地面部队。此外，〖日〗本会不会参战，也将由英国皇家海军的表现决定。

由此可见，英国要想挽回败局，首先就得在海洋战场上取胜。

五月四日这天，还发生了两件事情。一是从朴茨茅斯出发的十二艘轻巡洋舰抵达了百慕大群岛，二是公海舰队离开了威廉港。

三天之前，也就是五月一日，冯承乾就在威廉港下达了战备令。

在此之前的三个多月里，公海舰队的主力舰没有出海，只是派遣一些轻巡洋舰等中小型舰艇进入北海执行侦察任务。按照提尔皮茨的部署，所有执行破交任务的战舰都转移到了基尔港，编为远洋舰队，由斯佩中将指挥。这么做，主要就是减轻公海舰队的作战负担，让冯承乾专心对付大舰队。

冯承乾的目的极为明确：阻止新舰队回到英国本土。

到这个时候，大舰队与公海舰队基本上恢复了元气。在斯卡帕湾内，能够出海作战的主力舰已经达到二十一艘，即十八艘战列舰与三艘战列巡洋舰，其中一艘是三月份才建成服役的“厌战”号。公海舰队这边，主力舰为二十艘，即十五艘战到舰与五艘战列舰，其中旗舰是四月初才服役的“拜仁”号。

显然，大舰队与公海舰队的实力旗鼓相当。

如此一来，如果算上新舰队的八艘战列舰，大舰队就将超过公海舰队，而且获得绝对的兵力优势。

甚至可以说，公海舰队再也不可能超越大舰队。

毫无疑问，这是冯承乾、帝国海军、乃至德意志第二帝国都无法接受的结果，也就必须阻止新舰队返回英国本土。

只是，冯承乾没有把问题看得这么简单。

不管是打击大舰队、还是对付新舰队，目的都是一样的，即阻止英国皇家海军再次获得兵力上的绝对优势。如此一来，打击大舰队与拦截新舰队就没有什么区别了，都能达到这个目的。

正是如此，冯承乾在率领公海舰队出港之前，制订了两份作战计划。

一份针对即将横跨北大西洋的新舰队，另外一份则针对很有可能前去接应的大舰队。

从军事上讲，冯承乾更希望与新舰队交战，因为他可以用公海舰队的二十艘主力舰毫无悬念的击败、甚至是全歼新舰队，而且不会因此丧失作战能力，也就能够继续对大舰队保持较高的压力，使英国皇家海军难以在短期内解除帝国海军的全面封锁。可是在政治上，迎战大舰队的意义更加重大。

既然不好选，冯承乾也就没有做出选择，而是决定先看看情况再说。

公海舰队出海，没有什么秘密可言。

五月五日凌晨，在获得确切消息之后，复出再次担任大舰队司令官的杰利科就登上了旗舰“伊丽莎白女王”号，率领大舰队出发了。

虽然劳合一乔治给他的任务是去拦截公海舰队，但是杰利科非常清楚，如果在北海与公海舰队决战，他占不到半点便宜。只前的数次海战已经证明，在北海这个“小澡盆”里，公海舰队的表现优于大舰队。

要想打败公海舰队，就得抓住公海舰队的弱点，打一场对大舰队有利的海战。

现在，杰利科手里正好有这样的机会。

关键就是，公海舰队有一个十分明显的弱点，而且德意志第二帝国海军根本无法弥补与解决这个弱点。

这就是，公海舰队的主力舰的续航能力都严重不足，而且在比大西上没有海军基地！