第12章（1/2）

朱宗潜口中说着谦逊之言，心中忖道：“这佟长白谈话大异从前，可见得康前辈的手段果是天下无双。”

他随即把思路转到如何安排康神农之事，还有就是关於他师父是否已回返开封，也令他十分担心。因为他隐隐觉得师父好像已经有了决定，或者不会回返开封。

他暂时把师父之事搁下，向康神农说道：“前辈今日离开此地，后事尚须多加小心，沈千机目前一定以为已经得手，若然他一直不晓得真相，您老总有机会得以手刃这个恶贼。”

他同时又问康神农有什么打算没有。

康神农道：“我必须先找个地方，设法把身上的铁去掉。”

原来这条铁不但使他行动不便，兼且废去了他一身武功。

一旦取下，即可恢复若干成内功。

朱宗潜寻思一下，说道：“开封府暂时不能回去，我们且到洛阳找个地方隐匿起来。然后晚辈还要和佟兄一道去找沈千机，追索火熊嘻的下落。”

他们当即上路，由於必须谨慎小心，所以他们不走大路，一迳翻山越岭，向西北走去。

夜间他们就露宿旷野，不找人家借宿。好在都是餐风软露惯了的人，所以也不以为苦。

第三日的中午时分，他们翻过一道山岭，但见岭下有一条大路，被两边高崖夹住，形势险恶，峡中大路上横七竖八地躺着六七个人，身上都有血迹。

佟长白居高临下瞧了一会，道：“咱瞧这些人都死掉啦！”

朱宗潜道：“即使通通都死了，咱们也得下去瞧瞧，定必可以查出发生这场惨酷杀戮的道理。”

佟长白道：“好吧！”

迈步就走，但手中一紧，原来他一直和朱宗潜两人同抬轮椅，故此朱宗潜不动，他也受到牵制。

他讶道：“怎么啦，你又改变主意不成”

朱宗潜摇摇头，道：“那些身上尚没有蝇虫之类│聚，可见得这件惨案刚刚发生不久。

假如我们这就闯下去，第一个可能是杀人者尚在附近遥遥监视，将被他们见到我扪的行。

第二个可能是有别的人恰恰闯到，硬是认为我们是凶手，这真是倾黄河之水洗不清的冤枉呢！”

佟长白识趣地点点头，道：“那是因为咱的缘故了。”

朱宗潜又道：“第三个可能是我们之中有一个不留神，遗下了痕迹线索，被其后来查究之人发现，认为我们，就是凶手，这也是洗不清的冤枉。”

佟长白道：“一件芝w绿豆大的事，偏你就有这许多道理，那么咱们到底怎么办呢

站在这儿呆等不成”

朱宗潜道：“咱们先把康前辈放在那边的树荫下，你在这上面查看有没有凶手逗留在附近，我独自下去检查，如此可保万无一失。”

康神农道：“如此甚佳，快去瞧瞧还有没有重伤未死之人，只要救活一个，即可问出内情。”

佟长白道：“早说出来不就完了吗”

於是和朱宗潜一齐退到树荫下，放好康神农。各自分头奔去，朱宗潜迅即到了峡中，但见那些身上的伤痕都很简单，只有一处刀伤或一个剑口，正因如此，足见凶手们十分了得。

朱宗潜细加查勘过之后，尽避他乃是十分沉潜之士，这刻也不由微微变色。

原来，第一点他瞧出行凶者不但是武林高手，并且人数不少，总在三四个人以上。

此处一共是七具首，全都死得干净俐落，虽然有过格斗动手的痕迹，但他们身上的致命伤只有一处。

第二点是这些被害之人个个都有兵刃暗器，四个是劲装疾服，三个是平常人的穿着。

有好些迹象显示他们俱是镖行人物。而那三个没有劲装疾服的人，是特别加派保护的好手，不过不晓得是那一处镖局。

单单是这两点，已足以令人十分震骇。

因为其时天下镖行联络得很紧密，颇似一个庞大组织，虽然远比不上会门派那般严密，但已颇有守望相助的精神，若是假以时日，再进一步，定可更为团结有力。

是以近几年来全国各地的镖局已很少有发生被劫的情事。

朱宗潜小心地查看兵刃暗器散落的位置，推敲当时的情况，突然间发觉一个俯仆地上的劲装疾服的大汉，好像还有一点点呼吸。

他迅即蹲下去，取出银针，运集功力，毫不爽地向这个大汉背后一处要穴刺下去。

银针一落，那大汉哎了一声，抬起头来。朱宗潜把他抬起来，让他倚靠着崖壁而坐。

但见他小肮上中了一剑，下半身尽是血迹。

这个大汉年纪很轻，他茫然地望住朱宗潜，想要说话而又开口不得。

朱宗潜抑制住心中的兴奋，冷静地忖道：“我这一记手法据康前辈说，足以使刚死之人暂时复活片刻。但此人居然还说不出话来，可见得他伤势之重，已到了无可挽救之时。也许是他年轻体健，支持到这刻还有一点呼吸，换了旁人，早就死掉了。”

因此他打消了找康神农抢救此人性命之意，沉声道：“朋友，你们遭遇到意外，情形极惨。在下朱宗潜，适巧路过此地，这等血案可不能袖手不管，你听得见我的话么”

那大汉吃力地点点头。

朱宗潜道：“很好，你现下虽然不能开口，但神智尚清，我先问几个问题，你能回答最好，不然的话，就用点头或摇头表示心意。”

他深深吸一口气，使自己的脑子活动得更迅速，然后说道：“你们的镖被劫了”

那大汉点一下头。

他又问道：“行凶之人都是武林高手，而且人数不少”

对方点头，他接着道：“他们有使刀的、使剑的和空手的”

那大汉点点头。

朱宗潜道：“这样说来，一共是三个人以上了到底有几个四个五个…….”

他说出数目之时，速度略为慢些，以便对方表示，果然得知是五个人。

“你们事前都没有想到或觉察到有被劫的危险”

那大汉点点头，朱宗潜沉声道：“你可瞧得出他们的来历么”

对方摇摇头，朱宗潜又道：“有没有其中一两个的武功家数是你认得的”

对方想了一下，又摇摇头。

朱宗潜心想这人或是由於眼界未广，或是由於凶手们掩饰得好，所以他全然瞧不出来。

目下最要紧的事，不在探问镖行名称或所保之物，而是急须趁这唯一的目击者尚未断气以前，查问出一点线索。

不过照这情形看来，希望实在很微。

若是换了别人，根本没有可能从这个奄奄一息不能开口回答的人身上，查出任何线索。

只有朱宗潜，专门做一些别人办不到的事。

他很快就想到了一个极重要的问题，连忙道：“这五个凶手都是用面具蒙住面孔的”

那大汉摇摇头，朱宗潜陡然被一股愤怒痛恨涌塞住胸臆，只因对方这个否定的答案，分明揭示出对方早就有了杀人灭口之心，所以才不蒙住面孔。

这等凶残恶毒的行为，实在使他十分震怒。

他竭力追想一下李通天曾经告诉过他，那两个突然重现江湖，化装混入开封府的高手九指翁袁负和紫金环戈远，这两人虽然不是黑道出身，表面上亦全无理由会做出这种杀人越货之事。

可是朱宗潜一来想不起有什么其他嫌疑人物，例如黑龙寨这等凶手集团，目下正面临被搜捕追剿的噩运，当然没有可能干这件血案。

其他龙门队之人很少有此可能。此所以他一下子就联想起这两个名家高手。

一来这两人失-许久，目下忽然出现，竟与东厂有关，这便不是全无可能了。况且开封距此不算远，在路程上来说，相当方便。

他立刻说出九指翁袁负的相貌特徵，问道：“有他没有”

那大汉既摇头又点头，意义甚是混淆。

朱宗潜用坚定的声音，道：“你心中别慌乱，我猜你意思是说你在当时因为情况太乱，所以瞧不清楚，对不对”

这回对方用力的点一点头，这一下动作中透露出他的兴奋和欣慰。

朱宗潜迅即说出紫金环戈远的特徵，可是对方依然表示看不清楚，未敢肯定作覆。

朱宗潜并不气馁，把银衣其后又探出的两位高手说出来。这两人是鄱阳渔隐郓水云和大力神洪振。

那大汉依然无法作答，不但如此，最可怕的是他的眼神已有散涣之象。

朱宗潜一望而知他最多再支持片刻，脑筋一动，冲口说出计多端的形貌。

那大汉连连点头，朱宗潜不禁也兴奋起来，道：“你就是被他所伤的，对不对”

他点点头，眼中露出忿恨的表情。

朱宗潜何等聪明，马上道：“我明白啦，这人坏透了，竟不是明刀真枪的与你动手过招，而是使用诡计手段，所以你败得不服，难以甘心。”

对方又点点头，朱宗潜恨声道：“你放心吧，这个贼子早晚得死在我手中。”

那大汉安慰地微笑一下，眼皮渐渐下垂，，终於落下不再睁开。

朱宗潜仰天长叹一声，把他平放躺在地上，拔出“阴极针”收回在皮套内，四下查看一遍，确定没有什么遗迹，这才翻崖而上。

佟长白已站在树荫下，见他回返，便问道：“有什么发现没有”

原来朱宗潜和那大汉是在崖下说话，上面没法子瞧得见。

朱宗潜道：“我已从各种迹象中瞧出下手的人大约有四五个，俱是堪称名家的身手造诣，非常干净俐落，但也惨酷非常，没有一个人能够活着。自然那些赶镖车的把式这刻还在替他们出力，可是迟早也只有一个死字。这一譬c毒的凶手们真是可恨，我决不放过他们。”

佟长白问道：“这一趟镖保的是什么东西”

朱宗潜道：“恐怕是钜额的银两，因为我发现那几辆镖事的车辙，都显出十分沉重。

假如不是银两，决不致於令匪徒垂涎下手。然而假如真是几车银两，则这些赃物搬移困难，又不易收藏，匪徒们会自找苦吃么”

康神农笑道：“这个难题只有靠你自己解答了。在我来说，这真是一波未平，一波又起。

不过我不抱怨你的爱管闲事，因为若然你没有这种佚义精神，这次也不会把我救出死地了。”

朱宗潜一直没有说出查知计多端也有份的事。

他道：“康前辈言重了，但咱们目下还是暂时别讨论这件事，先离开这个是非之地为妙。好在镖车被，乃是纸包不住火之事，咱们到了洛阳，很快就能打听得出详情。”

他们一行又翻山越岭的向前走，日落时分，已踏入洛阳地面。朱宗潜先把康、佟二人留在近郊的一片树林之内，独自入城。

不久就回转来，偕同康神农、佟长白趁着暮色混入城中，到达一座孤立的屋宇，一迳入内。这间屋子坐落在僻静的街道，四面都是宽巷，与别的人家分隔开。

屋子只有两进，内中家俱齐全，很是干净。但一个人都没有，显然这座屋宇乃是最近方始搬空而又日日有人打扫。

康神农视察过全屋之后，拣定后进右边的上房作为他的卧室。

天色已黑，朱宗潜把厅中的油灯点燃，佟长白则烧了一壶开水，又找到茶叶以及一些食物，大家在厅中进食和休息。

朱宗潜向康神农说道：“等一会晚辈会找到两个下人供你老使唤，他们都是很靠得住而又能干的人，将会带同妻儿长居於此，专门服侍你老。沈千机目下已是日暮途穷之际，已经没有力量可以展开严密的侦查。所以你老在此处居住一定很安全。晚辈有两个朋友，分别在每个月的上旬和中旬送银子来。他们亦会十分小心谨慎的。这种措施须得等到沈千机、计多端两人都诛除了，才敢放松。”

康神农瞠目道：“你真有办法，简直好像在变魔术一样。”

佟长白接口道：“咱也这么想呢！”

朱宗潜又道：“晚辈与佟兄将到别处歇宿，不到沈、计二人诛除，不再来此，以确保此地的安全。”

康神农眼中流露出依依不舍的神色，他虽然没有说出，可是朱宗潜已大受感动，心知这位平生冷酷无情的老人，经过这一连串的患难之后，已对自己产生出真挚的感情，一如父子之间的那种深挚的爱。

这实是万分难得的事，也令人泛起一份凄凉之感。

他向老人微微一笑，坚定地道：“沈、计二人一定会被我们诛除，晚辈将重来此地，向前辈求教医药之道。”

康神农道：“你说的话，我无一不信，但望不要等待太久，最好的是你再来之时，还带同你的媳妇。”

他上半身略略倾前，表示出重要的意味。

又道：“我将送她一件见面礼，她一定感到十分高兴。”

佟长白忍不住插嘴道：“什么见面礼呀女人的心最难捉摸，你最好不要先夸口，咱知道有些女人古怪得紧，什么东西都不喜欢。”

康神农说道：“老夫将用尽平生本事，配制一服神药，使她服用之后，能得永驻青春。

这等悖逆自然法则的手段，古往今来，恐怕还没有别人办得到。”

佟长白心想：若是这种长春不老的灵药，一定没有一个女子不乐意得到的，毋庸置疑。

当下便不做声，暗忖这个老头子实在乃是宇内无双的奇人异士，居然有这等奥妙神通手段。

但若然不是朱宗潜的侠义之行，使他衷心感激万分，他岂肯甘冒违天不祥的危险来配制这种神药

想到此处，这个平生从不反省自己的大恶人，心灵间，恍恍惚惚的有一种向善的意念。

要知佟长白一点也不相信天理报应的说法，然而摆在他面前的事实，都是极明显的善有善报，恶有恶报。

像朱宗潜时时为人舍己，因此获得了这种奇妙的神药。而佟长白一生作恶，现下面孔有如铜铸的一般，亦没有朋友或妻子儿女。

而且只要他继续残杀生灵作恶下去，他终将不得好死。

朱宗潜极是欢喜地向康神农谢过，然后与佟长白一道辞出。到了街上，但见满城灯火，闪耀於夜色之中。

他们不久已走到繁盛的大街上。

朱宗潜指着一家酒楼，道：“咱们进去歇一会。”

佟长白摸摸肚子，道：“这敢情好，刚才那些吃粮实在填不饱。”

两人进去一瞧，楼上和楼下都挤满了客人，十分热闹。

佟长白道：“换一家吧！”

朱宗潜笑道：“不必了，瞧我的。”

他走到柜台旁边，说了几句话。那个大掌柜立刻一叠声吩咐酒保腾出一副雅座，让他们享用。

佟长白先不打话，拿起大碗，两声就把满满的一大碗高粱吸尽，接着挟起一块牛肉，丢到嘴里。

但见他似是连咀嚼也用不着，那方牛肉就没有了。

朱宗潜瞧得有趣，道：“真痛快，咱们办完事须得找个机会，拼一拼酒量才行。”

佟长白道：“别的本领咱不敢在你面前夸口，但说到喝酒，你定然不是咱的对手。”

朱宗潜也学他一口气吸干满满一大碗高粱，微微笑道：“说到酒量我未必肯让你，不过目下暂时别拼，免得酒保把一判判的酒搬来，惊动了所有的客人，咱们还有事情要办呢！”

佟长白眼中射出兴奋的神情，道：“跟你在一起真够刺激，但咱们总不会在这儿动手打架吧”

朱宗潜道：“当然不会，但咱们可不是真的为了吃喝才上这儿来的。这一家酒楼的主人，乃是河南极有势力之士，大凡江湖人物无有不识得他的。他的武功据说很不错，但当然不算得是高手。不过在江湖上已足够了，因为这种江湖上的事，并非样样凭恃武力就行得通的。”

佟长白点点头，道：“咱晓得啦，但咱想不出他与咱们这等武林高手的圈子如何拉得上关系”

朱宗潜沉吟未答，忽然有人掀进来，是个身披长衫，相貌威严的人，年约五句左右。

他一进来就抱拳道：“兄弟姚广，闻说两位乃是王平兄的朋友，特地赶来见见面。”

佟长白冷冷的瞅住对方，他根本不知道王平是谁。他自然而然的有一股凶煞之气，姚广见了也不由心头大震。

朱宗潜起座道：“劳动姚三爷亲自前来，实是心中不安，在下朱宗潜，蒙王平兄看得起，交结为友。这一位是佟长白老师，乃系关外名家。”

他又转向佟长白道：“这位是姚广姚三爷，外号赛盂尝，关洛道上无人不知。”

赛盂尝姚广心头大震，敢情他消息灵通，江湖上，上至武林高手，下至水陆码头上各式人等，所发生之事，大凡在他势力范围之内，无有不知。

这次朱宗潜在开封公然宣扬要与黑龙寨作对，早就轰动了武林。他近在咫尺，当然晓得。其次他也听到“三凶两恶”之名，晓得佟长白正是两恶之一。

这两个人几乎可以代表正邪两大势力，来头之大，自然不是他这种一般江湖道的名人可比。

他同时也明白何以自己被那个凶恶大汉一瞪，便泛起森寒恐惧之感。

他说了一番仰慕的话，方与朱宗潜落坐。使他最弄不清楚的是这两人一正一邪，俱可推为代表，怎么混在一块儿，大有合作无间的迹象。

因此姚广非常谨慎地探问来意。

朱宗潜道：“在下深知姚三爷极受江湖豪杰拥戴，以此消息灵通，尤其是洛阳一地，更是了若指掌，只不知本城最近可有什么奇异的现象没有”

他问得很含混，只要是奇异不寻常的现象，都在欲知之列。

姚广谦逊了几句，寻思片刻，才道：“朱兄既然不拿兄弟当作外人，自应竭诚奉答一切。洛阳近年来都很平静，但从五日前开始，有些在本城混日子的人向我说，有几个外路来的大汉行迹诡，日日夜夜查看一家大宅。这家人乃是本城世家，照理说不该与江湖中人发生任何关系。向我报告的那些人也曾跟-这几名诡人物，都根寻不出他们的下落，也就是说摸不出他们的路数。”

佟长白心想这些鸡毛蒜皮之事，何必多费舌因此他不耐烦地连饮三大碗烈酒，可又把姚广骇了一跳。

朱宗潜表示很有兴趣，自然他在礼貌上亦不得不如此。

事实上他心中有数，深知以赛盂尝姚广的地位，当然不能随意举出一个全无价值的消息。在他这番话的背后，一定隐藏有某种重大原因，方能使他说出来。

他见姚广已不说下去，便决定单刀直入的法子探出真情。

他微笑望住对方，双眼发出凌厉迫人的光芒，道：“以姚三爷你私下的看法，这些诡人物是何来路”

姚广在他迫视之下，竟无法不吐露心中隐，应道：“恐怕是黑龙寨的人。”

这句话把佟长白的不耐烦完全驱散，瞪大双眼。

朱宗潜点点头，道：“好极了，这一家姓什么莫非有什么关系使你联想到黑龙寨”

姚广这时可真佩服人家的聪明才智，据实道：“这一家姓褚，与陈留县李家是至亲。兄弟闻说陈留李家办丧事之时，曾有黑龙寨之人侵扰，幸得武林名家冯天保前辈出面，方始安然无事。”

这种隐的关系牵连，错非姚广晓得陈留县发生之事，那是无论如何也牵不到一块儿去的。

朱宗潜脑海中顿时泛起褚玉钏的雍容艳丽的倩影。他已确信不疑姚广这个推论，且因陈留李家之事乃是由他而起，同时黑龙寨也曾掳劫过褚玉钏和李思翔两人。

朱宗潜又问道：“以姚三爷的看法，他们将於何时下手对付褚家呢”

这一问又显得十分老到，迫使对方不能不把所有资料提供出来。

姚广心中一面想着这位朱大侠真是名不虚传，果然机智无俦。

口中应道：“以兄弟管见，从昨夜起，褚家已经十分危险。”

他笑一下，又道：“黑龙寨可不是像我这种人惹得起的，这话说出来也不怕朱大侠见笑。如若不是这一人马，我姚三决不致於袖手旁观。”

朱宗潜道：“姚三爷是有根有底的人物，当然不可胡乱招惹这些凶手们。今晚承蒙赐告一切，实在感激之至。将来如有机会，当要尽力图报，我们就此告辞了。”

姚广又禁不住在心中喝一声，因为他无论是言语行动，在在都表示出他的豪迈俐落，绝不拖泥带水。

例如他一听得黑龙寨的渭息，便立刻告辞，这是避免牵连到他姚广的意思。

朱、佟二人离开酒楼之后，走到街上。

佟长白便道：“有一点你要特别小心，就是那黑龙寨之人手段毒辣，说不定见人就杀。

咱们两个人只有四条臂膀，可架不住人多，到头来只怕褚家之人伤亡甚众，咱们就太丢面子了。”

朱宗潜微微一笑，道：“我想谓佟兄辛苦一趟，做个坏人，或可使黑龙寨失去主动之势。”

佟长白怪笑一声，道：“咱本来就不是好人，你有计策即管告我。”

朱宗潜便把自己的想法告诉他，同时找到褚府，两人先后前去踏勘过地形。

到了更阑夜静之际，褚府四周出现了不少黑衣人影，他们方要有所行动之时，突然一阵震耳的厉笑冲破了夜间岑寂。

这些黑衣人全都听到，个个迅快隐藏起身形。

这时一个伟岸大汉在正门前出现，他大步奔到门前，举脚一，大响一声，门后横闩被他断而打开，这些惊人的响声不但把褚府所有的人都惊醒，连同左邻右舍也都醒了，纷纷点灯起身，出来瞧看。

那个凶恶的大汉正是铜面凶神佟长白，他从敞开的大门走入褚府，直入大厅。

此时已有人挑灯出来，一见他这副凶神恶煞的样子，腿都骇软了。

幸而褚府家人极多，又有数人出来，仗着人多，这才挺得住。

佟长白冷冷的瞪了他们一眼，问道：“谁是头儿”

那四五个家人我望你，你望我，谁也不敢开声。

佟长白又道：“再不说话，通通都这样打一个嘴巴！”

他伸出蒲扇般巨掌，往八仙桌上一拍。“砰”地大响一声，八仙桌四分五裂，垮坍在地上。

众人见他气力如此之大，想到假如吃他这样地打上一个嘴巴！岂不是连脑袋也打扁了

顿时骇得冷汗直冒，个个面无人色。

於是一个年纪较老的家人被推出来。

佟长白伸出手指，几乎碰到他的鼻尖，道：“你就是他们的头儿，很好，咱要找一个小子，好像是躲在你们这儿。

你打个灯笼带咱到各处找找看。”

那名家人焉敢说个不字，只好拿起灯笼。

佟长白道：“先到后宅各处查看一番，快走。”

这时已有好几个慧黠的仆人分别通知全宅各处，内眷都关紧了房门，那些男主人们亦都不敢露面。

佟长白只是喝令那名家人在后宅到处的走，并不敲开任何房门，噪闹得很，但也只是他自家在吆而已。

有些邻人过来查问，褚宅的家人露出这件怪事，而且还有人赶去衙门报案。

这个消息迅即传了出去，蓟坐h可都不敢打抱不平，因为他们一听这个恶汉一掌就拍碎了一张八仙桌，谁也自问硬不过八仙桌，所以无人敢冲入褚宅忙。

不久，七、八名公人赶到，联警眸刈f入去。他们先前也听闻恶汉拍碎八仙桌之事，都不大相信。

如今在大厅中一看，果然当真，七、八个人都骇软了腿。但身为捕快，也不得不硬着头皮闯入去。

他们很快就碰到佟长白，齐齐吆喝拥将上去。佟长白厉声长笑，响亮无比。捕快们个个耳朵作疼，无不嘻寒钶n，后退不迭。

佟长白记得朱宗潜说过不得伤人，而且见了公门捕快出现，便可以撤退，赶去助他诛杀黑龙寨之人。

当下更不迟疑，一幌身越过屋顶，几个起落，便到了街上。

他本是凶狡之人，只不过比起机警绝伦的朱宗潜时，往住就变成了傻瓜。

这刻他很快就找到朱宗潜留下的暗记，迅快奔去。