第八章（2/2）
他像是吃了一惊：“嗯？哦，没有，应该没有。太忙了。”
她更加仔细地看了看工程图，发现他已经在上面为出舱活动做标记了。“谁出去？你决定了吗？”
哈珀叹了口气，用手腕揉揉眼眶。“只能是你，”他慢慢说道，双手落在腿上，“还有黛维。”
苏利点点头。他的身体语言有些奇怪，有些不太情愿的样子。他是觉得她不愿意出舱吗？还是他在担心黛维？她等待着，想看看他会不会再说些什么。不一会儿，他开口了。
“我不确定黛维在情绪上能不能胜任这件事，也不确定底比斯能不能像她那样在舱外见机行事。我已经琢磨好几个小时了。只能让黛维上。”
“她能处理好的。”苏利说，但是当她看到哈珀脸上的无奈表情时，她突然领会了他的犹豫。她想起黛维的噩梦，想起她最近检查飞船时犯下的失误。她从没见过哈珀如此迟疑，这让她惊慌。毕竟，他可是他们的指挥官啊。“我跟她一起呢，再说还有你和底比斯指导我们怎么做。哈珀，会没事的。我们能成功的。你最好休息一会儿，你看起来很憔悴。”
他笑起来：“我敢说不只是憔悴。”
他的头顶上竖着一小撮头发。苏利有股冲动，想要伸手抚平它，就像她会为露西做的那样，但她没有。“是的。我命令你睡几个小时。我们有的是时间，别因为这件事把自己累垮了。”
哈珀点点头：“我知道，我只是—我很担心……”他对她凝视良久，然后垂下目光。她等着，但这次他没有把话说完。
苏利伸手按按他的肩膀，把手缩回连身衣口袋，仿佛是为了阻止自己继续触碰他。“我也很担心，但她比我们俩加在一起都聪明。要是她都做不了，那就没人能做到了。”她故作轻松地说，但哈珀没有笑。
“我知道，”他说，“但那正是我的担心之处。”
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两天之后，替代天线组装完成，第一次出舱活动也安排妥当。苏利习惯性地朝通信舱飘动，而后才意识到没了天线，她在那儿什么也做不了。她用手指拂过沿着墙壁排列的机器开关和按钮，显示屏没亮，扬声器也没声音。此时的通信舱更像是一座坟墓，而非通信中心。她在那儿待得越久，这安静就越令人毛骨悚然。最终，她飘出通信舱，飘过走廊去控制舱和穹顶。
黛维飘浮在穹顶的全景窗前，双手压在厚厚的石英玻璃上，后颈发辫上的松散头发飘离头部，悬浮在肩胛骨之间，像一片黑色的云。她和往常一样穿着深红色的连身衣，把裤腿卷到脚踝上方，红裤子和白袜子之间的一两寸皮肤清晰可见。她没有穿鞋。窗外笼罩着漫无边际的黑暗，深不见底，流动不息，静谧无声。亿万星光灼灼闪耀，太过遥远而无法照亮任何东西，又太过明亮而让人无法视而不见。
“你在看什么？”苏利问，头朝前飘向穹顶，停在黛维身旁。
“眼前的一切。”黛维说道，紧张地玩弄着连身衣的拉链，拉到脖颈后又拉回胸口，快速地来回拉着，直到浅紫灰色的衬衫卡进塑料拉链里。她没有把拉链解开。“也可能是虚无。我讲不清楚。”
她们沉默地飘浮在一起，望向窗外广袤的虚空。一想到要置身其中，在这片真空中停留，家似乎离得更远了。在外面，没有安全网，除了一条细绳和彼此，没有其他东西能将飘浮的宇航员与这艘飞船相连。苏利说起舱外活动的事情，然后打住了。她不想逾矩说这些，甚至不确定哈珀是否已经通知过黛维。
“我知道，”黛维突然说，“关于舱外活动。他昨晚告诉我了。他很担心，是吗？因为我变得这么……离群索居。他也担心你。他这么忧心忡忡，是因为他爱着你。他不必担心。我们会处理好的。”
苏利愣住了，沉默良久。她已经习惯黛维看穿事物表面、直达本质的能力—大多数时候，黛维是对无生命的机械物件使用这种技能，但在极少数情况下，当她转而关注人事，不带任何感情精确地说出令人震惊的真相时，会令人不知所措。苏利感到一股热流顺着脖颈爬了上来。她努力让自己冷静下来。黛维的话说得如此轻巧，如此理所当然。苏利没有怀疑那句话的真实性。在某种程度上，听到这些话也令她释然。她知道，等回到地球后，她想象中与哈珀之间可能发生的故事，是基于真情实感的，是有分量的，也是珍贵的，而她认识的最聪明的人确认了这一点。但现在时机不对。她现在不能想哈珀，不能那样。可能永远都不会有合适的时机。她不去在意黛维的话，专注在舱外活动上，心意坚决地凝望着穹顶的外面。过了一会儿，她们听到底比斯呼叫黛维。离开之前，黛维攥了攥苏利的手。
“你也不用担心。”黛维说。
说完，她蹬着脚离开了，消失在走廊尽头。苏利待在那里思索良久。她凝视眼前排列着的陌生星群，直到她确信自己从一片凌乱中找出了小熊星座。角度与平常不同，但那一定是她所熟知的小熊星座。她确信无疑。这种确信的感觉真好。
0027
苏利、黛维与哈珀按任务计划演练了几十遍，像演员背诵台词一样记住她们各自的动作。两个女人心情轻松：在休斯敦的训练为她们进行各式各样的舱外维修工作做好了准备，而且第一次出舱活动相对简单。底比斯检查着太空服，泰尔专注在雷达系统上。伊万诺夫忙不迭地指出泰尔更新的计算机代码中的错误，指出哈珀任务计划中的漏洞，向底比斯指出宇航服可能出现的各种微乎其微的故障—他是单人纠察队，向他们指出策略的缺陷以及方法上的错误。这一次，大家都对他提出的批评感到高兴。
随着出舱活动的准备工作逐渐到位，宇航员们已经整装待发，他们在休斯敦建立起来的友好情谊回来了，出发前在酒吧一起听自动点唱机、一起喝酒的感觉又回来了。泰尔又开起了玩笑，伊万诺夫也对他们当中的一两个人露出真心的笑容。黛维没完没了地说话，对眼前的任务感到激动万分，活跃地与其他宇航员交流，处理自己的技术工作。而底比斯看到所有宇航员重拾友谊，似乎如释重负地松了口气。他们都感受到了将他们凝聚起来前进的力量。比起之前几个月，苏利感到更有希望了。也许，只是也许，等通信恢复正常，来自地球的无线电频率将不再沉默，还会有更多反馈。尽管其他人都因修复通信系统的挑战而恢复活力，但只有哈珀似乎还犹豫不定，仍带着一丝焦虑监督工作。
在出舱活动前夜，哈珀将苏利拉到控制舱。他对她说话时，她被他身后穹顶外透亮的黑暗迷住了，真是令人心醉。她知道自己再过几个小时就要踏出气闸舱，进入那片真空，所以努力将注意力集中在他的脸上。窗外是原子搅动不息的微妙运动，她将目光从那里移开，望向他的眼睛，而他早已紧紧盯着她。
“苏利，”他说，“苏利。”她不知道他已经叫了多少次。
“嗯，抱歉，我听着呢。”
“我要你答应我，如果有什么不正常，哪怕出了一点点问题，你们都要终止行动，尽快回到气闸舱。我知道到了那里会有怎样的感受，但请你答应我。没有通信联络不会死人。我们总可以再次尝试。我们可以一直等到与国际空间站对接后再做打算。我们总可以—我不知道，但总有其他办法的，明白吗？我知道过去这几个月我们相处友好，我和你之间—该死的，苏利，这可不是闹着玩儿的—但我得知道，在外面的时候，你会听从我的指令。告诉我你明白了。”
“我明白了，指挥官。”
“那好。去休息吧。我们明天早上九点打开气闸舱，做好准备吧。”
哈珀转身飘回“微型地球”，留苏利一人在控制舱。她看着他离开，而后目光重新飘回穹顶。她回想起黛维的话，想知道爱他会是怎样的感受—她怀疑自己已经爱上了他。她不确定，试图抗拒这样的可能性，任由那黑暗太空的空寂填满想象。