第18章 福尔摩斯的方法（1/2）

第二天早餐时，他们碰了面，戈登依然在推敲的状态里。

“昨天夜里，我躺在床上又把我们的看法重新考虑了一下，我认为我们应该放弃我们的看法，因为它们不会带来什么成果。”

“不会奏效？”

“不会，有两个障碍让我觉得毫无希望。想想看，如果布拉泽胡德没有搭乘那趟四点五十分从帕斯顿·奥特韦莱出发的火车的话，就能够理解戴夫南特为什么要紧张了。他可能看到了什么，或者说，他可能会看到布拉泽胡德到达了奥特韦莱，却没有搭乘前往惠特彻奇的火车——即使他什么也没有做，他也会发现事情有点儿不对头。但是，如果戴夫南特四点五十分抵达了奥特韦莱，而布拉泽胡德已经坐早一班的火车离开了，那么戴夫南特会知道什么事儿呢？他会什么也不知道，直到听说我们在铁路边发现了一具尸体。而且，直到第二天我们才确认那具尸体的身份；如果是那样的话，戴夫南特为什么要消失？为什么要藏进非常不舒适的密道里呢？”

“我想过这个问题。但是你别忘了，戴夫南特刚刚与伦德尔-史密斯见了面回来。他也许目送她上了那趟三点钟的火车，他还看到布拉泽胡德也上了那趟车。他回到哈彻里后，肯定想去规劝一下布拉泽胡德。因此他的第一招儿，是给布拉泽胡德打电话要求见他。通过与布拉姆斯顿的对话，他知道布拉泽胡德根本就没有出现过。后来，布拉泽胡德被认定为自杀，或者（可能）失踪。不管布拉泽胡德是以哪一种形式消失，都让戴夫南特害怕，他害怕自己或者（更糟的是）伦德尔-史密斯将会面对警察的质询。他们当然会受到警方的质询，不过那样就意味着危险来临。于是他偶然想到了一个机灵的计划——回到儿时玩耍的密道里去，像会所里有些人那样，偷听当地所有的闲言碎语。在密道里观察很安全，他也可以做出自己的判断，完善自己的计划。他的潜藏，一直到他发现伦德尔-史密斯已经被质询后才告结束，而且因为两个粗心的举动，他暴露了自己。”

“好吧，这一切都是有可能的。但是，还有一个障碍，也许这个障碍更糟糕——那本莫梅利的《永生》，就是那本在三点四十七分从伦敦开往帕斯顿·奥特韦莱火车上找到的、布满布拉泽胡德个人笔迹的那本书。那么，如果布拉泽胡德没有搭乘三点四十七分的那趟车的话，他怎么可能把书落在那趟火车上呢？”

“你说的没错。难道它不会是一个障眼法吗？记住，我们是在和一个绝顶聪明的罪犯打交道。他伪造了车票，他伪造了手表时间，他伪造了卧铺车票，为什么他就不能伪造布拉泽胡德的火车消遣读物呢？”

“我们的确是在和一名聪明人打交道，但是一个人不可能聪明到三点钟出现在一趟火车上，却能够把一本书放到另一趟三点四十七分的火车上。”

“对，你说得对，看起来很困难。等一等……我知道了！卡迈克尔把那本书从行李员手里拿回来时，行李员说那本书是在‘那趟火车上’找到的。但是行李员说三点四十七分的火车并不一定指的就是周二的那趟三点四十七分的火车——你所指的那趟，因为三点四十七分对他来说，就是每天都会到来的一趟火车而已。照这么说的话，他可能是周一捡到了那本书。布拉泽胡德周一下午乘那趟车的时候，遗失了莫梅利的书。因此，布拉泽胡德可能从未读到过那张警告他处境危险的密码条儿。而卡迈克尔直到周五才去打听这本书，这么长的时间，就算行李员努力回忆，他也想不起来那本书究竟是哪天找到的。”

“有点儿道理。但我绝不喜欢这样的解释。”

在帕斯顿·奥特韦莱高尔夫球会所，周日早饭后的一个小时是生机勃勃的。几乎没有什么人去教堂，尤其是这周，去教堂的人就更少，因为很多人说参加完布拉泽胡德的葬礼后依然“余惊未消”（牛津的说法）。另外，牧师要在九点半以后才出现，在此之前也没有什么可以消遣的。在这个时段里，可以抽烟、看报，或者在头脑里想一想应该不应该去教堂这样的问题。有人焦急地等待着天气预报；年老的会员激烈地谈论着政治话题；会所里猜字谜的人走来走去，向每一位路过的人讨教猜谜的经验。会所的气氛有点儿像安息日般和睦美好，但这种气氛也只适合打高尔夫球前安心的准备工作。戈登决定放开侦探的活儿休息一会儿，正打算和卡迈克尔出去随便走走。莫当特·里夫斯则被人认为，在高尔夫球场的神秘案件没有侦破之前，不能碰球杆。

“如果事情是那样的话，”他们上楼后，里夫斯说，“你们注意到问题的另一面没有？从两方面来看，解码的书是事前被人安排好了的。一方面来说，解码的书非常不可能是事前就安排好的，因为那条信息很像是来自敌对者。因此，那条信息只可能是由认识布拉泽胡德的人送来的，而且那个人知道布拉泽胡德正在阅读莫梅利的《永生》，而且知道，那本书就在他的手边。那么，戴夫南特怎么会知道这些呢？他没有遇见过布拉泽胡德，也没有和他一起坐过火车——他怎么会知道，他的想法能够从一本特定的书里破解出来呢？对戴夫南特来说，这绝不可能。我们要找的，就是那个认识布拉泽胡德的人，而且是能够在特殊的场合接近那本特殊的书的人。”

“不管怎样，我们再看看那本书。卡迈克尔说，根据页边缘的问号等笔迹可以确定是出自布拉泽胡德之手，但是我们从未检验过。”

他们再次经历了里夫斯两天前离奇的经历——那本书不见了。他曾把那本书放到书架上一个很特殊的位置——他十分确定自己曾那样做过，这会儿却不在那儿了。在房间里找了又找，还是没有发现那本书。绝望中，他们叫来了卡迈克尔，问他是不是因为什么原因拿了那本书。卡迈克尔对那本书不见的事儿一无所知，于是他怀疑是被人故意偷走了。“你们瞧，”他说，“我们从未证实过就是戴夫南特拿走了那张密码条儿，当然，我们发现他一直藏在密道里的时候怀疑过他。只有换照片的事儿，可以认定是他干的。不过，密码条儿极有可能是进到你房间的某个人拿走了，书也一样，里夫斯。”

“但是那个人不是戴夫南特。可怜的家伙，戴夫南特正被严密看管着。”

“密码条的事儿真够古怪的，”戈登说，“我们得到它的时候，它对我们没有什么帮助，不过，一旦我们需要它，这个重要文件就消失了。”

“真让我紧张，”里夫斯承认说，“似乎我一离开房间，古怪的事情就会发生。”

“听我说，卡迈克尔，”戈登说，“你是从门外进来的，睁大你的双眼，趴在地上为我们发现点儿线索。”

“我认为，如果一个人走进房间拿走一本书的话，恐怕他不会在周围留下太多的痕迹。让我们尽可能察看一下周围——今天是周日，女佣不会打扫房间。你们会注意到，女佣在周日只会清洁大门，不会打扫房间。为什么？我说不上来。你到底把书放到哪儿啦？里夫斯。”

“就放到书架上了，书堆的最上面。”

“你自然会把它放到那儿，因为你够得到，因为你很高——我在想，如果另一位先生很矮的话，一把椅子对他就很有用了……谢谢你，是的，他的确很矮，他不得不站到椅子上才能拿到那本书，而且还得保持自己的平衡——就像我们通常会做的那样，用左手扶着书架的边缘，那样的话，他就可以用右手够到那本顶上面的书了。我认为，那是一位和戈登一样高的人。”