二十一 守信用真有这么难？（2/2）
金牙炳马上用厨房木门做掩护，侧身站在暗室门外，隐约听见阿冰压着声音说：“再等一下，我出去瞧瞧。”
高明雷道：“好。待你唤我，我才走。”
室门咿呀一声拉开，金牙炳窥见阿冰踮着脚走出，他透过门缝望见高明雷蹲坐在原先摆放木桶和铁锅的地上，竟还抬手拉一拉阿冰的衣袖，低声说了一句：“谢谢！”阿冰拽一下臂，头也不回地走到室外，高明雷眼神闪过一丝无奈。
阿冰离开厨房，往大厅的方向走了几步，背后忽然响起一声“咳！”，吓得心脏几乎从嘴里跳出，回头一望，见是阿炳，呆住了，一张脸跟躺在贵宾房地上的力克一样毫无血色。
不至于吧？金牙炳同样脸色苍白。刚才发生的事情，这瞬间撞碰的事情，统统把他杀个措手不及。到底是怎么回事？我的老婆，我的老友，什么时候搞上了？为什么会搞上？那是阿冰啊，固执而纯良的阿冰啊，怎么会这样？是否因为我冷落了她？是否因为我乱搞女人，这是阿冰给我的报复？抑或是老天给我的报应？我是高明雷的救命恩人啊，这王八蛋可对得起我？一连串的问号像一个个锤子，一下一下地敲着金牙炳的脑袋，敲得快要裂开，眼冒金星，他站不稳脚，右手伸向背后扶着墙壁，左手按住胸口，否则无法呼吸。
阿冰见他脸如死灰，连忙踏前两步想扶他一把，但金牙炳摆手示意她停住。阿冰惊慌地说：“不是的，炳，别胡思乱想，我们无事，真的无事，什么都无发生。”金牙炳深深吸气，稍稍调顺了气息，打算向她抛出所有问号，但一开口，竟然哽咽，所有的话都堵在喉咙，能够说出的只是：“点解……点解会……”
阿冰望向金牙炳，廊道天花板的灯光映在她脸上，熟悉又陌生的脸，眼神是满满的羞愧，金牙炳从未从她脸上见过的羞愧。阿冰低下头，道：“我只不过心乱了一下，真的，只是那么一下，然后便没有了，也不想有了……”
金牙炳打断她，但能够说出口的仍然只是：“点解……点解……”
阿冰抿着嘴唇，泪水噗噗滴下，用金牙炳几乎听不见的声音道：“我不知道，我不知道，我真不知道。也许是心里不服气罢了，但也许只是好奇，可是马上觉得无必要。你有其他女人，不见得我也该有其他男人。我阻止不了你，但总可以决定自己的事情。”
两人沉默。半晌，阿冰用手背把眼泪拭向耳背，擤一下鼻子，嗫嚅道：“我唯一知道的是，我选了，选了就是选了。阿炳，不必担心，相信我，没事的，以后也不会有事。我们不是说过就算到地狱亦要在一起吗？说过的便要做到，无论如何都要做到。我们是鸳鸯同命，我早告诉过你。”
地狱？鸳鸯？金牙炳此时已经觉得身处地狱，斑驳的墙壁是刀山，湿滑的廊道是油锅，狰狞的牛头马面躲在暗室木门后面，随时扑出来把他压在地上噬咬，无处不是怖恐。至于鸳鸯，不是也可“棒打”吗？轻轻一棒便可拆散，没什么了不起。他冷笑两声，嘴角勉强扯出的笑容亦像把阿冰推进了地狱，脚下，心底，手和身，无不感到冰寒透骨。
金牙炳冷冷望着阿冰，本想忍住不问，但终究仍是开口了，他暗骂自己窝囊废。他问道：“你说你选了，但你其实并未放弃。所以你才帮他忙？”
“不！刚才他冲进厨房，走投无路，求我，我一时心软，让他在里面躲一躲，安全了便让他走。他毕竟是你的老友啊！”阿冰急忙自清，再往前踏出一步。金牙炳抬手阻止她往前，“哼！”了一声，骂道：“刁那妈，到这时候还用我做挡箭牌！明明是你的决定，别把我扯下水！老友？我呸，贱！你倒有情有义，果然是个好女人！”
阿冰直勾勾地望他，忽地，咬牙道：“我不是好女人，我只是自私。你不相信？好，你看着！你看着！”她突然转身走向廊道尽头，拉开门，朝大厅里喊：“喂！高明雷在这里！在厨房里面！快来！别让他跑了！”
暗室里的高明雷听见，暗骂一声“贼婆娘！”，正犹豫该否冲门逃跑，陆北风和几个菜馆伙计已经闻声赶来，执起铁棒和木棍，一拉门，把他打个头崩额裂，再压倒地上，五花大绑。饶木亦从谢菲道回来了，伸脚用鞋底把高明雷的脸庞狠狠踩在地面磨蹭，黑色的皮鞋，磨得底面一片红。高明雷陷入昏迷，但眼睛仍然半张，眼白里都是血水。他什么都看不见了，可是阿冰隔着一群男人的背影隙缝望过去，隐隐觉得他在望她，但她不认为他的眼神是惊讶，也非怪责，因为他们其实相同，或许大抵只要是人便都相同，唯有在风平浪静的时候才有办法做个好人。在阿冰的想象里，高明雷眼里只有绝望，他认了，不认也得认——这样的眼神，她见得太多，在昔日的汕头屠狗场里。
所以当天晚上回家，金牙炳睡在孩子的房间，阿冰和两个孩子躺在另一个房里的床上，心安理得。窗外风平浪静，偶尔传来几声狗吠，在别人听来可能凄厉，听进她耳里却是无比地亲切，使她想起汕头的岁月、澳门的日子，以至香港的战争。多少风浪都熬过了，她就不相信这一关难得倒她。她做了自己的选择，“鸳鸯飞入凤凰窝，莫听旁人说事破”，在这个房子里，她是个好人，更是个主人；“自是良缘天配汝，不调和处也调和”，或许先前的迷乱是命定的，其后的选择亦是命定的，但她不管，她只管顺着自己的选择好好活下去。中国人不是都说“回头是岸”吗？不也喜说“变乱”吗？其实“变”和“乱”是两码子事，变而不乱，控制得了，往回走，往往比原先的更加好。现下轮到阿炳要做选择了，而她相信，阿炳愿意留在岸边等她。
力克在医院躺了三个星期，子弹射穿左肺，动了三次手术，总算留住一口气。离开医院前夜，他在病床上用被单捂住嘴鼻，失声痛哭。泪水咽灌到喉咙，胃一翻，呛得不断呕，无休无止地呕吐，吐出了胆汁。他忆起小时候生病也曾有过这样的呕吐经验，他问父亲：“我会死吗？”父亲摸抚他的头发道：“主有安排，你是我的儿子，也是他的儿子，他爱你，他还要让你体验生命的美好，你是善人，你还有许多的路要走。”
可是力克不相信。如果主要给我美好，应该只给我美好，没必要让我受尽病痛的折磨。但他仍然信主，他相信主赐给他的是选择的能力，自己有责任用这能力来寻找美好。长大的他寻找了知识和艺术，后来在香港寻找了露易丝，后来寻找了权力和金钱，这一切于他便是美好，都是他依凭主所赐的能力而得。所以如果真有后悔，力克懊恼的是当天没把高明雷跟刘方正和郑昊一起抓走，事后也应该听从饶木的建议，设法把高明雷解决。不给三角码头便不给了，这是他的能力，何必多解释？就因有能力而没施用，落得这下场。
力克被救活了，高明雷却被判绞刑，意图谋杀洋警官，死罪难逃。在从牢房被押往绞刑台的短短的路上，高明雷不断冷笑。以前有相士说他的耳朵后面有块“反骨”，一辈子跟兄弟师友相处不好，结果两个舵把子死在他手里，拜把兄弟也几乎死在他手里，反来反去反到最后，有此结局，无法不认命。唯一不服气的是江湖行走这许多年，竟然被一个女人出卖，丢尽袍哥的脸。回想起来，如果早些对她下手，说不定能够逃过此劫。自己做了失误的选择，活该。然而转念一想，即使逃过，又如何？若真是命，一劫过了又一劫，总有个劫是逃不过的，不如早死早超生，十八年后回来再做龙头，但到时候最好别在四川投胎，要生在香港，再混一回江湖，圆了杀出九龙寨城的梦才甘心。
这么一想，高明雷坦然了。警察替他套上黑布头罩，眼前只见一片黑暗，而黑暗里，隐隐看到一张熟悉的脸。是骆仲衡。笑着，对他招手，他恨不得往前奔去，可惜手脚都绑着铁链，幸好这已经是最后的不自由，再忍耐一阵，便好了。
宝安帮的刘方正和东北帮的郑昊被释放回到了寨城，不免跟蜀联社有一番腥风血雨，四川帮拆伴败走，阎罗王领着部分兄弟返回四川，重新做他们的袍哥。南京和伦敦继续外交斡旋，寨城和沙面的事情不了了之，过不了多久，新中国登场，袍哥们关的关，杀的杀，在新世界里都变成龟孙子。
潮州菜馆照旧营业，阿冰每天挺着肚子坐镇店内，照旧里里外外忙着。但菜馆改了店名，因为她记得“汕头九妹”最早由高明雷提议，她不希望牵着这条尾巴惹金牙炳胡思乱想。改什么好呢？忖度一番，就叫作“鸳鸯楼”吧，鸳鸯同命，有楼为证。墙上的“每恨江湖成契阔，长留篇什继风诗”也取下了，但金牙炳嫌墙壁空荡荡，到湾仔道街市的书画店找陈老板商量，选了一幅喜气洋洋的牡丹图，装裱挂起。
老陈道：“咦，附近不是有间翡翠歌厅吗？有两个句子好鬼合用，不如我替你多写一幅书法？街坊邻里，买一送一！”那是唐朝陈去疾的《踏歌行》，老陈约略解说后，提笔挥洒在宣纸上写出十四个字：鸳鸯楼下万花新，翡翠宫前百戏陈。他笑道：“呵，简直是古人为你们的店度身订造！”
金牙炳费了一番力气把画和书法挂到墙上，他想亲自动手，谢绝兄弟帮忙。完事后，累得虚脱似的瘫在地上。店是旧的，贵宾房是旧的，他坐着的地面亦是力克曾经中枪躺下的地面。但他的心情是新的。老习惯，拿了一手烂牌，唯一能够做的是把牌打到最好，虽然好的烂牌仍然是烂牌，但他舒坦。换不了牌，换个想法便成了。反正事情的开始和结果往往由天不由人，如果能够做主的时候也不做主，便太对不起自己了。所谓做主，便是相信做选择，然后自己选择。人世匆匆几十年，没理由选择让自己不快乐，没理由要跟自己过不去。这点道理从隔窗偷看她母亲和虾米叔在床上翻云覆雨的那天，他已明白。所以他选择相信阿冰。金牙炳没有向阿冰追问任何细节，他不愿意跟自己过不去。反正他赢了，输家是高明雷，金牙炳生平很少有当赢家的感觉，他快乐。
生活恢复如常，金牙炳照旧在陆北风身边“做跑腿”，也照旧在女人的床上浪荡，而阿冰照旧不问不提，倒是外头的世界已不如旧。
几个月过去，阿冰诞下第三个孩子，感谢老天，是个女孩，取名纯芳。一年后，一九五〇年，朝鲜战争爆发，美国对香港禁运；中华人民共和国成立后，伦敦宣布两国正式建交；数以万计的国民党残兵旧将拥入香港，挤住到调景岭山头；“14k”头目葛肇煌把堂口总坛从广州移到香港，打出了自己的地盘；一个名叫李嘉诚的潮州商人创办“长江塑料厂”，开展他的工业和贸易生意。时间仿佛比先前走得更快，更不容易追赶。然而无论世界怎么变动，每天夜里，巷道之间依然准时传来最后一班电车的“叮铃铃……叮铃铃”的响声，收更了，司机习惯沿途拉铃，提醒车厢里看不见的乘客下车，孤魂野鬼必须自寻归路，其他人的帮忙总有尽头，人间地下，生死幽冥，唯一能够依靠的都只是自己。
当电车驶过，巷道野狗吠声不绝，那么固执，那么顽强，那么熟络，像在应和着铃声，又似老朋友们前来对汕头九妹道晚安。阿冰望一下街外，把窗户闩紧，替三个孩子盖好被子，返回房间躺到金牙炳身边，每天夜里，就这样，沉沉地睡了一觉又一觉。
[1] 意为：冷……好冷……