全拿走吧 1967-1970（2/2）

“哦，远处那片地很好。我们的地从魔鬼湖算起，土质适合种庄稼。草地上的斜坡不陡，地势平坦，随便翻翻就能种东西。十五英尺以下就有地下水，我们挖了口井，水很纯净。我先生是1912年直接从你们的爸爸妈妈手里买的这片地，那时他们该交土地税了，可手里没钱。那年，所有的白人农民用低价把印第安人手里的地全买走了。你们都搬到你们的祖父那儿去了，可是那儿的农场很贫瘠。你们也许记得，你们的妈妈那时候都很漂亮，编着印第安发辫，她不知道怎么来到我家，讨要一点食物，就像你们俩一样，我总会给她点东西，旧外套、裙子、毯子、用来缝被子的旧衣物，连针线我也送给她。我爱你们的族人。他们打到什么猎物也会给我送点来。他们死得那么突然，一下子消失了，灾难接二连三，他们都病倒了。”

“孩子，你们俩要去哪儿呢？”她挺直身体，眯着眼睛，吃力而专注地看着他俩。“你们要去哪儿呢？”

两个孩子顿了顿，吸了口气，她焦急地盯着他俩。

“我们去寄宿学校。”他们说。

“哦，是啊，”她说，“你们当然得上学，是托顿堡寄宿学校吧。他们能让你们吃饱吗？”

托顿堡寄宿学校很多年前已经关闭了。

虽然再多他们也吃得下，但学校的食物够填饱肚子，这是罗密欧喜欢学校的一个原因。不，食物不是朗德罗逃离学校的原因；他逃走，更多是因为那儿陌生的规矩让他窒息，因为深爱朗德罗的祖父母可能已离开人世，还因为朗德罗不愿改变自己，这一点他也在老太太脸上看到了。朗德罗想起，每当他做出印第安人特有的举动时，“茶壶盖”总会微笑，好像在说“我就知道你会这样”。朗德罗对事情的另一面也深有同感，比如老太太的儿子如何对待她，老太太对选择哪种现实有多无奈。

“您给我们吃得很好。”朗德罗说。

老太太望着他俩，严肃的面孔满是皱纹，双眼就像死人的眼睛。

“你们想要什么吗？拿走吧。”她挥着手四处乱指，“趁他还没动手，不论什么全拿走吧。他想把这儿卖了，把土地、房子和养活我们的一切都卖了。你们两个孩子一向这么乖巧，这么安静，见人就低头躲开，就像你们现在这样。”她先后对罗密欧和朗德罗说：“你们拿走，全都拿走吧。”

※

几罐水、钱、几包食物。罗密欧和朗德罗步行回到铁轨附近，继续往西走。四十年来，铁路一直在运送一英里长的装满液压油的铁罐车厢，而这些车厢不会中途停车，除非爆炸，或者到达港口。不过，在两个孩子逃跑的途中，偶尔有运货的火车到小镇谷仓来拉装有谷物的车厢。他俩沿铁轨走着，经过成百上千亩刚抽穗的小麦和玉米地时才意识到，初夏时节货车不会到谷仓来装货。

他们在一棵看上去挺顺眼的棉白杨树旁停下脚步，坐在地上，往肚子里塞满煮鸡蛋、三明治、奶酪和腌菜。老太太还从藏着成卷纸币的袜子里拿钱送给他俩。她还想把她丈夫的手表、镶着白色宝石的戒指、用黄色宝石做的手镯和她提到的古董钟送给他俩。朗德罗本来想收下，但罗密欧礼貌地谢绝了。

“伙计，你刚才脑子没毛病吧？”他们吃东西时，罗密欧对朗德罗说，“要是警察查到我们带着那个老太太的东西，肯定会把我们送进大牢。”

朗德罗耸耸肩：“我们把钱数一数吧。”

纸币卷最外面是十元的纸币，里面是二十元的，还有几张百元大钞，这让他俩吃了一惊。

“哦，不，不，不，”罗密欧说，“我打赌，塞尔知道这些钱。他肯定会让警察追我们的。”

朗德罗看呆了，他数了好几遍。一千多美元哪。

两个孩子小心翼翼地把钱分成两份。他们抠起鞋子的内垫，把面值二十和一百的大钞放在里面。两人分别留了七十美元在外面，放在口袋里，然后继续走啊走，压平了鞋底塞着的钱。他们一直走到一个小镇。小镇规模不小，有个本杰明·富兰克林廉价商店。他们走进店里，女店员一直跟着他们转来转去；他们已经习惯了。这个举动对朗德罗没有影响，但罗密欧拿出一张十元的纸币冲她傲慢地挥了挥。朗德罗买了黑色欧亚甘草棒 [4] ，罗密欧则买了红车轮糖果。他们付过钱，沿着人行道一直走到小镇尽头，又折回来，朗德罗拿着甘草棒假装吸烟。到了小镇的西面，他们经过一家小咖啡馆，上面有“大巴”的标记。朗德罗不敢去买车票。另外，他俩还在争论去哪儿好。回家吧？不回家。

“我们该去明尼阿波利斯找份工作。”朗德罗说，因为他听别人这么说过。

罗密欧瞪着朗德罗。

“没人会雇我们，”他说，“我们这个年纪本该上学。要是给警察看到，还会把我们抓起来。”

朗德罗一点人情世故都不懂，是怎么混到现在的？他搞不懂。但朗德罗喋喋不休，翻来覆去地讲明尼阿波利斯和工作的事，逼得罗密欧不得不同意。他们买了车票，票价高得离谱，这让罗密欧百分之百肯定他们做的这一切简直愚蠢到家。他们登上大巴时，罗密欧问道：“我们到底要干什么？先前为了不上大巴差点把命丢了。”

可大巴轰鸣着离开车站，这下他们必须待在车上了。至少座位很舒服，还能向后倾斜。他们的肚子也是饱饱的。他俩迷迷糊糊地睡着了，睡得昏天黑地。途中休息吃午饭时，他俩醒过来，买了汤，一口气喝了个精光。朗德罗看罗密欧没几口就把汤灌进肚里，心想，罗密欧真像黄鼠狼，楔形长脸，两只眼紧靠在一起，还有那贪婪的下巴颏儿。这念头已在他脑子里转了不知多少遍。

北达科他州一望无垠，接着是绵延起伏的明尼苏达州农场。他们安静下来，美丽的土地和整洁的砖石建筑的小镇把他们迷住了。接着，朗德罗在空荡荡的公路上看到了她。他拽着罗密欧，拉着他凑到车窗边。一个女人从应急车道朝他们走过来，朗德罗远远就看到了她，那时她还是个小点，但有点熟悉。等她走得近了，他意识到，那人是“茶壶盖”，一头白色短发也同样醒目。他们弯下腰，等大巴从她身边疾驶而过。朗德罗爬到车后部，想看看她有没有认出他俩。他头上顶着车后座的坐垫，踉踉跄跄，撞到两个大人。“茶壶盖”在远处，可她在奔跑。朗德罗认为，她肯定是在追他俩。他知道她跑不快，他亲眼见“茶壶盖”追过一个叫阿尔坦的男生。虽然她跑得慢，可跑得很稳，而且从来不停。阿尔坦围着她绕着圈子跑，可最后还是被她逮住了。因为她比阿尔坦的耐力好，决不放弃，决不退缩。

他和罗密欧坐回原位时，他浑身都在颤抖。当朗德罗把刚才的一幕告诉罗密欧时，罗密欧将手放在朗德罗的胳膊上，说那不是“茶壶盖”。

“长得像‘茶壶盖’的白种女人有很多很多，难道你没注意到？”

朗德罗平静下来，但他还是控制不住那个奇怪的念头：“茶壶盖”是一个幽灵、一种力量，或者一种自然元素，是寄宿学校释放出来追捕他们的，永不停歇。

汽车把他们带到了明尼阿波利斯。

他们上车时，司机问他俩谁在明尼阿波利斯接他们，他俩一下子不知道说什么好。“爸爸妈妈？还是亲戚？”他问。他俩点点头，松了口气。眼下，他俩正要从司机身边走过，却被他拦住了。

“在这儿等一会儿。”他说，“我陪你们去找家里人吧。好吗，孩子们？”

他俩再次点点头。当司机走下踏板去开行李厢的门时，他俩悄悄地溜下大巴，进入车站。他俩混进一群人里，随着人群打量着另一群人；那群人被一根绳子拦在走道一边。两个孩子弯腰从绳子底下钻过去，冲过玻璃门，接着来到外面的大街上。

噪声从四面八方涌来，催着他俩一路向前走。罗密欧仔细观察金属标示牌，沿着第一大道往前走，他俩一辈子只见过几次红绿灯。现在到处都是。他俩模仿其他人，在公共饮水处喝了水，看看橱窗里的东西或饭店外面镶着边框的菜单。他俩一路走着，似乎很清楚要去哪儿。在街角的一家小店里，他俩买了汽水和奶油爆米花。冷不防地，他们来到城市中心大道的尽头，那儿耸立着一栋玫红色的砖头建筑，上面挂的牌子上写着伯曼巴克斯金大厦。铺着碎石的停车场，链条围栏，斑驳的墙壁。停车场另一侧是一丛杂草、灌木和纤细的树木。

他俩走进草丛，一条斜路通向低处一条宽阔的河流，他俩沿着河岸，走到支撑大桥的混凝土桥墩处。在那儿的灌木丛里，他俩看到有人露宿后留下的痕迹：几块浮木围着熄灭的灰烬摆成一圈，还有熏黑的石头和塞在木板下面的毯子、两个凹陷的大纸箱和装着空瓶空罐的袋子，污迹斑斑的地垫铺在平整的地面上。他俩喝了橘子味的苏打水，吃了爆米花，又把瓶子放到空瓶堆里，把硬纸板箱撕成碎片往河里扔，然后注视着纸片打着旋儿向东漂流。天渐渐黑了。

“我们上去吧。”朗德罗说。

他俩仰起头，打量着上面的铁架子，水泥桩饱受侵蚀，里面的钢筋已锈迹斑斑，突出部分挺长，足够做把手和脚踏。朗德罗从木板底下抽出一条毯子搭在肩上，往上爬，毯子散发着腐臭和小便的味道。罗密欧也抖开一条，但那股强烈的刺激性气味让他喘不过气来，所以他扔下没拿。混凝土排桩顶部的空间容得下他俩，但顶部一侧垂直向下延伸到河边。架起木栈桥和铁轨的铁梁与他俩的脑袋之间有四英尺的距离。火车会从他俩一侧经过，声音很响，但那时他们已领教过校车发动机震耳欲聋的轰鸣声。

火车经过时，他俩同时醒来，不安地扭动身体。随后，他俩一时睡不着，就竖起耳朵倾听。没有车辆的噪声，没有城市的喧嚣，一切都归于沉寂。四周悄无声息，他俩听见河水不停地翻滚，奔到一处急滩、大坝或者瀑布。他俩再次沉沉入睡。黎明前的一刻，晨曦刚刚露头，罗密欧听到下面有人说话。他小心翼翼地用指头戳戳朗德罗，因为朗德罗睡醒时会翻身滚动。他俩从睡觉的小窝边上探出头，想听清下面的人在说什么。

“大满贯。”一个男人说。

“还真是。”

“八块钱，伙计。九块。”

“这酒看上去不错，不错。”

“哼，可不像你嘴里灌的臭气。”一个女人说。

“像红湖印第安人的神药。”

“像奥吉布瓦臭鼬油膏。”那女人又说。

“你喜欢得要命。”

“我不喜欢，可说不定打个滚，滚得全身都是油膏。”

“哦哦哦哦，冷静，女人。”

下面的人开始放声大笑，笑个不停，喘着粗气，直到喘不过气来。肯定是那个女人不知道干了什么事。接下来的一周，他俩搞清楚了：只有黎明前这特别的一小时，他们能听清宿营的人说话。城市还在沉睡，空中一片沉闷。水汽蒸发形成薄雾，把下面的声音送到他俩耳边。其他时候只听到忽高忽低的交谈声，还夹杂着肆无忌惮的大笑。还有一次，有一阵尖叫和大喊，听起来好像是一场斗殴，最终无果而终。因为那群人一直是五个，有时六个，他们把毯子或者箱子当床，睡在上面，藏在草丛里。大多是印第安人。

罗密欧和朗德罗的习惯恰好与营地里那群邋里邋遢的人相反。天大亮后一小时，那群流浪汉还睡得人事不知，他俩就爬了下去，从篝火旁沉睡的人身边绕过去，有时顺手拿点食物，偷走装面包的袋子。还有一次，他俩偷了一罐已经打开的烘豆子。他俩沿着河边狭窄的小道，一直走到另一个营地附近，可能是他俩所在的营地的死对头，也许那次争斗就是因为这个营地。两个孩子在靠近这个营地之前就拐到河岸上，他俩从河岸走到大街上，扶着低矮的栏杆走过那座快要拆除的老桥。桥的另一侧是个居民区，有人送牛奶到这儿，他俩时不时能顺手拿走一瓶。商店开门时，他俩就买一条面包和一磅香肠，到公园里、小巷或破旧教堂能晒到太阳的台阶上把面包和香肠分成两份，吃得一干二净。这种早餐他俩永远吃不腻。

附近有三家电影院，走路就能到。每天下午他俩都要看一场电影，散场后把没吃完的爆米花收集到一块儿，储存在座位旁边，留着看下一场电影时吃。有时，电影特别好看，他俩就藏在出口处的帘子后面，等夜场上映。他俩看过《大脚兽》《猫儿历险记》《失陷猩球》《国际机场》《议院阴影》《大力神在纽约》《擒贼擒王》《铁血战士》（看了六场，深受触动）、《小巨人》（看了八场，深受触动）和《蓝衣士兵》（深受触动，但被要求中途离场。这部电影儿童不宜，因为其中有个镜头是一个女人面对一个印第安人的断肢失声痛哭，那不堪入目的场景让他俩挥之不去）。

因为他俩心痒得非要看这部电影不可，就溜进《蓝衣士兵》的放映现场。他们等着看那个出现残臂的镜头时，一个迟到的女人走进来，在他们前几排的一个位子坐下，她浅色的头发蓬松地绕着脑袋一圈。他俩一下瘫坐在椅子上，从前排座椅后背的缝隙偷偷朝前看。她突然转过身，牙齿在黑暗中闪闪放光。她的茶壶盖脑袋发出淡淡的光，向上升起，似乎与身体脱离了。她的手举高。他俩猜她要从座位上朝他俩爬过来。但另一个人走过来，坐在她身旁，她转回身面对着屏幕，她没看到两个孩子，他俩一路爬出放映室。罗密欧的裤子尿湿了一点，而朗德罗情况更糟，想要吐。

“看到了吧。”朗德罗说。

“我知道，”罗密欧说，“不过，你还是打起精神来。那个人看上去像‘茶壶盖’，但绝对不可能是她本人，兄弟，绝对不可能。”

可他俩还是很茫然，无精打采地一路溜达，回到河边，不小心走进了营地，恰好闯到那群常住户中间。他俩偷这群人的东西，躲他们躲了快两个星期了，这下还是没躲开。

一个男人夹住朗德罗的脑袋，这男人浑身气味难闻，朗德罗真吐了，所以那个男人把他放开了。

一个长着乱蓬蓬的长头发的女人抓住罗密欧的脚踝，把他拉倒在地。

一个戴着太阳镜的男人发话了。

“坐。”他说道。

他拿靠在肩上的白色长竹竿敲敲地面，指了指熄灭的火堆四周被踩踏过的草地。

有人踢了朗德罗一脚，他瘫坐在地。

罗密欧挣脱那个女人，也坐下来。

“谜案破了，”太阳眼镜说，他放声笑起来。“你们两个兔崽子不懂行吧？不知道不该来偷祖师爷的东西吧？我们可都是神偷，瞎了眼都能手到擒来？懂不懂，瞎了眼都行！”

其他人也放声大笑，笑起来就像已经听过这笑话。两个孩子从没见过拿着白色竹竿的瞎子，所以没听懂这个笑话。

“现在招吧，”太阳眼镜命令道，“说，你们是来干吗的？”

“我们是来看亲戚的。”罗密欧说道。

这话让那个臭气熏天的家伙觉得超级搞笑。他大声笑时，两个孩子看到他嘴巴里有一前一后两套牙齿，他满嘴牙齿，好像很难张嘴说话。他小心翼翼地合上嘴巴。虽然又紧张又害怕，朗德罗忍不住盯着他的嘴巴，期待他什么时候再张开嘴。

“你们是偷偷溜出来的吧？”太阳眼镜一语道破。

“是的。”朗德罗承认。

“你们到这儿有段时间了。我们知道东西丢了，可我们还以为是那一伙白人流浪汉干的。你们是从寄宿学校跑出来的？”

“是的。”

太阳眼镜点点头，然后摘下眼镜，揉揉像蓝色牵牛花一般的蓝眼睛，然后又戴上眼镜。他身上其他部位都像印第安人，所以那双眼睛令人惊异，特别漂亮。他瘦得像根竹竿，是个蓝眼睛印第安人，有一副功夫好汉的小胡子。

“好，酷毙了！”他说道。

“你们住下吧。”那个臭气熏天的镶牙男人说道，刚才就是他把朗德罗夹住的。他用野草点着火，然后加入小树枝，接着放上大树枝，火立刻熊熊燃烧，发出令人惬意的噼啪声。他把一圈石头推过去围住火堆，然后放上木块，不厌其烦地调整木头的位置。这时，那个头发乱蓬蓬的女人用一把短柄螺丝刀，费力地撬一听摩尔牌十号牛肉罐头。她使劲往罐头盖上捅，一遍又一遍，打算把捅的小孔连起来，再把罐头盖撬开。等那个女人把罐头撬开一半，两个孩子给太阳镜讲完他们的经历，柴火已烧成灰烬。另一个女人怀里抱着两个袋子，悄无声息地走进营地。她个头矮小，像只鸟，一副苦相，脸上长满了痤疮。还有个孔武有力的印第安人，身穿沾满油渍的牛仔服，一直一言不发，脸好像是被人揍扁的。

这个男人突然开口说话了，声音像锉刀刮过一样粗哑难听，他亮出一把寒光闪闪的长刃猎刀。

“是你们两个小浑蛋偷了我的毛毯？”

罗密欧和朗德罗一下坐到地上，他俩吓了一跳，像牵线木偶似地瘫在那里。朗德罗抽抽搭搭，而罗密欧则无助地轻轻发出烦人的声音。

那个男人用刀修着手指甲说：“非把他俩宰了不可。”

其他人都笑出声来，但没有恶意。

“闭嘴吧，你这家伙，”那个头发蓬乱的女人说，“他俩还是孩子。他们睡在那儿。”她朝上面的铁路桥努努嘴。“那儿不安全，”她唠叨着，“应该有人照看才行。”

那个脸像被踩扁的壮汉收起猎刀。“小兔崽子，对不起，吓坏了吧？”他问道，“明天我给你们弄个结实的纸箱，你俩睡这儿。”

那个头发乱蓬蓬的女人一直在用树枝搅拌炖牛肉，这会儿把树枝扔进草丛，从衬衫里取出几个小家伙什儿，把牛肉浓汤舀到几个放过派还留着硬屑的旧锡盘里，递给两个孩子。

“吃完马上把勺子还给我，听到没？”

两个孩子点点头，埋头吃起来，眼泪滴进牛肉汤里。

那天晚上他们爬上去，到桥桩那儿睡觉。也许是因为牛肉汤，也许是因为那个人的蓝眼睛，或者电影里的断臂，朗德罗夜里拼命踢打号叫，半夜里惊醒了罗密欧。朗德罗从桥桩上往下滚时人还没醒，罗密欧一把抓住他的两只胳膊，朗德罗这才突然醒过来。天上挂着一轮月亮，他们凝视着彼此的眼睛，就像当初藏在校车底盘下一样。

“我抓着你呢。”罗密欧说。

朗德罗发出一声绝望的大叫。

“绝对不用怕。”罗密欧说着，身体又向桥柱边缘滑下去一点。

他觉得内心平静而强大，充满爱的力量，那一刻将留在他的记忆深处，那是他这辈子最后一次做英雄。罗密欧用力把脚踩进混凝土的缝隙里，凭借意志力让胳膊不再颤抖。但朗德罗比罗密欧重，每当朗德罗甩腿寻找落脚点，罗密欧就朝边缘靠近一点。最后，朗德罗拼命一甩，身体恢复了平衡。可这么做的同时他把罗密欧甩过头顶，甩到空中。朗德罗拼命想抓住什么，但身体却往后倒下去。他们本来有可能重重地落水，淌着水上岸或淹死，或者撞到桥柱底部送命，结果摔在杂草丛生的地上。罗密欧止住了朗德罗下落的势头，痛得尖叫起来，朗德罗却当即昏了过去。早上苏醒时，朗德罗头很疼，他从一片帆布里爬出来找他的朋友罗密欧。罗密欧裹在一个袋子里，躺在熄灭的火堆旁，像死了一样。头发乱蓬蓬的女人从草丛里走过来，往罗密欧嘴里灌了点威士忌，又碾碎一个药片，把药末加到一点肉汤里，笨拙地喂罗密欧吃下去。罗密欧立刻安静下来，看上去又像死人一样。

“他怎么了？”朗德罗轻轻地碰了碰那个扎紧的袋子，开口问道。

“我们找到他时就这样了。”

那女人喝得醉醺醺的，她想拍拍罗密欧长满头发的脑袋，却老是拍不准。

我们不知道怎么办，就用袋子把他裹起来了，他老念叨他的胳膊和腿。朗德罗小心翼翼地把袋子从罗密欧的腿上往下拉，没有血，但哪怕穿着裤子，他的腿看上去还是很不对劲儿。他的胳膊也扭曲变形了，鞋子也不在脚上。

“我们带他去看医生吧。”朗德罗说，他坐立不安。

可罗密欧猛地一抬头，尖叫着“不要，不要，不要，不要！”，吓得朗德罗像只螃蟹似地爬着往后退。

“你说得对，她来了！”

罗密欧紧咬着牙，眼里闪着神秘的光芒。

“她在追我们，我已经看到她了。”

“谁？”

“‘茶壶盖’，伙计！”罗密欧低声吼道。

“看到了吧？”头发乱蓬蓬的那个女人也后退了一步，一副心有余悸的样子。“我们能怎么办呢？”她晃着手里的威士忌酒瓶。

“桑尼知道哪儿能弄到这玩意儿，我们就把他留在这儿，喝点酒止痛就行，嗯？等他慢慢好吧，我们不想把警察引来。”

朗德罗爬到罗密欧身旁，摸摸他苍白的脸。罗密欧的皮肤冰冷、潮湿，硬得跟石头一样。朗德罗等待着，眼睁睁看着罗密欧吸了一口气，接着又一口。朗德罗双眼刺痛，他心里一清二楚，罗密欧是为了救他才变成这样的。朋友因为他身受重伤，朗德罗突然深感内疚，一时无法承受。

“我要想办法把你拉到医院去，你在这儿等着。”他说完跑开了，满心想的都是朋友的痛苦。

朗德罗冲上河堤，在两人坠落的地方停下来，从草丛里一把抓起罗密欧的鞋子，然后慌慌张张地飞奔过桥。接着，他放慢脚步，把钱从罗密欧鞋底的最里层抠出来，放进自己的鞋子，在两人熟悉的几个小区里漫无目的地闲逛。他走了几小时，四处找警察，疲惫不堪，连警车停在他面前都没发觉，也没发觉随之出现的警察，直到他走近一个男人，被对方一把抓住。朗德罗能感觉到对方擅长抓捕，这下他逃不掉了，反倒放松下来。他张口滔滔不绝地说起来，把罗密欧和流浪者营地的事一五一十地告诉警察，说他需要帮助，他的朋友好像死过去了。

警察小心地安排朗德罗坐进警车后座，后排的硬塑料座位周围装着厚重的网状防护栏，这种防护网后来换成了有机玻璃防护栏，这个变化朗德罗有朝一日也会知道。警车上配有一套带手持麦克风的无线电通信设备，警察打开无线电，问了几个问题，把消息传递出去。然后他们开车往回走，来到河堤上，一辆救护车已停在那儿，接着又来了一辆警车。朗德罗坐在巡逻警车里，其他人沿着河堤一路下去。过了一会儿，警察都回来了。

“他们跑了。”一个警官说。

朗德罗手忙脚乱地从车里爬出来，跑到树林里，穿过松垮的栅栏，东躲西藏地穿过一条小巷，穿过一条大街。跑过一个停车场时，他被一个警官拦住，警官试图让朗德罗安静。

“你们得找到他！”

朗德罗大喊大叫，又哭又闹，低声呻吟，最后安静下来。他们开车把他带到辖区总部，给了他一杯水和一份三明治，让他坐在椅子上。他在那儿坐了一天，接着又过了半天。虽然等得不耐烦，可他见到“茶壶盖”本人走进警察局时，还是爬了起来，脖子后面的汗毛吓得竖了起来，胃里的三明治像要吐出来似的。他知道自己想得没错，“茶壶盖”远远不像表面看上去那么简单，她甚至有超能力。

那次之后很久，朗德罗再次发现自己想得没错：“茶壶盖”是寄宿学校的幽灵。她用意很好，目的是帮助他做个好孩子，可要做的是白种人的小孩。

朗德罗恳求警察可怜可怜他时，她说从学校逃出来的孩子都这副模样。她在几份文件上签了字。一个警察陪他走到车旁，他发现匹茨坐在副驾驶的位子上。警察把朗德罗安顿在后座上，说一切都会好的。朗德罗呆呆地坐着，连“茶壶盖”从餐馆给他买的午饭都吃不下，哪怕她催着他吃，说他瘦了。

他们回程的路走了快一半，匹茨说了句什么，“茶壶盖”把车停到路边。匹茨打开后门，把朗德罗拽下车，推着他走下那条沟，又从沟的另一侧往上爬进一片树林。

“快去。”他说。

朗德罗不敢动，他听到匹茨拉开裤子拉链，过了一会儿，一股热乎乎的小便喷到朗德罗背后的裤腿上。

“这是惩罚你，因为你把罗密欧弄丢了，他是个好孩子。”匹茨说。

朗德罗飞快地跑下那条沟，回到车上。他们走了一会儿，匹茨低声对“茶壶盖”说了几句。“茶壶盖”摇摇长满蓬松白发的头，说那样不好，说他不该说那种话。

切！朗德罗尿裤子了！

亨内平县医疗中心的急诊医生认为罗密欧的胳膊能接好，但腿得切掉。他使罗密欧的病情稳定下来，把他送进手术室，那儿的外科医生迈瑞尔·布尔曾研究过传染性疾病，治疗腿部感染时更加保守。他发现，罗密欧是美国土著人，他知道罗密欧的祖先属于有特殊能力的美国十大印第安部落之一，具有超自然的免疫力、自愈能力，在上千种瘟疫中得以幸存。

“我相信这孩子，”布尔医生果断地说，“虽然我还没见过哪个孩子比他更瘦，闻起来更臭，也许他还是最丑的，而且他的情况糟糕透顶，可他的祖先在瘟疫中都活下来了，他也有耗子的那股韧劲儿。”

这话不是侮辱罗密欧。迈瑞尔了解耗子，对医用耗子和野生耗子都很了解。战争刚结束时，年幼的他从波兰坐船一路来投奔美国的亲戚。他崇拜耗子，欣赏它们的狡诈和坚韧。

“这场手术要花很长时间，”他在护士们帮着做术前准备时说道，“我要挽救那条可怜的腿。”

布尔医生长着一双洞悉一切的棕色眼睛，眼神极其和善。连续两个月，每隔一天，罗密欧早上都会等他来。布尔医生会走进房间，停下脚步，带着轻微的口音问：“今天那条可怜的腿怎样了？”医生用那双完美的手体贴地解开绷带，检查一下罗密欧露在石膏外面的腿和胳膊，甚至会凑上去闻一闻。

“等拆下石膏，你身体的一侧会跟婴儿一样虚弱无力。”布尔医生提醒说。

“我浑身疼，疼得厉害，”罗密欧说，“我的鞋在哪儿？”

“别担心你的鞋了。”布尔说，这是他第一百次用极其和蔼的口气跟他说这句话。

他给罗密欧开的药片药效不是最强的，直到多年后，罗密欧才尝到头发蓬松的女人曾经喂给他的那种药。当他吃到那种药时，他似乎再次感觉到别人对他的善意，仅有的一次善意。

[1] 1927年美国作家爱德华·斯特拉特迈耶首创的以弗兰克·哈迪和乔·哈迪兄弟为主角的系列悬疑丛书。

[2] 动画片《哔哔鸟和大笨狼》中的滑稽角色，喜欢用华而不实的花招捕猎，永远饥肠辘辘。

[3] 原文为“parasite”，根据上下文应当是“paralyze”，是朗德罗的口误。

[4] 一种糖果，外形酷似香烟。