第十一卷 一、小红鞋 · 5（1/2）

一听这个名字和这个嗓音，爱斯美腊达原来蜷缩在角落里的，悸动了一下。

“别动!”古杜勒说。

话音刚落，就听见人声、刀剑声、马蹄声一片嘈杂，统统在小室周围停了下来。那母亲急忙站起来，跑去站在窗洞口，把它堵着。她看见一大队武装人员，有的徒步，有的骑马，排列在河滩上，领队的人跳下马，向她走来。

面目狰狞的这个人喊道：“老家伙!我们在搜捕一名女巫，要把她绞死。听说在你这里。”

可怜的母亲做出毫不相干的模样，回答：

“您说些什么，我不太清楚。”

对方又说：“上帝的脑袋!那，魂不附体的副主教胡诌些什么?他，人呢?”

一名兵卒说：“大人，他不见了。”

带队官又说：“啊，这，老疯子，不许你撒谎!刚才有个人交给你看管一名女巫的。你把她怎样了?”

隐修女不便把一切都赖掉，免得引起怀疑，就以坦率而乖戾的口吻答道：

“要是您说的是刚才别人塞到我手里的那个高个子姑娘(14)，我可以告诉您，她咬了我，我只好松手。就是这样。别打扰我啦!”

(14)雨果在前面原来说：“她个儿不高”。(见第46页)

带队官失望地做了个鬼脸。

“你休想撒谎，老怪物，”他又说，“我名叫修行者特里斯唐，我是国王的朋友。修行者特里斯唐，你听见了吗?”他又顾视广场，说道：“这个名字在这儿连房子都要震塌!”

“哪怕您是修行者撒旦，”古杜勒又有了希望，答道，“我也没有其他的话告诉您，我也不怕您!”

特里斯唐说：“上帝的脑袋!这老泼妇!啊!女巫逃掉了!往哪边跑的?”

古杜勒以满不在意的声调说：

“我想是往羊肉街那边吧?”

特里斯唐扭头吩咐队伍准备再次出发。隐修女暗自松了口气。

突然，一名弓手说：“大人，您得问问老妖婆：窗子上的铁条怎么这个样子拆下来了。”

听到这个问题，可怜的母亲心里又着急万分。不过，她仍然保持清醒的头脑，呐呐地说：“一向就是这样的。”

弓手又说：“呸!昨天还是个黑十字架，很虔诚的模样。”

特里斯唐斜瞟隐修女一眼，说：

“我看这老狗婆慌了手脚!”

不幸的女人知道，一切有赖于自己保持镇静，于是，她横下一条心来，冷笑起来。——做母亲的总是有这种力量的。

她说：“呸!这个家伙是喝醉了吧?是一辆大车装满石头，车后身撞的，栅栏给撞折了，都一年多了。我还骂了车把式的!”

另一名弓手说：“是真的，我当时在场。”

一向，到处都有明察一切的人。意想不到的这一有利的证词鼓舞了隐修女的勇气，——这场盘问正使她觉得好似踏着刀刃在悬崖上走过深渊。

可是，她注定了要受一会儿希望、一会儿惊慌的熬煎。

头一个兵卒又说：“要是大车撞的，断铁条应该是往里面倒，现在却是向外面撇的。”

特里斯唐夸奖这个兵说：“嘿，嘿!就凭你鼻子这么尖，真可以当小堡法庭的调查官。老婆子，你快回答他的话!”

“上帝呀!”她给逼急了，喊了起来，声音里却不由自主带着哽咽：“我向您发誓，大人，是大车撞折的。您不是听见这个人说亲眼看见的?况且，这跟你们的那个埃及姑娘有什么关系?”

“哼!”特里斯唐吼道。

“见鬼!断裂的地方还是新的哩!”那个兵卒又说，管带夸奖了两句，他大为得意。

特里斯唐摇摇头。她脸色苍白了。“你说，大车是什么时候撞的!”

“一个月，也许半个月吧，大人，我记不清了。”

“她刚才说是一年多以前，”兵士指出。

“这里面有鬼!”管带说。

“大人呀!”她叫道，身子始终贴在窗前，提心吊胆，生怕他们一疑心，把脑袋伸进来向小室里张望：“大人，我向您发誓，是大车把铁栅撞折的。我以天堂天使的名义向您发誓!如果不是大车，我情愿永世下地狱，弃绝上帝!”

“你发这个誓倒很起劲哩!”特里斯唐说，刨根究底的目光向她投去。

可怜的女人感觉到越来越不能自持了。她已经到了言语支吾的地步，惊恐地发现自己说出来的话恰恰是不该说的。

这时，有一个兵喊叫着跑回来：“大人，老妖婆撒谎。女巫没有走羊肉街。封锁街道的铁索整夜牵着，看守的人没有看见有人过去。”

特里斯唐的面容越来越阴沉，他质问隐修女：“你怎么解释?”

她勉力顶住，不为这又一意外的不幸所动摇，说道：“大人，我不知道，可能是我搞错了。我想，她实际上是过河去了。”

管带说：“那是对岸啰!可是，十之八九她是不愿意回内城去的，既然那边正在抓她。你撒谎，老婆子!”

头一个兵说：“况且，河两岸一条船也没有。”

隐修女寸步不让，驳道：“她大概是泅水过去的吧。”

“女人还泅水?”那名兵士说。

特里斯唐悻悻然叫嚷：“上帝的脑袋!老东西!你撒谎!撒谎!我倒恨不得放下女巫不管，先把你吊死!只要一刻钟刑讯，保管叫你吐真话。来，跟我们走!”

她正巴不得有这句话。