第十一章 暗夜盛宴（2/2）
“他是鬼丸老？”
我凑到玄儿耳畔，低声问道。
“是的。”玄儿稍稍点下头，在我耳边嗫嚅道，“那个人的基本工作是守墓——就是看守那个‘迷失之笼’。在‘达莉亚之夜’的这个宴会上，原则上禁止宅子里的用人进入这个房间。但有个人例外——就是他，鬼丸老。”
这个老用人已经快九十高龄，从玄遥时代开始，就一直在这个宅子里做工。
尽管现在已经弄清此人的真面目，但在我看来眼前的这个人还是像“活影子”。或许这和他的着装有关系吧。明明身在屋内，他竟然还带着帽子。
随着衣服摩擦的声音，这个老用人走进屋内。由于那件宽大黑衣的遮掩，除了能看出他有点驼背、个头不高之外，我根本弄不清他的体形，也看不到被帽子遮盖住的长相。
我突然意识到一点——
这位被称作“鬼丸老”的用人究竟是男是女？玄儿从未提过那人的性别，他还说过不知道鬼丸老的全名……
这个老用人先走到房内，将身影融入柳士郎身后的暗影之中。很快，他又回到桌旁，手里捧着一个形状有些怪异的硕大红色罐子。
柳士郎拿起倒立于桌子上的酒杯，放在黑色杯垫一角。老用人一手握着罐子的瓶颈处，一手扶着罐子的下方，开始向当家人的酒杯中倾倒起来。倒入杯中的是与罐子一样赤红的液体。那似乎是红葡萄酒。
身披黑衣的老用人按照顺序，默默地给每一个人的酒杯中倒上酒。继柳士郎后是美惟、美鸟与美鱼、玄儿，最后轮到我。
老用人走到我身边，但由于其脸部被黑色帽子遮掩，除了能稍稍看到嘴角的皱纹之外，我还是无法看清他的长相与表情。可我又不能刻意地盯着老用人看个没完，只好僵直地坐在椅子上，默默地看着自己的酒杯渐渐装满酒液。
酒罐由红色毛玻璃制成，形状有点怪。从远处看，觉得它根本不是左右对称的，表面坑坑洼洼。靠近一看，终于明白它的形状像什么了——人的心脏。
吃惊归吃惊，可我还是能够理解的。在基督教中，葡萄酒即“圣子之血”。因此，将酒装在心脏造型的罐子里，也不值得大惊小怪。
很快，所有人的酒杯都被倒满了。鬼丸老将罐子放在桌上，再次退到房间内柳士郎身后的暗影之中。今晚，这个老用人的工作就是负责给宴会上的人斟酒吗？
“来——”柳士郎将杯子举到面前，对众人说道，“先干杯，而后敬酒——”
众人都举起各自的酒杯。美惟依然愣愣地看向空中，纹丝不动。邻座的美鸟催促母亲快点儿举杯，而后自己也举起了杯子。我也仿效他们，拿起了自己的酒杯。
“九月二十四日——这一天，是我们的母亲达莉亚诞生的日子，让我们共同为她庆祝。这一天，是我们的母亲达莉亚逝世的日子，让我们共同为她哀悼。”
柳士郎的话听上去越来越像咒语。
“我们接受达莉亚的恳切愿望，信任她的遗言，直至我们的永远。我们远离阳光，悄然隐身于这个世界上存在着的黑暗里……我们将生命永存。”
柳士郎将杯子举得更高，放声大喊道：
“愿达莉亚祝福我们吧！”
其他人也高高地举起酒杯，异口同声地喊道：
“愿达莉亚祝福我们吧！”
他们的声音整齐划一，在昏暗的房间里回荡着。
“愿达莉亚祝福我们吧！”
柳士郎又重复一次。
“愿达莉亚祝福我们吧！”
其他人跟着附和。
……这到底是怎么回事？
举杯的手变得僵硬。不安与疑惑在那半恍惚半清醒的心神中扩散开来。
这是——这个宴会是怎么回事？现在，他们在这里到底进行的是什么“仪式”呀？
但是当时的气氛根本就不容我细想。
众人将杯中酒一饮而尽。就连十几岁的美鸟与美鱼，以及刚刚九岁的阿清亦不例外。
“中也君，你也快喝吧。”
身边的玄儿命令道。
“把它全部喝完！”
我心生疑惑地将酒杯送到嘴边。那葡萄酒闻上去很香醇，我索性将那酒一口气灌入喉中。
“太好了。”
我听见玄儿喃喃低语。
刚刚灌入腹中的红酒有点甜，口感不错。但是味道有点怪，和我以前喝过的不一样。感觉有什么东西粘在舌头上，糙糙的，有点铁锈的味道……
我感觉到酒精在胃里被快速吸收，开始在全身的血管中循环，亦察觉出我开始心跳加速。弥漫在房间里的那股香味更加浓厚，刺激着我的鼻腔，一直渗入大脑深处。我的脸发烫得厉害，就连坐在原位都会觉得视线摇摇晃晃。
鬼丸老再次自昏暗中现身，重新往众人的空杯中添酒。很快，我的酒杯又满了。玄儿淡淡地笑着看向我。
“中也君，干杯！”
说着，他用自己的酒杯轻撞了一下我的酒杯。
“愿达莉亚为我们祝福。”
长长的晚餐桌上放着好几个黑色的硕大餐盘，里面堆放着许多薄薄的面包片。喝完第二杯酒后，玄儿欠起身，将手伸向那餐盘。他拿了几片面包，放在小碟子里，递给我说“吃吧”。
“啊……谢谢。”
我看看四周，只见所有人都从大餐盘中拿起面包片，涂上黄油之类的东西吃起来。每人面前的餐具垫上，各放有一个带盖子的黑色容器。有些人正准备打开盖子，取出里面的东西。
我先接过玄儿递过来的小碟子。
那面包看上去也没什么特别，是很松软的法式面包。可能是在这里新鲜出炉的吧。
“涂上这个吃比较好。”
说着，玄儿把一个打开盖子的黑色小瓶递给我。
我用瓶子附带的木勺捞了一点瓶内物——这不是普通的黄油，而是类似于酱的茶色黏稠物。我本想闻闻味道，但房间里的那股香味令我失去嗅觉。我觉得这肯定是以天然黄油或者人造黄油为基础制作而成的东西。
于是，我撕下一块面包，涂上那玩意儿，正准备往嘴巴里送时——
我感觉到了异样的氛围，不禁停下动作，抬起头。
那异样的氛围正是“视线”。
所有围坐在桌边的浦登家族的人——心不在焉的美惟除外——齐刷刷地看着我。柳士郎、美鸟与美鱼、玄儿、征顺与望和，以及阿清，他们全都看着我的手，看着我的嘴，那眼神犹如锥子一般扎人。
为什么这样……
尽管我感到恐惧，但尽量做出淡定的样子，将面包塞进嘴里。那涂在面包上的酱一般的茶色东西非常咸，还稍稍有些腥味，无论如何都不算好吃。
我看看玄儿，问道：
“这是什么东西……”
“吃不惯？”
玄儿一本正经地问道。
“也许是不太好吃吧。”
“没有啦……不过，这个是……”
“中也君，再喝点汤吧。”
“中也先生，请喝。”
美鱼从玄儿身边探出脑袋，向我笑眯眯地劝道。接着，美鸟亦探出头来，说道：
“中也先生，请喝。”
随后，两人轻笑起来。
“妈妈，你也要喝呀。”
美鸟向身边发呆的美惟说着，替她拿起容器上的盖子，帮她拿好勺子，然后催促着“妈妈快喝呀”。
我无意识地瞥向坐在父母中间的阿清。此时，他那由于原因不明的怪病而皱纹密布的脸上，露出寂寥、哀怨的神情。当我们视线交汇时，他大吃一惊，赶快垂下眼帘。
“阿清，你还好吗？”
望和将手放在看上去比她还要苍老的阿清的肩上。
“阿清，你还好吗？你还好吧？”
阿清一语不发，有气无力地点点头，然后慢慢地拿起勺子，打开那个黑色容器的盖子。
“你还好吧？吃得下去吗？阿清，吃得下去吧……”
我看看放在自己面前的那个容器。玄儿还在劝我“再喝点汤”。这个容器里装的是汤啊，但那究竟是什么样的汤呢？
我毅然决然地掀起盖子。一股热气冒出来的同时，我闻到香辣调味料的刺鼻味道。我拿起放在餐垫一端的大木勺，慢慢地搅拌起来。
这种汤我从未见过。黑红色，黏糊糊，汤头熬个稀烂，没入黏稠汤体之中。我觉得那与其说是汤，倒不如说是焖过火的杂烩。
但此时我犹豫也没办法。虽然不知道那是什么汤，但反正不会有毒，吃不死人的……
我安慰着自己，重新拿起勺子。但是——
当我舀了一勺汤，正准备喝的时候，又感觉到气氛不对。
我举着勺子抬起头。只见众人——除了美惟——的视线和方才一样，都集中于我身上。柳士郎、美鸟与美鱼、玄儿、征顺与望和，以及阿清。
这……到底是什么意思？
我真心觉得恐惧，于是将勺子原样放回容器中。顿时，场面有点骚动。我用余光瞥了瞥玄儿，只见他眉头紧缩，直勾勾地瞪着我，眼珠子都快要飞出来一般。
很快，于奇妙的骚动声中传来一个低沉的声音，仿佛令整个昏暗的房间共振起来。
“给我喝下去！”
这是柳士郎的声音。
“不准犹豫，喝下去！”
他浑浊的双眼目不转睛地盯着我。那表情、那声音都充满了威严感，令我无法违抗。
“把那个喝下去。”
柳士郎用同样的声调再度命令道。
“在这‘达莉亚之夜’、这个‘达莉亚之馆’内，在达莉亚的守护与许可下，在众人诚挚的祝福下……”
我仰面看着墙上的肖像画。“在达莉亚的守护下”就是“在这幅画前”的意思吗？
“毫不犹豫地喝下去！”
柳士郎再度重复道。
“喝下去！”
其他人也开始附和起来。
“喝下去！”
“把那肉吞下去！”
……肉？
方才，我的确听到了“肉”这个字眼。这究竟……
“喝下去！”
“喝下去！”
我感觉自己要是不喝下去，他们会一直说下去。不管愿意与否，我只能照他们的话去做了。
我重新拿起勺子，紧紧闭上双眼，然后将那个黑红色、黏糊糊，不知道是什么玩意儿的汤灌了下去。
汤里加了不少香辛料调味，但与刚才涂抹在面包上的糊状物一样，一点都不好吃。总的感觉就是非常咸，还有点腥。汤头吃下去糙糙的，就像是吃了浸泡在盐水里的碎纸屑一样。
我实在受不了，将杯中剩下的葡萄酒含入嘴中，和汤一起灌进喉咙里。与此同时，我还胆战心惊地注意着众人的反应，他们的视线依然盯着我的手与口。
“喝下去！”
柳士郎再度重复道。接着，又有几个人跟着附和。
看样子如果我不把汤喝完，他们似乎不会善罢甘休。我索性自暴自弃，再次将勺子伸入容器中。
6
葡萄酒、面包与汤。
看来，宴会上就准备了这三样饮食。算上涂在面包上的糊状物也不过四样。剩下的就只有杯中的清水了。
一开始，我以为还会有后续的菜肴送上来。但随着时间的推移，似乎没有丝毫上菜的迹象。负责斟酒的鬼丸老一直站在房间深处，只要有人的酒杯空了，他就会拿着那个心形的罐子将空杯注满。年少的阿清喝完第二杯酒后，终于换成喝水了。
我终于喝完了汤，又吃了几片面包，喝了几杯葡萄酒。与其说我很长时间没有这样喝酒，倒不如说我几乎头一回这样喝酒。上大学后，我参加过几次学生聚会，但从未如现在这样接二连三地喝。最多也就喝几杯啤酒。我总觉得按自己的体质，无法喝那么多。
但今晚的情况有所不同。
我觉得或许自己完全被那种非同寻常的氛围给镇住了。深山老林的怪宅，居住于此的谜样一族，这场特殊的夜宴，犹如秘密仪式般异样……
摇曳的怪异烛光、弥漫的奇异香气、莫名其妙的料理、秘而不宣的馆主乃至其家人的言行……玄儿亦如此。昨天，通过一连串的事情，我稍稍看到玄儿的另一个侧面。那是今春与他相识后，从来没有发觉到的另一个侧面。而在这里，在这个诡秘的宴会上，他的另一面却完全暴露出来了。
方才，在我想喝汤又没喝的时候——那时，玄儿的表情深深烙印在我的脑海之中。我从未见过他表现出那样的不满与不快。
当柳士郎命令我“喝下去”的时候，玄儿亦与其他人一样，诵咒般地重复着那句话。那声音听上去犹如中邪一般。玄儿可从来没有用那种声音和我说过话。
——住在这儿的人都被那玩意儿蛊惑了……
对了，那位自称“具有现代科学主义精神”的首藤伊佐夫曾经这样评价宅子里的人。
——玄儿亦如此。
玄儿到底为什么要让我参加这个宴会呢？柳士郎在宴会一开始曾提到“有时也允许例外”，但他们为什么单单挑我做这个“例外者”呢？到底是为什么……
喝了太多葡萄酒，酒精的确让我的身心失去了平衡感，我的意识越来越陷入一种朦胧状态。我丧失了思考力，却对声音敏感起来。我感觉房间里到处都有人在窃窃私语。我眼前晃动得厉害，觉得坐在椅子上的整个身体犹如在波涛中颠簸一般。
围坐在桌边的浦登家的大多数人只管吃面包、喝汤，喝葡萄酒。
美鸟与美鱼忙着照顾依然发呆的美惟。望和则一直担心着阿清。征顺不时低下头喃喃自语。柳士郎时不时交叉双臂，用那浑浊的眼眸慢慢地环视众人。而墙上那幅肖像画中，年轻的达莉亚带着妖艳的笑容，聚精会神地俯瞰着他们。
“中也君，怎么了？你不喝了吗？”
玄儿问我道。他也喝了不少酒，眼睛充血发红，让人觉得害怕。
“是啊，我已经……”
我用手掌盖住酒杯，无力地摇摇头。仅仅如此稍稍动一下，就令我顿时觉得天旋地转。
“我说……玄儿。”
“什么事？”
“那个……洗手间在哪里？”
“欸？你不舒服吗？”
“不、不是的。”
我已经相当醉了，但不可思议的是我没感到恶心和烧心。
“只是想去方便一下。”
“是吗？那就好。”
玄儿用力揉了揉充血的眼睛。
“洗手间在楼下。我带你去……”
“由我为您领路吧。”
从我的斜后方传来一个声音，打断了玄儿的话。我第一次听到这个声音。粗糙沙哑，性别难辨。
“我来为您领路。”
不知什么时候鬼丸老走了过来，站在我的身后。
“请您跟我来。”
说着，那个穿着黑衣的老用人向我正后方的门走去。这扇门并不通向刚才的休息室，而是直接通到走廊上。
见玄儿用眼神示意，我惶惶然站起身来。此时，平衡感和运动机能比我想象中更加迟钝。我踉踉跄跄地穿过房门向外走，却差点儿跌倒。我好不容易才站直了身体，跟在步伐犹如滑行般的鬼丸老身后，走到昏暗的走廊上。
我们在大厅前向左拐去，沿着走廊一直向前走。至走廊尽头后向右拐去，最里面有通向一层的备用楼梯。鬼丸老迅速回头看了我一眼，而后默默地走下楼梯。我几乎整个人靠在楼梯的扶手上，跌跌撞撞地跟在他身后。
洗手间就在楼梯旁边。
“在那边。”
鬼丸老嘶哑地说着，指了指洗手间的门。那时，自他那宽大的黑色袖口中露出一只干瘦的手，用“皮包骨”来形容也毫不为过。但是仅仅以手的外形，以及走路姿势等方面来看，依旧很难判断这个老人的性别。我突然觉得这位老人是一种无须区分其性别也无所谓的个体。
我上过厕所，洗了洗手。洗脸池附近没有镜子，无法看到自己此时的样子。我没有感到脸颊发烫，亦无呕吐感，但也许自己的脸色苍白无比，还和玄儿一样眼睛充血。
从洗手间出来后，我借助着微弱的烛光，独自回到走廊上……在走廊尽头左拐，一直走，而后向右拐，来到第二扇黑门前。
我心神恍惚地想象着屋内的情景，握住了门把手。然而，不知为什么门把手转不动。我握着门把手推推门，那扇门却纹丝不动，无法打开。
门上锁了？
我不知所措。
怎么回事呢？刚才我和鬼丸老离开房间后，有人把门锁起来了吗？明明知道我马上就回来，究竟为何要这样做呢？
“玄儿！”
我大声喊道，边喊边使劲敲着那扇黑色门板。与此同时，屋外传来低沉的雷鸣声。
“怎么回事呀？请开开门。”
此时，一只手从旁边猛地抓住我的手腕。宽大的黑色袖口。苍白干瘦的手……是鬼丸老吗？
“请您住手。”
嘶哑的声音回荡在昏暗之中。
“这里不可以。”
我被弄得莫名其妙。
“欸？门打不开呀，所以……”
“这里不可以。”
鬼丸老又强调一遍。
“但是——”
“不能靠近这个房间。”
“但这里不是……”
我依然没弄清状况，重新握住了门把手。那黑色兜头帽下满是褶皱的嘴巴动了起来。
“您弄错楼层了。”这个老人正颜厉色地说道“宴会厅在二楼。”
“……啊？”
尽管我醉得不轻，但也明白自己做了一件傻事——竟然没有上楼。从洗手间出来后，我只是按照与来时相反的顺序，在走廊上走了回来。这么说来，这个房间位于宴会厅的正下方。这样一想我才意识到，现在被我握住门把手的这扇门是单开门，而宴会厅的那扇门嘛，我记得是双开门。
“请往这边走。快，请这边走。”
“啊……对不起。”
鬼丸老转身向走廊走去，我跌跌撞撞地跟在他身后。
“刚才那间屋子是做什么用的？”
我问道。
“为什么不能接近？难道有什么……”
“您这是在向我提问吗？”
鬼丸老猛地停下脚步，反问道。我暧昧地“嗯”了一声，这个老用人背对着我说道：
“那扇门已经被锁了十几年，禁止任何人进入那个房间。”
锁了十几年？我的脑海中自然地浮现出“打不开的门”“打不开的房间”之类的字眼。同时，我随口问道：
“为什么锁上房间不让人进入呢？”
“您这是在向我提问吗？”
鬼丸老再度反问道。
“嗯……是的。”
“我非回答不可吗？”
“不是的……那个，是的。”
虽然我醉醺醺的，意识模糊，但反而难以抑制住好奇心。
“那是什么房间？”
“那曾是玄遥老爷的书房。”
“浦登玄遥先生的……那里发生过什么事儿吗？”
“我非回答不可吗？”
“——是的。”
“那么……”
这个身着黑衣的老用人依然背对着我，淡淡地回答道。
“在那个屋子里发生过毛骨悚然的事情。距今十八年前的九月二十四日——‘达莉亚之日’的那个夜晚……”
“毛骨悚然的事情……是什么事情呀？”
“玄遥老爷就在那间书房里惨遭杀害。卓藏老爷于同一晚，在另一个房间里自杀了。自此，那个房间就上了锁，作为禁忌之地被封了起来。”
7
我记不清当晚的宴会是何时结束的。
当我上过厕所返回宴会厅后，烛光下的房间里依然飘散着不可思议的香味。浦登家族的人依然在墙上肖像画的俯瞰下，静静地吃着面包，喝着葡萄酒和汤。我又被灌了几杯酒。只要稍稍动一动身体，就会觉得天旋地转。耳中响起本不应有的越来越多的嗫嚅声。混沌的脑内交织着各种各样的黏滑声线，自闭性重复着不得要领的自问自答。我突然觉得身边的那个好友非常可怕。而那对忙着照顾“依旧活在惊吓中”的妈妈的连体双胞胎的声音，竟然和《吉诺希安》的旋律重叠在一起。我突然觉得她们的微笑中充满“女人味”的妖艳。那个隔着餐桌坐在对面的当家人则突然变成了可怕的牛头怪物。望着那苍老的少年与他的妈妈交谈的样子，我突然很想大哭一场。而少年的爸爸则突然向我提问道：
“你读过宫垣叶太郎的作品吗？”
知道的人自然清楚宫垣叶太郎是个侦探小说家。但他问得过于突然，还是让我吃了一惊。或许他从玄儿那里得知我喜欢看侦探小说。
“我有《冥想诗人的家》的签名本呢。如果你有兴趣的话，我拿给你看看。”
“我想看。”
作为宫垣叶太郎的处女作，《冥想诗人的家》是著名的长篇小说。现在已经绝版，很难得到。我一直想看这本书，但很难见到它。
“那明天我拿给你看。”
少年的爸爸——浦登征顺说道。
“对了，也不一定急于明天。今后机会多得很。”
就这样，宴会终于结束了。我记得自己喝得酩酊大醉，几乎辨不清东南西北，只能在玄儿的搀扶下，走在昏暗的走廊上。我还记得玄儿曾问了我好几次——“没事吧，中也君？”但我却记不清自己是如何回答的。我记得自己口齿不清地问了许多，却想不起问了什么、如何问的，当然我也想不起来玄儿是如何作答的。
夜越来越深，被风雨声、雷鸣声以及黑暗所包围。不知何时，鬼丸老不见了。我似曾见过鹤子。对了，在北馆的走廊上似乎遇到过那个叫作“江南”的（名叫江南的、那个……）年轻人（他从塔上坠落下来……但为什么会坠塔呢？一瞬间，又产生了那样的疑问）。他摇摇晃晃地从对面走过来，走在石质建筑的冰冷走廊上。我似乎记得玄儿问那青年在做什么，但他却默默无语、满脸困惑，视线游离。
玄儿肯定一直送我回到东馆二楼无疑。我没有换衣服，一头栽倒在床上。那时，不知为何，我突然想起那个因为事故而身负重伤的驼背蛭山。现在，在南馆的那个房间里，他是如何备受煎熬的呢？煎熬……那是单向通至死亡的煎熬。煎熬的结局就是死亡。死亡即空吗？只有空才是现世的唯一永恒吗？据说在西馆那个“打不开的房间”里，第一代馆主玄遥遇害身亡。他究竟是被怎样杀害的？是谁害死了他？为什么非害死他不可呢？我记得卓藏是玄儿的外公。据说这位卓藏先生在玄遥遇害的同一晚自杀身亡了。玄遥与卓藏死后，是被安葬在庭院中的那个墓地内了吗？那个墓地称作“迷失之笼”……为什么“迷失”呢？谁会“迷失”呢？为什么是“笼”呢？那是用来做什么的“笼”呢……
——请吃。
……啊，这是美鱼的声音。
——中也先生，请吃。
这是美鸟的声音——这对美艳的畸形双胞胎是完全的h型双重体，可与昌、恩两兄弟媲美。
——不要犹豫，吃下去！
众人附和柳士郎的声音。
——吃下去！
于“达莉亚之夜”、“达莉亚之馆”内，在达莉亚的守护与许可下，在众人诚挚的祝福下……
——把那个喝下去！
——把那肉吞下去！
肉……呀，那真是“肉”吗？那是什么肉？我吃了那肉吗？他们到底让我吃了什么呀？而且，我……
……在风雨雷鸣声中，我不知不觉地进入梦乡。我睡得很死，仿佛被吞没到无尽黑暗的深处。